Los recortes se dejan sentir en retrasos de hasta tres horas en los vuelos de EE UU

Los efectos del recorte dr¨¢stico del gasto p¨²blico, conocido como secuestro, que entr¨® en vigor el pasado 1 de marzo, han comenzado a sentirse este lunes en los aeropuertos de Estados Unidos. La decisi¨®n del Departamento de Transportes de imponer a 15.000 controladores a¨¦reos a tomarse un d¨ªa libre no remunerado para hacer frente al ajuste de 600 millones en su presupuesto, oblig¨® a cancelar 400 vuelos y provoc¨® el retraso de 6.997. Los republicanos ya han empezado a responsabilizar al Gobierno federal del caos aeroportuario, alegando que la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n (FAA, en sus siglas en ingl¨¦s) podr¨ªa haber adoptado otras respuestas para hacer frente al secuestro, en lugar de optar por la pol¨ªtica de permisos sin sueldo.

El problema de las colas en las terminales no tiene visos de terminar. El responsable de la FAA, Michael Huerta, explic¨® la semana pasada ante el Senado que no pod¨ªa prescindir de los permisos sin sueldo porque la mayor¨ªa de su presupuesto se destina al pago de las n¨®minas de los funcionarios. ¡°Para poder hacer frente a los recortes tenemos que aplicar esta pol¨ªtica a nuestros 47.000 empleados al menos un d¨ªa de cada diez, desde ahora y hasta septiembre¡±, advirti¨®.

La decisi¨®n del Departamento de Transportes de imponer a 15.000 controladores a¨¦reos a tomarse un d¨ªa libre no remunerado para hacer frente al ajuste de 600 millones en su presupuesto, oblig¨® a cancelar 400 vuelos y provoc¨® el retraso de 6.997"

FlightAware.com, una web que controla el estado de los vuelos, inform¨® de que el lunes el 39% de las salidas previstas en el aeropuerto neoyorquino de La Guardia, no lo hicieron a tiempo, una semana antes, s¨®lo el 7% sufrieron retrasos. Newark y JFK sufrieron retrasos en el 33% de sus vuelos y Dulles y Reagan, en Washington, se perjudicaron el 26% y el 24%. En el aeropuerto internacional de Los ?ngeles, el 60% de los despegues tampoco se desarroll¨® en el horario previsto. Algunos retrasos se prolongaron hasta m¨¢s de tres horas.

Los permisos no s¨®lo afectan a los controladores a¨¦reos, sino a otros trabajadores implicados en tareas de seguridad y a los encargados de los sistemas de radar. La FAA tambi¨¦n ha anunciado el cierre, a partir del 15 de junio, de 149 torres de control en r¨¦gimen de subcontrata en aeropuertos peque?os. ¡°El volumen de tr¨¢fico a¨¦reo que podemos supervisar de manera segura se resentir¨¢, lo que significa que los pasajeros deber¨¢n enfrentarse a retrasos¡±, advirti¨® Huerta.

El Comit¨¦ de Comercio del Senado ha pedido a la Administraci¨®n m¨¢s informaci¨®n sobre las consecuencias dl plan de recortes del Departamento de Transportes. Mientras, el Partido Republicano ya ha comenzado a responsabilizar a la Administraci¨®n Obama de estos retrasos, alegando que la FAA podr¨ªa recortar en otros departamentos, como asesoramiento o suministros. ¡°Por qu¨¦ el Presidente Obama esta retrasando su vuelo sin raz¨®n?. La FAA puede priorizar", ha tuiteado este martes el l¨ªder de la mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes, Eric Cantor. Su presidente, John Boehner, ha empleado el hashtag #ObamaFlightsDelays [#ObamaRetrasoVuelos], para publicar sus quejas.

Los republicanos decidieron abrazar el secuestro, creyendo que no habr¨ªa consecuencias, y cuando ven los efectos no les gustan, se quejan" Jay Carney

La Casa Blanca ha reaccionado a las cr¨ªticas republicanas culpando a la oposici¨®n de haber permitido esta situaci¨®n al no aceptar el acuerdo para impedir la entrada en vigor el paquete de recortes en febrero. ¡°Los republicanos decidieron abrazar el secuestro, creyendo que no habr¨ªa consecuencias, y cuando ven los efectos no les gustan, se quejan. Deber¨ªan dejar de celebrar la victoria de su partido y ponerse a hablar en serio sobre la econom¨ªa y el impacto que el secuestro est¨¢ teniendo en diferentes ¨¢mbitos en Am¨¦rica¡±, ha asegurado este martes el portavoz de la presidencia, Jay Carney.

Carney ha pedido a la oposici¨®n que acepte el presupuesto presentado por Obama el 10 de abril que prev¨¦ que, de ejecutarse, quede sin efecto el secuestro. ¡°Existe la posibilidad de terminar con ¨¦l¡±, ha indicado. En las nuevas cuentas propuestas por el presidente para 2014 -que prev¨¦ recortes en Seguridad Social y programas sociales- se incluye la posibilidad de que su aceptaci¨®n sustituya al secuestro.

Airlines for America y la Asociaci¨®n de Pilotos de Aerol¨ªneas han creado una p¨¢gina web en la que responsabilizan de los retrasos a la FAA y al Congreso e instan a los clientes a que remitan sus quejas a los representantes pol¨ªticos en el Capitolio. American Airlines y la Asociaci¨®n de Aerol¨ªneas Regionales, por su parte, han solicitado al Tribunal de Apelaciones de EE UU que suspenda los permisos decretados por el Departamento de Transporte y que imponga una moratoria a la disposici¨®n que proh¨ªbe a las compa?¨ªas tener a los pasajeros embarcados en los aviones hasta un m¨¢ximo de tres horas antes de devolverlos a las terminales y suspender el vuelo.

Tras varias semanas de negociaciones frustradas, el pasado 1 de marzo entr¨® en vigor un recorte dr¨¢stico del gasto p¨²blico en EE UU de 1,2 billones de d¨®lares que se aplicar¨¢ en los pr¨®ximos 10 a?os. El Partido Republicano se neg¨® a aceptar el plan presentado por la Casa Blanca que inclu¨ªa una reducci¨®n en la inversi¨®n en gasto p¨²blico, pero tambi¨¦n un incremento de impuestos.