Obama a Bush padre: ¡°Somos un pa¨ªs m¨¢s amable gracias a usted¡±

El expresidente de EE UU, George H. W. Bush, ha regresado este lunes a la Casa Blanca para entregar junto a su actual inquilino, Barack Obama, el premio a la labor solidaria de la fundaci¨®n Points of Lights [Puntos de Luz], que ¨¦l mismo cre¨® durante su ¨²nico mandato. El acto ha evidenciado que, si bien ambos l¨ªderes pueden divergir ideol¨®gicamente, comparten el mismo compromiso por la defensa y la expansi¨®n del voluntariado, una dedicaci¨®n que Obama ha alabado de manera muy afectiva en su discurso.

¡°Yo soy uno de los millones de estadounidenses cuya humanidad y compromiso ha servido de ejemplo", ha se?alado refiri¨¦ndose a Bush. "Su visi¨®n ha iluminado el camino a muchos y, francamente, el hecho de que usted sea un caballero y un ser humano tan ben¨¦volo ayuda a reforzar ese esp¨ªritu de servicio. No hay duda de que somos un pa¨ªs m¨¢s amable y gentil gracias a usted y nunca se lo podremos agradecer lo suficiente¡±, ha insistido.

El presidente ha hecho hincapi¨¦ en la importante labor de impulso de voluntariado que realiz¨® al patriarca de los Bush durante su presidencia. ¡°Entonces, firm¨® una ley con muy poca fanfarria y muy poco ambiciosa, por su dotaci¨®n econ¨®mica, para los est¨¢ndares de Washington. Pero gracias a esa norma y a la pasi¨®n de l¨ªderes como usted, el voluntariado ha pasado de ser algo que hac¨ªan algunas personas de vez en cuando a una tarea a la que se dedican millones y, a veces, a tiempo completo¡±, ha se?alado Obama. En la actualidad, en EE UU hay 26 millones de ciudadanos comprometidos con alguna organizaci¨®n solidaria, seg¨²n Points of Light.

Gracias a la pasi¨®n de l¨ªderes como usted, el voluntariado ha pasado de ser algo que hac¨ªan algunas personas de vez en cuando a una tarea a la que se dedican millones " Barack Obama

Bush recibi¨® los elogios sentado en una silla de ruedas en una sala repleta de amigos, antiguos ayudantes de su etapa en la Casa Blanca y de otros galardonados con el premio Puntos de Luz, que aplaudieron con entusiasmo a cada referencia al mandatario. El expresidente, que acudi¨® a la que fuera su antigua residencia acompa?ado de su mujer, Barbara, y de su hijo Neil, el consejero delegado de la fundaci¨®n, agradeci¨® brevemente las palabras y la hospitalidad de Obama. ¡°Venir aqu¨ª es como estar en casa¡±, se?al¨®.

No es habitual que los expresidentes regresen a la Casa Blanca despu¨¦s de retomar su vida civil, pero esta premisa no puede aplicarse a Bush padre, al menos desde que Obama ocupa el Despacho Oval. Esta es la cuarta ocasi¨®n que el exmandatario acude a la residencia del Jefe de Estado. El a?o pasado estuvo en dos ocasiones, en enero, aprovechando un viaje a Washington junto con su hijo Jeb para la cena del Club Alfalfa, y en mayo, para el descubrimiento del retrato oficial de George W. Bush. En 2011, Obama reconoci¨® su dedicaci¨®n al servicio p¨²blico en la ceremonia de entrega de la Medalla a la Libertad, el galard¨®n de mayor prestigio de EE UU. La ¨²ltima vez que ambos mandatarios de encontraron fue el pasado mes de abril con ocasi¨®n de la inauguraci¨®n de la Biblioteca del antecesor de Obama en la presidencia.

Adem¨¢s de agradecer la labor a favor del voluntariado de Bush, Obama aprovech¨® el evento para anunciar la creaci¨®n de un grupo de trabajo especial formado por miembros de su Gabinete para identificar acciones en las que la Administraci¨®n y el sector privado puedan colaborar para mejorar la prestaci¨®n de servicios sociales.

La salud de Bush padre, de 89 a?os, mantuvo en vilo al pa¨ªs el pasado a?o cuando permaneci¨® hospitalizado durante dos meses -parte del tiempo en la unidad de cuidados intensivos- en Houston por problemas pulmonares. Aunque su estado es delicado, el expresidente demostr¨® durante el acto un excelente sentido del humor. ¡°Yo s¨®lo quer¨ªa decir algo bonito sobre Neil [su hijo]¡±, ha bromeado cuando Obama le ha cedido la palabra. Fiel a un estilo que est¨¢ creando tendencia, Bush no ha olvidado el toque de color de sus calcetines. Si a la inauguraci¨®n de la Biblioteca de su hijo se puso unos de un rosa chill¨®n y a su 89 cumplea?os acudi¨® con otros de S¨²perman, este lunes se ha calzado unos llamativos a rayas rojas y blancas. ¡°Lo llamamos el hombre GQ¡±, ha se?alado su hijo.