Portugal eleva la edad de jubilaci¨®n y alarga la jornada de los funcionarios

Cuando el primer ministro Pedro Passos Coelho anuncia una solemne alocuci¨®n televisada por la tarde los portugueses cruzan los dedos. Con raz¨®n, porque, por lo general trae muy malas noticias. Este viernes ha sido as¨ª. Passos Coelho adelant¨® a los portugueses que se avecina una nueva oleada de recortes y de medidas restrictivas que durar¨¢n, al menos, hasta finales de 2015 por valor de 4.800 millones de euros. Ser¨¢ un macro-tijeretazo que comenzar¨¢ a aplicarse ya en este a?o y que afectar¨¢, casi en exclusiva, a funcionarios, trabajadores de la funci¨®n p¨²blica y pensionistas. Esto es, los sectores de poblaci¨®n que, en virtud de la reciente sentencia del Tribunal Constitucional, hecha p¨²blica el pasado 6 de abril, ver¨¢n repuestas sus pagas extra, retiradas a primeros de a?o. Es s¨ª: no habr¨¢ subida de impuestos (ya subieron en enero).

Los funcionarios trabajar¨¢n m¨¢s, cobrar¨¢n menos y tendr¨¢n menos vacaciones. Los pensionistas tambi¨¦n cobrar¨¢n menos y se jubilar¨¢n un a?o m¨¢s tarde, a los 66. El Gobierno tiene pensado alargar la actual jornada laboral de funcionarios y empleados p¨²blicos, que es de 35 horas semanales, igual¨¢ndola al del resto de los trabajadores portugueses, que es de 40. Se renegociar¨¢ ¡ªa la baja¡ª la tabla salarial y se les recortar¨¢n d¨ªas de vacaciones. Tambi¨¦n se estimular¨¢n los despidos pactados. La intenci¨®n del Gobierno es que se vayan 30.000 funcionarios. Igualmente, se modificar¨¢ la legislaci¨®n para facilitar el despido de empleados p¨²blicos que, actualmente, se encuentran en un r¨¦gimen especial, sin ocupaci¨®n pero con un subsidio que alcanza hasta el 50%. del sueldo.

Los pensionistas deber¨¢n pagar una tasa especial, progresiva, de la que quedar¨¢n exentas las jubilaciones m¨¢s bajas. Este impuesto se anular¨¢ cuando la econom¨ªa vuelva a crecer, seg¨²n explic¨® el primer ministro portugu¨¦s.

Adem¨¢s, todos los ministerios acometer¨¢n un plan de ahorro encaminado a gastar un 10% menos de lo que gastan ahora. Todo esto en un pa¨ªs en el que las urgencias ya cuestan 20 euros, la ratio por alumno sube desde hace dos a?os sin parar y el metro y el autob¨²s son cada vez m¨¢s caros y m¨¢s deficientes.

El calendario para conseguir el ahorro de estos 4.800 millones impuesto por el Gobierno portugu¨¦s es peliagudo y dif¨ªcil en un pa¨ªs ya asfixiado por continuas oleadas de recortes y ahorros en gastos del Estado. Pero Passos Coelho insisti¨® en que no hay otro remedio: ¡°Est¨¢ en juego nuestra participaci¨®n en el euro. Dudar ahora acabar¨ªa con nuestra credibilidad en Europa y esto nos arrastrar¨ªa a un segundo rescate. Y eso es algo que no podemos consentir¡±. Es decir, para el primer ministro portugu¨¦s, no hay alternativa a la de la austeridad creciente. Passos Coelho y volvi¨® a mostrarse como un dirigente con las manos atadas y con muy poco margen de maniobra. De las medidas presentadas ayer depende, avis¨®, que la troika acepte en desembolsar los 2.000 millones de euros correspondientes al tramo abril-mayo del pr¨¦stamo de 78.000 prometido al pa¨ªs en 2011 y el aplazamiento de los vencimientos del pago de intereses y plazos de la deuda de este pr¨¦stamo, a partir de 2014, a fin de que Portugal no se vea ante una monta?a insalvable de incumplimientos.

El primer ministro portugu¨¦s insisti¨® en que el pa¨ªs se encuentra mejor que hace dos a?os pero que a¨²n hay mucho por hacer: ¡°Desfallecer ahora es derrochar los esfuerzos que hemos hecho. Y estamos en la recta final¡±. Puede ser. Pero el anuncio de estos nuevos recortes coincide con la publicaci¨®n de las nuevas ¡ªy sombr¨ªas previsiones¡ª de la Uni¨®n Europea para Portugal. Seg¨²n estos datos, el PIB portugu¨¦s recular¨¢ este a?o un 2,3%, y el a?o que viene se recuperar¨¢ m¨ªnimamente, creciendo un 0,6%. El paro, que ahora roza ya el 17%, llegar¨¢ al 18,5% en 2014.

Passos Coelho, para dar cierta esperanza, puso el ejemplo irland¨¦s: ¡°Ellos ya est¨¢n consiguiendo algunos frutos. Pero empezaron con una reforma estructural antes. Nosotros debemos hacerla. Debemos reducir la estructura del Estado a nuestras necesidades¡±. Record¨® a las palabras del ministro de Finanzas, V¨ªtor Gaspar, que hace unos d¨ªas advirti¨®: ¡°Los portugueses tienen que tener el Estado que quieran pagar¡±.

Las cr¨ªticas a la nueva oleada de recortes prevista y anunciada por el Gobierno portugu¨¦s no se hicieron esperar. El secretario general del Partido Socialista, Ant¨®nio Jos¨¦ Seguro, asegur¨® en la cadena de televisi¨®n TVI que todo lo anunciado por Passos Coelho ¡°son p¨¦simas noticias¡±. Y a?adi¨®: ¡°La misma receta sobre los mismos. Esto lleva a Portugal a una espiral recesiva¡±. El rechazo de estas nuevas medidas le llega a Passos Coelho no solo de la izquierda. Manuela Ferreira Leite, exministra conservadora de Hacienda, acus¨® al actual Ejecutivo luso de obligar a los portugueses a sacrificarse ¡°para nada¡±.