Corea del Norte reanudar¨¢ la actividad en todas sus instalaciones nucleares

El despliegue, el lunes, de un destructor estadounidense capaz de interceptar misiles frente a la costa occidental surcoreana ha recibido una respuesta inmediata de Corea del Norte. Pyongyang ha asegurado este martes que va a volver a poner en marcha todas sus instalaciones nucleares, incluido el reactor de la central de Yongbyon, que lleva cerrado desde 2007, seg¨²n ha informado la agencia oficial KCNA. El anuncio sube un grado m¨¢s la temperatura de la crisis que atraviesa la pen¨ªnsula coreana desde el lanzamiento en diciembre pasado de un cohete por parte del Norte, que, seg¨²n Washington y sus aliados, fue la prueba de un misil bal¨ªstico ¨Calgo que Pyongyang niega¨C, y la prueba nuclear que ejecut¨® el 12 de febrero pasado.

Un portavoz del Departamento General de Energ¨ªa At¨®mica norcoreano ha afirmado que la decisi¨®n incluye ¡°el reajuste y el arranque¡± de todas las instalaciones en el complejo de Yongbyon, entre ellas, la planta de enriquecimiento de uranio y un reactor de grafito de cinco megavatios, la ¨²nica fuente conocida de plutonio para su programa de armas at¨®micas. No est¨¢ claro cu¨¢nto tiempo podr¨ªa tardar en reactivar el reactor, aunque los expertos estiman entre tres meses y un a?o. Las bombas nucleares pueden ser fabricadas con plutonio o con uranio muy enriquecido.

El portavoz norcoreano, que no ha sido identificado, ha asegurado que la decisi¨®n forma parte de los esfuerzos destinados a paliar la falta de energ¨ªa del pa¨ªs, pero tambi¨¦n est¨¢ destinada a ¡°incrementar la fuerza armada nuclear tanto en calidad como en cantidad¡±. El anuncio ha sido recibido con tibieza por China, cuyo portavoz de Exteriores, Hong Lei, se ha limitado a decir que Pek¨ªn lamenta la decisi¨®n de su vecino.

El Norte clausur¨® el reactor de plutonio de Yongbyon en 2007 a cambio de ayuda, en el marco de las negociaciones internacionales para el desmantelamiento de su programa de armamento nuclear, y el verano siguiente destruy¨® la torre de refrigeraci¨®n. El reactor era la ¨²nica fuente de plutonio del programa de armas at¨®micas, aunque se estima que el pa¨ªs tiene unas existencias de 24 a 42 kilogramos, suficientes para fabricar de cuatro a ocho bombas similares a la utilizada por Estados Unidos en Nagasaki en la II Guerra Mundial.

Pyongyang revel¨® que ten¨ªa un programa de enriquecimiento de uranio en 2010, cuando permiti¨® a un grupo de expertos extranjeros visitar las instalaciones de centrifugado. Entonces, asegur¨® que el enriquecimiento era ¨²nicamente de bajo nivel para producir energ¨ªa. Pero la utilizaci¨®n de la palabra ¡°reajuste¡± por el portavoz norcoreano levantar¨¢ sospechas sobre la posible intenci¨®n de Pyongyang de transformar la instalaci¨®n para producir uranio de uso militar, si es que no ha sido hecho ya. Muchos analistas creen que Corea del Norte lleva a?os produciendo en secreto uranio muy enriquecido, y que la prueba at¨®mica que llev¨® a cabo en febrero pasado ¨Cla tercera de su historia¨C pudo haber sido de una bomba de uranio. Los dos ensayos anteriores ¨Cen 2006 y 2009¨C fueron de dispositivos de plutonio.

La existencia de un programa de enriquecimiento de uranio preocupa a los expertos porque la tecnolog¨ªa necesaria para fabricar con ¨¦l bombas at¨®micas es m¨¢s f¨¢cil de esconder que las grandes instalaciones necesarias para el plutonio, aunque este es considerado m¨¢s adecuado para la fabricaci¨®n de cabezas nucleares lo suficientemente peque?as para ser transportadas en misiles. Los expertos creen que el Norte no domina a¨²n esta tecnolog¨ªa de miniaturizaci¨®n.

La pen¨ªnsula coreana se encuentra inmersa en una espiral de tensi¨®n. La prueba at¨®mica en febrero fue seguida de la imposici¨®n de nuevas sanciones por parte de la ONU, que provocaron la ira del r¨¦gimen norcoreano y condujeron a un torrente de represalias y ret¨®rica b¨¦lica. Pyongyang ha roto el armisticio de la guerra de Corea (1950-1953) y ha amenazado a Estados Unidos y Corea del Sur con ataques de misiles y nucleares. El s¨¢bado pasado, se declar¨® en ¡°estado de guerra¡± con el Sur. Adem¨¢s, est¨¢ furioso por las maniobras militares conjuntas que est¨¢n llevando a cabo, como cada a?o, Se¨²l y Washington en la zona, y que han incluido un despliegue de maquinaria b¨¦lica mayor que en otras ocasiones, incluidos bombarderos con capacidad nuclear B-52 y B-2 ¨Cestos ¨²ltimos, furtivos- y aviones de combate tambi¨¦n furtivos F-22. Corea del Norte considera estas maniobras un ensayo para invadir su territorio.

En los ¨²ltimos d¨ªas, el r¨¦gimen de Kim Jong-un ha dejado claro, por si quedaba alguna duda, que considera la posesi¨®n de armas at¨®micas vitales para su supervivencia, y que no son negociables. ¡°La modernizaci¨®n de la industria nuclear es clave para desarrollar la tecnolog¨ªa que permita producir armas at¨®micas m¨¢s ligeras miniaturizadas¡°, dijo Kim Jong-un el domingo en una reuni¨®n del Comit¨¦ Central del Partido de los Trabajadores, seg¨²n KCNA. En ella, los dirigentes norcoreanos afirmaron que el programa de armas nucleares es ¡°la vida de la naci¨®n¡±, un componente importante de su defensa y un activo que no puede ser negociado ni por ¡°miles de millones de d¨®lares¡±.

El parlamento norcoreano aprob¨® el lunes el nombramiento de un nuevo primer ministro considerado un reformista econ¨®mico. Pak Pon-ju vuelve al cargo que ocup¨® entre 2003 y 2007 y del cual fue expulsado porque intent¨® implantar algunas pr¨¢cticas consideradas demasiado pr¨®ximas al capitalismo estadounidense, como el salario a la hora, seg¨²n inform¨® entonces el peri¨®dico japon¨¦s Mainichi Shimbun. Su designaci¨®n es vista como un intento de Kim Jong-un de impulsar el desarrollo de la depauperada econom¨ªa norcoreana.