La Alianza del Pac¨ªfico acelera la integraci¨®n econ¨®mica de Am¨¦rica Latina

Los presidentes de M¨¦xico, Colombia, Chile y Per¨², reunidos este jueves en Cali, donde se celebra la VII Cumbre de la Alianza del Pac¨ªfico, avanzar¨¢n en la integraci¨®n econ¨®mica de Am¨¦rica Latina tras haberse comprometido a liberalizar este a?o el 90% de su comercio. Este bloque, formado por las cuatro econom¨ªas de mayor crecimiento de la regi¨®n, tiene tambi¨¦n importantes consecuencias geopol¨ªticas para el continente: frente a un Mercosur -integrado por Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y ahora Venezuela- estancado desde hace a?os, y ante las futuras negociaciones para el Acuerdo de Asociaci¨®n Transpac¨ªfico (TPP, en sus siglas en ingl¨¦s), que impulsa EE UU, o en foros como la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), donde podr¨¢n llevar una posici¨®n com¨²n.

Los cuatro pa¨ªses de la Alianza del Pac¨ªfico, constituida formalmente en junio del a?o pasado, representan en conjunto el 35% del PIB de Am¨¦rica Latina, el 50% de las exportaciones del continente y su poblaci¨®n supera los 200 millones de habitantes, lo que supone una verdadera alternativa al coloso brasile?o. Significa, adem¨¢s, un nuevo modelo de integraci¨®n regional interesado en el fortalecimiento de las instituciones democr¨¢ticas y orientado hacia la libre circulaci¨®n de bienes, capitales, servicios y personas y hacia los mercados de Asia.

¡°Es un cambio de paradigma¡±, afirma Luis de la Calle, consultor y antiguo subsecretario de Comercio Exterior con el presidente mexicano Ernesto Zedillo (1994-2000). ¡°En el pasado los procesos de integraci¨®n en Am¨¦rica Latina eran di¨¢logos de sordos, acuerdos comerciales entre econom¨ªas cerradas. La Alianza apuesta por la estabilidad y una apertura conjunta completa en la que se eliminan aranceles, restricciones a las inversiones y al movimiento de personas. Mercosur no solo no funciona, sino que adem¨¢s sus miembros se cierran al comercio entre ellos y a terceros¡±.

Los pa¨ªses de la Alianza del Pac¨ªfico representan en conjunto el 35% del PIB de Am¨¦rica Latina

El nuevo bloque contrasta con otras instancias regionales con tendencias m¨¢s proteccionistas como Mercosur o m¨¢s ideol¨®gicas como el ALBA (Alianza Bolivariana para los Pueblos de Am¨¦rica), de capa ca¨ªda tras la muerte del presidente Hugo Ch¨¢vez, y abre una l¨ªnea divisoria en sentido vertical en el continente. ¡°Mercosur camina en direcci¨®n opuesta. Lleva d¨¦cadas anquilosada y es retr¨®grada en t¨¦rminos comerciales¡±, apuntan fuentes del actual Gobierno mexicano, orgullosas de la ofensiva comercial de su pa¨ªs en el nuevo escenario que se abre. En este sentido, apuntan, ¡°no es fortuita la visita que el presidente chino, Xi Jinping, realizar¨¢ a M¨¦xico la primera semana de junio. Ser¨¢ una gran oportunidad para destrabar una relaci¨®n parada desde hace 12 a?os¡±.

M¨¦xico pretende reducir el enorme d¨¦ficit comercial que tiene con China y otros pa¨ªses como Singapur y Corea del Sur, muy superior al de sus socios de la Alianza del Pac¨ªfico que lo equilibran con la exportaci¨®n de materias primas, y adem¨¢s compite con el gigante asi¨¢tico en el terreno de las manufacturas. Seg¨²n datos de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina (CEPAL), en 2012, M¨¦xico export¨® a China por valor de 5.700 millones de d¨®lares, mientras que import¨® bienes por valor de 56.936 millones de d¨®lares. La brecha se ampl¨ªa hasta los 80.000 millones si se tiene en cuenta el conjunto de Asia.

La Alianza del Pac¨ªfico puede ser un buen instrumento para conseguir ese fin. Gerardo Esquivel, economista del Colegio de M¨¦xico, argumenta que posiblemente ¡°sirva de antecedente para ir unidos en la negociaci¨®n del TPP y empujar en bloque por la apertura de los grandes mercados asi¨¢ticos, algo por lo que EE UU est¨¢ presionando mucho dada la debilidad de su mercado interno¡±. ¡°El objetivo del TPP¡±, a?ade Luis de la Calle, ¡°es fijar una fuerte disciplina en materia de comercio, sobre todo en propiedad intelectual y comportamiento de las empresas p¨²blicas, para que un d¨ªa se le pueda imponer a China. De ah¨ª la ofensiva diplom¨¢tica del presidente chino¡±.

Para Ram¨®n Padilla, economista de la CEPAL, la Alianza puede tener ventajas m¨¢s inmediatas como ¡°lograr mayor complementariedad en los mercados regionales, contar con m¨¢s alternativas que los mercados de EE UU y Europa y abrir espacios para la pymes locales por afinidad cultural y de patrones de consumo¡± entre los pa¨ªses miembros. En el caso de M¨¦xico, a?ade, ¡°permitir¨¢ diversificar sus exportaciones, actualmente muy concentradas en EE UU -77,6% del total -, y dar una oportunidad a sus sectores m¨¢s competitivos de capital nacional como el agroalimentario, el calzado o el textil¡±.

M¨¦xico pretende reducir el enorme d¨¦ficit comercial que tiene con China

Padilla subraya que, pese a que M¨¦xico ha firmado m¨¢s de 40 acuerdos comerciales con otros tantos pa¨ªses, apenas han tenido impacto en la diversificaci¨®n de su comercio. En su opini¨®n, ¡°los tratados de libre comercio son condici¨®n necesaria pero no suficiente para impulsar el desarrollo. Deben complementarse con una pol¨ªtica industrial activa. En los ¨²ltimos 15 a?os se han formado varios bloques comerciales en Am¨¦rica Latina, pero no ha habido integraci¨®n regional real¡±.

Es probable que a la nueva zona de libre comercio creada por M¨¦xico, Colombia, Chile y Per¨² se sume pronto Costa Rica, pa¨ªs que asiste como observador a la cumbre de Cali y que tambi¨¦n ser¨¢ visitado por el l¨ªder chino en su gira americana, y m¨¢s adelante Panam¨¢ e incluso Uruguay. ¡°Pese a ser parte de Mercosur y tener un Gobierno de izquierdas¡±, asegura Luis de la Calle, ¡°Uruguay es ya observador y tiene inter¨¦s en entrar en la Alianza del Pac¨ªfico porque no tiene confianza ni en Argentina ni en Brasil. Si la Alianza tiene ¨¦xito va ser un reto para Brasil¡±. Dos modelos de desarrollo y de futuro a los que se enfrenta Am¨¦rica Latina.