Nigeria pasa a la ofensiva contra el integrismo isl¨¢mico

Con gesto serio y preocupado, el presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, se presentaba este martes ante las c¨¢maras de televisi¨®n para anunciar la declaraci¨®n del estado de emergencia en tres estados del noreste del pa¨ªs, Yobe, Adamawa y Borno. Los recientes ataques de la secta islamista radical Boko Haram en este ¨²ltimo Estado, que han provocado decenas de muertos, representan una contundente amenaza para la seguridad y para la propia integridad territorial del pa¨ªs. Por primera vez, Jonathan ha admitido que este grupo terrorista se ha hecho con el control de una parte de Borno, de donde los funcionarios han huido. ¡°Es una declaraci¨®n de guerra¡±, ha dicho el presidente, que ha anunciado el env¨ªo de m¨¢s tropas al norte.

Y es que la secta Boko Haram, cuyo nombre significa ¡°la educaci¨®n occidental es pecado¡±, est¨¢ mostrando en el ¨²ltimo mes una enorme capacidad de violencia. El pasado 16 de abril, un fuerte enfrentamiento entre la Secta, como se la conoce tambi¨¦n en Nigeria, y el Ej¨¦rcito nacional en la localidad de Baga, cerca del lago Chad, provoc¨® la muerte a unas doscientas personas, la mayor parte civiles, aunque, seg¨²n los testimonios de los residentes, la mayor¨ªa de estas muertes hay que atribuirlas al propio Ej¨¦rcito, que d¨ªas despu¨¦s del ataque llev¨® a cabo una sangrienta represi¨®n. Tres semanas despu¨¦s, el 7 de mayo, Boko Haram lanz¨® una nueva ofensiva, en este caso en la ciudad de Bama, que, tras la consiguiente respuesta militar, dej¨® un saldo de 55 v¨ªctimas mortales.

Ambos ataques fueron reivindicados este lunes por el l¨ªder de Boko Haram, Abubakar Shekau, uno de los yihadistas m¨¢s buscados de ?frica, lo que ha provocado la inmediata respuesta del presidente Jonathan declarando el estado de emergencia en los tres Estados m¨¢s al noreste del pa¨ªs, esa amplia zona situada junto a las fronteras de N¨ªger, Chad y Camer¨²n entre las que esta secta terrorista se mueve como pez en el agua. No es la primera vez que Goodluck Jonathan se ve obligado a declarar el estado de emergencia en el norte. Ya lo hizo en los estados de N¨ªger, Plateau, Yobe y Borno en diciembre de 2011 tras una sangrienta campa?a de atentados.

Los radicales de Boko Haram tienen lazos con Al Qaeda en el Magreb y otros grupos que operan en el norte de Mal¨ª

Boko Haram fue fundado precisamente en Maiduguri, la capital del estado de Borno y aut¨¦ntico feudo de este grupo radical, a inicios de la pasada d¨¦cada por el carism¨¢tico l¨ªder islamista Mohammed Yusuf. A partir de una ideolog¨ªa extremista contra Occidente y desarrollando v¨ªnculos con otros grupos similares que operan en ?frica, como Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico (AQMI) y Al Shabab (Somalia), la secta de Yusuf se fue nutriendo del descontento y la falta de horizontes de los j¨®venes del norte de Nigeria, con los peores indicadores de empleo y miseria del pa¨ªs y de amplia mayor¨ªa musulmana. Sus ataques se dirig¨ªan no s¨®lo contra las fuerzas de seguridad nigerianas sino, sobre todo, contra iglesias y comunidades cristianas.

En 2009, el Gobierno del entonces presidente Umaru Yar¡¯Adua lanza una ofensiva contra Boko Haram y logra matar a Yusuf. Sin embargo, uno de aquellos j¨®venes descontentos que hab¨ªan sido reclutados por el l¨ªder se aprest¨® pronto a sustituirle. Se trataba de Abubakar Shekau, con mucho menos poder de convicci¨®n que su antecesor, pero igual de empe?ado en extender su visi¨®n radical de la shar¨ªa o ley isl¨¢mica a toda Nigeria y quiz¨¢s incluso m¨¢s violento que el propio Yusuf. Tras superar algunas disensiones internas, Boko Haram, a quien se considera responsable de la muerte de unas 3.600 personas desde 2009, ha vuelto a mostrar su fiereza.

Desde la ascensi¨®n al poder del sure?o y cristiano Goodluck Jonathan en 2010, la Secta le ha declarado la guerra. De hecho, el mismo d¨ªa de su investidura la capital nigeriana, Abuya, fue objeto de dos graves atentados. El presidente ha intentado hacer frente a la amenaza terrorista que viene del norte siempre con mano dura. De hecho, mientras a los insurgentes del Delta del N¨ªger, en el sur, les ha ofrecido la posibilidad de una amnist¨ªa si entregan las armas, en el norte se opone. Y la escalada de violencia va en aumento.

Ahora, por primera vez, est¨¢ en juego la propia integridad territorial de Nigeria. Lo acaba de decir el presidente Jonathan, pero ya lo admiti¨® hace dos semanas el general nigeriano Austin Edokpayi. Boko Haram controla una parte del estado de Borno. Las comparaciones con lo ocurrido el a?o pasado en el norte de Mal¨ª, est¨¢n en la mente de todos. De hecho, Boko Haram particip¨® en la ocupaci¨®n de Mal¨ª al lado de sus ¡°aliados¡± de AQMI y el Movimiento por la Unicidad de la Yihad en ?frica Occidental (Muyao). En concreto, Shekau envi¨® a varias decenas de combatientes que colaboraron en la toma de la ciudad de Gao. Casi un a?o despu¨¦s, el Gobierno nigeriano envi¨® tropas a Mal¨ª para colaborar en la Misi¨®n de Apoyo a Mal¨ª (Misma) puesta en marcha por la Cedeao. Durante el despliegue de estos soldados y antes de cruzar la frontera, fueron atacados por Boko Haram.

Nigeria es un pa¨ªs de m¨¢s de 160 millones de habitantes, el m¨¢s poblado de ?frica. Potencia regional y exportador de petr¨®leo, las turbulencias que puedan desestabilizar a este gigante acabar¨¢n por afectar a toda la regi¨®n. Tras los enfrentamientos de hace un mes en Baga, Estados Unidos hizo un llamamiento a Jonathan a dar una respuesta contundente ante el avance del terrorismo yihadista en el norte del pa¨ªs. El ataque a Bama del pasado 7 de mayo parece haber sido la gota que ha colmado el vaso de la paciencia del presidente Jonathan, que tiene ante s¨ª uno de sus mayores desaf¨ªos.