El expresidente de Guatemala se declara inocente de lavado de dinero en EE UU

El expresidente de Guatemala, Alfonso Portillo, se ha declarado inocente de los cargos por lavado de dinero en Estados Unidos de los que le acusa la fiscal¨ªa de Nueva York. Portillo, de 61 a?os, que estuvo al frente del gobierno guatemalteco entre 2000 y 2004, fue extraditado el pasado viernes a este pa¨ªs y este martes ha comparecido por primera vez ante el tribunal neoyorquino que investiga el desv¨ªo de 80 millones de d¨®lares que el mandatario habr¨ªa trasladado desde Guatemala a trav¨¦s de cuentas bancarias en EE UU.

Los abogados de Portillo sostiene que el proceso es ¡°una clara extralimitaci¨®n¡± del Gobierno de EE UU. La acusaci¨®n contra el expresidente fue presentada el 25 de enero 2010 por el fiscal Preet Bharara que indic¨® en su escrito que Portillo ¡°convirti¨® el puesto de la presidencia de Guatemala en su cajero autom¨¢tico personal¡±. Un d¨ªa despu¨¦s, Portillo era detenido cuando trataba de abandonar Guatemala rumbo a Belize. Aunque la sentencia de extradici¨®n se dict¨® en 2012, hasta el viernes pasado no se ejecut¨® por las autoridades guatemaltecas. Desde que aterriz¨® en EE UU, el exmandatario permanece en el Centro Correccional Metropolitano de Nueva York, donde seguir¨¢ recluido hasta que tenga lugar la audiencia para determinar su fianza, para la que el juzgado no ha puesto una fecha todav¨ªa.

En 2011, Portillo y dos de sus ministros fueron absueltos en su pa¨ªs de varios cargos de corrupci¨®n y malversaci¨®n de fondos. Si el tribunal de Nueva York encuentra culpable al expresidente de los cargos por lavado de dinero, el mandatario se enfrentar¨ªa a una pena de hasta 20 a?os de prisi¨®n. La de EE UU no es la ¨²nica cita con la justicia que el antiguo presidente tiene pendiente. Los tribunales franceses lo reclaman por el mismo delito que ahora se juzga en Nueva York.

En el escrito de acusaci¨®n de Bharara se especifican tres casos concretos de desv¨ªo ilegal de fondos p¨²blicos. El primero se remonta al periodo comprendido entre 2000 y 2002 en el que, de acuerdo con el fiscal, Portillo malvers¨® 2,5 millones de d¨®lares donados por la Embajada de Taiw¨¢n en Guatemala para un programa de compra de libros escolares. El segundo data de 2001, cuando se apoder¨® de casi cuatro millones de d¨®lares propiedad del Ministerio de Defensa. El tercero enumera episodios de lavado de cantidades no precisadas en EE UU y otros pa¨ªses obtenidas ilegalmente del banco p¨²blico Cr¨¦dito Hipotecario Nacional.