Los radicales del UKIP siembran el desconcierto en la pol¨ªtica brit¨¢nica

La irrupci¨®n del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP), nacionalista, antieuropeo y antiinmigraci¨®n, ha puesto patas arriba la pol¨ªtica brit¨¢nica. Aunque es materialmente imposible que pueda alcanzar el control de alg¨²n consejo municipal, el UKIP es ya la gran estrella de las municipales de este jueves en una treintena de municipios de Inglaterra: presenta tres veces m¨¢s candidatos que en las elecciones de 2009 y los sondeos le atribuyen hasta un centenar de concejales, lo que ser¨ªa para ellos un ¨¦xito sin precedentes.

La presencia del UKIP incomoda a todas las grandes formaciones pol¨ªticas brit¨¢nicas. A los liberales-dem¨®cratas por el p¨¢nico a ser desplazados al cuarto puesto en t¨¦rminos de porcentaje de votos. A los laboristas porque, en contra de lo que pensaban hace unos meses, se est¨¢n convirtiendo en una formaci¨®n atractiva para tradicionales votantes de clase obrera atra¨ªdos por su programa antiinmigraci¨®n y porque se ha convertido en el receptor del voto-protesta: tradicionalmente contra el Gobierno, ese voto de protesta amenaza en las actuales circunstancias de crisis inacabable con convertirse en voto de protesta contra toda la clase pol¨ªtica.

Pero no hay duda de que los m¨¢s perjudicados por la emergencia del UKIP son los conservadores. Hasta ahora lo despreciaban como un partido de ¡°gente rara, bobos y racistas que no han salido del armario¡±, como les defini¨® David Cameron en 2006, a los pocos meses de hacerse con el liderazgo conservador y mucho antes de ser primer ministro. Pero el partido protesta, que naci¨® en 1993 con el objetivo de conseguir que Reino Unido abandone la Uni¨®n Europea y que hasta ahora solo emerg¨ªa en las elecciones europeas, unos comicios que los pocos brit¨¢nicos que se toman la molestia de participar se toman a cachondeo, se ha convertido en un problema serio desde que ha optado por centrar en la inmigraci¨®n su mensaje pol¨ªtico. Serio porque ha sido la estrella de las ¨²ltimas by-elections, las elecciones parciales que cubren las bajas que se van produciendo en la C¨¢mara de los Comunes. Y eso ya es hablar de pol¨ªtica nacional.

La irrupci¨®n del UKIP en la pol¨ªtica brit¨¢nica tiene importancia por dos razones: primero, porque es un indicador del desconcierto con el que vive el pa¨ªs la larga crisis financiera, un fen¨®meno que se da en muchos otros pa¨ªses europeos. Y, segundo, por el efecto distorsionador que tiene en un sistema electoral mayoritario a una sola vuelta como el brit¨¢nico.

El primer ministro, David Cameron, hace como si no existieran, pero a la vez endurece su pol¨ªtica inmigratoria

Es muy dif¨ªcil que se convierta alg¨²n d¨ªa en una fuerza parlamentaria importante, al menos con el sistema electoral actual de el primero que llega, pasa: tantas peque?as circunscripciones como esca?os a elegir que se lleva el candidato m¨¢s votado, con independencia de que esos votos supongan o no la mayor¨ªa absoluta de los emitidos. El UKIP est¨¢ llamado a ganar muy pocos esca?os en unas generales, pero puede dividir el voto tory y acabar otorgando a laboristas y liberales esca?os que sin el UKIP ser¨ªan normalmente para los conservadores. Ese efecto se puede dar tambi¨¦n en unas municipales, que utilizan el mismo sistema electoral para elegir a los concejales.

Eso puede explicar los nervios de los conservadores ante unas municipales que tienen en s¨ª mismo una importancia muy relativa. Los municipios ingleses se van renovando cada cuatro a?os pero de forma escalonada; una treintena este a?o, unos 165 el siguiente, 280 en 2015 y 125 en 2016. El voto de este a?o es, adem¨¢s, en una zona tradicionalmente conservadora: los tories controlaron hace cuatro a?os 30 de los 34 municipios en los que se vot¨® y obtuvieron 1.531 concejales, frente a 484 de los liberales, 178 laboristas, 97 independientes, 18 verdes y 47 de otras candidaturas.

Los analistas han situado en una p¨¦rdida de 300 concejales la barrera entre el ¨¦xito y el fracaso para los conservadores: cuantos menos pierdan por debajo de esa cifra, m¨¢s ¨¦xito; cuanto m¨¢s aumente esa cifra, m¨¢s fracaso. Los sondeos otorgan al UKIP en torno a un centenar de concejales, un gran salto para ellos pero muy poca cosa a nivel nacional.

El auge del UKIP se ha traducido en una campa?a nerviosa de los grandes partidos. Pero, sobre todo, de los tories. Mientras pol¨ªticos veteranos como Kenneth Clarke o William Hague atacan al UKIP y les comparan con payasos, David Cameron parece hacer como si no existieran, al tiempo que va endureciendo su pol¨ªtica de inmigraci¨®n.

Este mi¨¦rcoles reiter¨® que en las pr¨®ximas semanas presentar¨¢ propuestas para limitar los derechos de los reci¨¦n llegados desde pa¨ªses de la UE. Su objetivo es exigir un seguro m¨¦dico, para evitar que se instalen en Reino Unido inmigrantes de Ruman¨ªa y Bulgaria para aprovecharse del sistema de bienestar brit¨¢nico. Es uno de los mitos que han nacido en los ¨²ltimos meses: el del turismo social. Es un mito porque nadie, tampoco el Gobierno, ha probado con cifras que ese abuso existe realmente.