¡°Si violamos nosotros los derechos humanos, crearemos venganza¡±

Con su apariencia menuda y su voz calmada, Gilles de Kerchove (Bruselas, 1956) desgrana una a una las amenazas que afronta Europa por las turbulencias africanas, principalmente del Sahel. Como jefe de la lucha antiterrorista de la Uni¨®n Europea, Kerchove recorre el mundo buscando esa amenaza e intentando modernizar unas pol¨ªticas que se han revelado insuficientes. Espa?a se juega mucho en esas pesquisas. ¡°No es un secreto que la amenaza del norte de ?frica y del Sahel preocupa seriamente a Francia y a Espa?a¡±, explica el coordinador comunitario desde su sobrio despacho en la sede del Consejo Europeo.

El ¨²ltimo episodio que conmocion¨® al mundo fue el ataque terrorista a una planta de gas en Argelia a principios de a?o, con el resultado de casi 70 muertos, algunos europeos. ¡°No me sorprender¨ªa si en un futuro hubiera ataques otra vez. El temor m¨¢s obvio es por los franceses, por la intervenci¨®n de Mal¨ª, pero tambi¨¦n por otros pa¨ªses que los apoyan¡±, alerta. Ese peligro se concreta as¨ª: ¡°Lo que nos dicen los servicios de seguridad es que un lobo solitario inspirado en lo que ocurri¨® en Argelia puede decidir atacar un objetivo f¨¢cil¡±. ?En Europa? ¡°No contemplamos un episodio de este tipo en Europa, pero cuando ocurren acontecimientos as¨ª, como m¨ªnimo hay que revisar las pol¨ªticas y eso es lo que hemos empezado a hacer¡±, admite de manera cr¨ªtica.

Una de las principales preocupaciones para Kerchove es el creciente n¨²mero de radicales que abandonan Europa y se entregan a la lucha armada en ?frica. Son los que el lenguaje comunitario denomina ¡°combatientes extranjeros¡±, que recalan ahora principalmente en Siria, pero tambi¨¦n en Libia, Afganist¨¢n o Pakist¨¢n. El coordinador antiterrorista estima que hay ¡°unos pocos cientos¡± de europeos que han emprendido ese viaje. Si se suman los procedentes del norte de ?frica o los Balcanes, la cifra asciende a varios miles, cifras ¡°nada despreciables¡± que el responsable antiterrorista reh¨²sa concretar m¨¢s. El efecto arrastre es devastador: ¡°Muchos van atra¨ªdos por ideas falsas de lo que significa ser yihadista y la mayor¨ªa morir¨¢n. Pero los que vuelvan, m¨¢s entrenados y radicalizados, pueden querer atacar en Europa o en el norte de ?frica¡±.

Para combatir ese fen¨®meno, la Uni¨®n Europea necesita cooperar m¨¢s con Turqu¨ªa ¡°porque para ir a Siria hay que pasar por all¨ª¡± y reforzar el sistema de recogida de datos de viajeros, una medida que despierta muchos recelos en Europa. Sin querer pronunciarse directamente sobre el embargo de armas a la oposici¨®n siria, que Francia y Reino Unido piden levantar para frenar la masacre del r¨¦gimen, Kerchove aboga por acelerar el fin del conflicto: ¡°Personalmente comparto el an¨¢lisis del ministro franc¨¦s de Exteriores: cuanto m¨¢s dure, m¨¢s se refuerzan los extremistas, los grupos pr¨®ximos a Al Qaeda¡±.

La Uni¨®n Europea necesita cooperar m¨¢s con Turqu¨ªa ¡°porque para ir a Siria hay que pasar por all¨ª"

Aunque las urgencias econ¨®micas desplazan casi todo a un segundo plano, los pa¨ªses no pueden permitirse desatender la regi¨®n africana. ¡°Si no afrontamos la cuesti¨®n del Sahel, m¨¢s tarde podemos tener un problema serio. Cuando la gente se pregunta si fue inteligente intervenir en Mal¨ª, la respuesta es s¨ª: para evitar la consolidaci¨®n de un refugio seguro por la puerta de atr¨¢s de Europa. No podemos dejar que se desarrolle porque el pr¨®ximo paso ser¨¢ un movimiento mucho m¨¢s fuerte¡±, alerta el experto belga.

Frente a los medios tradicionales de las fuerzas policiales, el radicalismo corre como la p¨®lvora por Internet, una herramienta eficaz para captar y adiestrar combatientes. ¡°Tenemos que hacer mucho m¨¢s ah¨ª, especialmente en las redes sociales¡±, admite el jefe antiterrorista, en el cargo desde que fue nombrado por Javier Solana en 2007. Detectar esos mensajes requiere rastrear la web y para eso se necesita la cooperaci¨®n de los proveedores, que hasta ahora ¡°han mostrado reservas¡±. Se trata, en todo caso, de una lucha compleja entre la libertad de expresi¨®n y el control del radicalismo. ¡°No queremos establecer un gran hermano¡±, precisa.

M¨¢s all¨¢ del peligro terrorista, Gilles de Kerchove est¨¢ preocupado por ¡°la creciente xenofobia que vive Europa a ra¨ªz de la crisis, especialmente hacia los musulmanes¡±. Eso le hace recurrir a la per¨ªfrasis cada vez que habla del terrorismo de ra¨ªz isl¨¢mica. ¡°Nunca uso la palabra isl¨¢mico. Prefiero hablar de terrorismo inspirado o ligado a Al Qaeda¡±, explica, consciente de que la menci¨®n a Al Qaeda es demasiado difusa.

Ante todo, Kerchove cree que la lucha antiterrorista debe respetar los derechos humanos. ¡°Por eso Obama decidi¨® anular los vuelos secretos de la CIA, los campos de detenci¨®n, las torturas¡­¡±. Adem¨¢s de una atrocidad, violar los derechos humanos es, en opini¨®n de este alto cargo europeo, una amenaza para los soldados: ¡°Si violas los derechos humanos, pones a todos tus compa?eros en peligro porque se genera sensaci¨®n de venganza¡±.