Miles de personas protestan contra una refiner¨ªa en el sur de China

Miles de personas han salido a las calles de la cuidad de Kunming, al sur de China, en una de las manifestaciones medioambientales m¨¢s grandes del a?o, en contra de los planes de construcci¨®n de una refiner¨ªa petrol¨ªfera.

M¨¢s de 2.000 manifestantes se reunieron el jueves enfrente del edificio del gobierno provincial, llevando m¨¢scaras, ondeando pancartas sobre sus cabezas, y gritando ¡°Fuera refiner¨ªa,¡± seg¨²n se mostraba en entradas y fotos en los microblogs Twitter y Weibo, el Twitter chino.

La manifestaci¨®n, la segunda de este mes, atrajo una gran presencia policial. Aunque se produjeron algunos forcejeos y dos personas fueron temporalmente detenidas, la concentraci¨®n fue principalmente pac¨ªfica, seg¨²n las informaciones publicadas en las redes sociales.

Este tipo de protestas medioambientales se han convertido en algo cada vez m¨¢s com¨²n durante los ¨²ltimos a?os, ya que una creciente clase media urbana ha empezado a oponerse al modelo chino de crecimiento indiscriminado que ha impulsado la econom¨ªa durante m¨¢s de tres d¨¦cadas con fatales consecuencias medioambientales.

El alcalde de Kunming se dirigi¨® a los manifestantes contestando a 15 preguntas del p¨²blico. Prometi¨® una mayor atenci¨®n por parte del Gobierno a la opini¨®n ciudadana, adem¨¢s de una explicaci¨®n detallada del proyecto. Hizo una disculpa p¨²blica por la falta de comunicaci¨®n y habl¨® de un ¡°di¨¢logo equitativo,¡± seg¨²n el peri¨®dico South China Morning Post.

La primera manifestaci¨®n tuvo lugar el 4 de mayo despu¨¦s de que la empresa estatal PetroChina anunciara la construcci¨®n de la planta qu¨ªmica a 28 kil¨®metros de la ciudad. Seg¨²n el peri¨®dico estatal China Daily, la refiner¨ªa producir¨¢ gasolina, di¨¦sel y fertilizantes y 500.000 toneladas de paraxileno, un qu¨ªmico cancer¨ªgeno usado en la producci¨®n de poli¨¦ster.

La semana pasada el Gobierno dijo que esta planta era clave para la econom¨ªa local y que respetar¨ªa los est¨¢ndares medioambientales. El s¨¢bado el Gobierno municipal mand¨® mensajes de texto a residentes de Kunming diciendo que la refiner¨ªa no producir¨¢ el qu¨ªmico cancer¨ªgeno.

Aun as¨ª, sus ciudadanos se mantienen esc¨¦pticos. ¡°Si la refiner¨ªa es (tan) limpia y segura como dicen, ?por qu¨¦ el Gobierno no se atreve a publicar el informe de revisi¨®n medioambiental?¡±, dijo un manifestante al South China Morning Post. A su lado, las pancartas que otros manifestantes portaban dec¨ªan ¡°?Salva a Kunming! ?Ay¨²danos! Queremos a Kunming, oponte a la contaminaci¨®n,¡± seg¨²n fotos en Weibo. A pesar de la promesa del alcalde de mejor comunicaci¨®n, estas im¨¢genes has sido borradas de la red. A muchos estudiantes universitarios en Kunming no se les ha permitido abandonar sus campus. Y a los trabajadores de Petrochina se les ha pedido que prometan que tanto ellos como los miembros de su familia no participen en la manifestaciones ni discutan el proyecto en lugares p¨²blicos ni redes sociales.

La Web de peticiones de la Casa Blanca publicaba un comentario dirigido al Gobierno de Estados Unidos para hacer un llamamiento a China. El jueves, la petici¨®n alcanzaba las 14,000 firmas. Los solicitantes dijeron que la planta pondr¨ªa en peligro la salud y que no exist¨ªan evaluaciones cient¨ªficas fiables de sus riesgos.

Recientemente una manifestaci¨®n en contra una planta petroqu¨ªmica en la ciudad de Chengdu, al noroeste de China, fue reprimida por la polic¨ªa. Hace dos a?os, la opini¨®n p¨²blica logr¨® parar una f¨¢brica de paraxileno en la ciudad costera de Dalian, al noreste de China.