?Cu¨¢l es el continente m¨¢s peligroso?

Como escribi¨® Le¨®n Tolstoi, las familias felices se parecen, pero las infelices lo son cada una a su manera. Adem¨¢s, mientras que hay familias cuya infelicidad solo les afecta a ellas, otras propagan sus problemas. Las vicisitudes de la atribulada familia Tsarnaev, por ejemplo, se desperdigaron por todo Boston. Los dos hijos, Tamerl¨¢n y Dzhokhar, decidieron que la mejor forma de canalizar su infelicidad era asesinando a inocentes en el marat¨®n de Boston. Su manera de ser infelices hizo muy infelices a centenares de otras familias.

A los continentes les pasa lo mismo. Hay algunos, como ?frica o Am¨¦rica Latina, cuyas tragedias las sufren, principalmente, ellos mismos. Claro, la emigraci¨®n masiva de africanos a Europa o de latinoamericanos a EE UU es un ejemplo de c¨®mo los problemas de un continente tocan a otro. Pero este contagio es menor que el que tuvo la crisis econ¨®mica de Estados Unidos, por ejemplo. Millones de personas en todas partes, pero sobre todo en Europa, a¨²n est¨¢n pagando las consecuencias de este terremoto financiero.

El punto es que hay continentes que son m¨¢s ¡°sist¨¦micos¡± que otros, es decir, regiones cuyos problemas afectan a todos los que vivimos en este planeta, sin importar cu¨¢n alejados de ellos estemos. La pregunta, entonces, es: ?cu¨¢l de los cinco continentes va a irradiar m¨¢s infelicidad en el futuro?

Una manera de contestar es pensando en cu¨¢les son las amenazas que viajan m¨¢s f¨¢cilmente, y frente a las que no hay frontera, fortificaci¨®n o pol¨ªtica p¨²blica que nos pueda proteger. Ya sabemos que las crisis financieras pertenecen a esta categor¨ªa. Si China por ejemplo llegase a sufrir un crash como el de EE UU, no hay rinc¨®n del mundo que pueda evitar las consecuencias. Y si el joven tirano de Corea del Norte decide seguir jugando a la guerra nuclear, pues tampoco.

Mi candidato al premio al continente que m¨¢s amenaza el mundo es Asia. Esto puede sorprender a quienes ven en el milagro econ¨®mico asi¨¢tico una fuente de estabilidad y prosperidad globales. O a quienes piensan que en Oriente Pr¨®ximo est¨¢n dadas las condiciones para una prolongada y creciente ola de conflictos armados, radicalizaci¨®n religiosa y terrorismo que, como sabemos, no se queda all¨ª. Todo esto es cierto.

Pero me temo que los problemas que nos llegar¨¢n de Asia ser¨¢n a¨²n m¨¢s complicados, por m¨¢s que sus gigantescas econom¨ªas sigan creciendo.

En mi opini¨®n, en estos tiempos, las principales amenazas para la humanidad son: 1) el cambio clim¨¢tico; 2) la proliferaci¨®n nuclear; 3) el brote de una enfermedad sin cura conocida y que se extienda de un pa¨ªs a otro y de un continente a otro cobr¨¢ndose millones de v¨ªctimas; 4) las crisis econ¨®micas globales y, por supuesto, 5) un conflicto armado entre dos o m¨¢s potencias militares, como China e India, por ejemplo. Claro que hay otras amenazas: el terrorismo, la creciente escasez de agua, los Gobiernos criminalizados, el desempleo estructural o la proliferaci¨®n de Estados fallidos. Pero ninguna de ellas tendr¨ªa las enormes consecuencias que tienen las cinco de mi lista.

Y Asia es el continente que tiene m¨¢s pa¨ªses con el potencial de crear y esparcir estos cinco problemas. El ¨¦nfasis en el extraordinario y muy bienvenido ¨¦xito econ¨®mico de los tigres asi¨¢ticos opaca el hecho de que esa regi¨®n tambi¨¦n alberga las principales amenazas a la estabilidad mundial.

Seg¨²n el Banco Asi¨¢tico de Desarrollo, Asia va camino de duplicar su consumo de petr¨®leo, triplicar el de gas natural y aumentar en 81% el uso de carb¨®n altamente contaminante. Esto duplicar¨ªa sus emisiones de di¨®xido de carbono (CO₂ ) en 2035. Asia estar¨ªa as¨ª emitiendo, por s¨ª sola, el total del volumen de CO₂ que los expertos calculan es el nivel m¨¢ximo que deber¨ªa producir el planeta en su conjunto.

Asia es tambi¨¦n el continente donde m¨¢s proliferan las armas nucleares. No solo tienen la bomba pa¨ªses de alto riesgo, como Corea del Norte y Pakist¨¢n, sino que adem¨¢s son Gobiernos que han estado muy dispuestos a venderle su tecnolog¨ªa nuclear al mejor postor.

Varios de los conflictos armados m¨¢s prolongados del planeta est¨¢n en Asia. De Afganist¨¢n a Sri Lanka y de Cachemira a las interminables insurgencias armadas en Indonesia y Filipinas, las guerras son comunes. All¨ª est¨¢n las fronteras m¨¢s explosivas del mundo: China e India, Pakist¨¢n e India y entre las dos Coreas.

La pandemia de gripe aviar se origin¨® en Asia. Si bien no produjo tantas v¨ªctimas mortales como se tem¨ªa, alert¨® al mundo sobre el potencial de ese continente para propagar r¨¢pidamente sus enfermedades a otras partes.

?Son inevitables estos accidentes y problemas originados en Asia? Claro que no. Pero son mucho m¨¢s importantes y urgentes que otros que atraen mas frecuentemente la atenci¨®n del mundo.

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