Australia cierra la puerta a los refugiados pol¨ªticos que lleguen en barco

El primer ministro de Australia, Kevin Rudd, anunci¨® este viernes que su pa¨ªs "no ofrecer¨¢ ninguna oportunidad" a los inmigrantes sin papeles que lleguen a territorio australiano por v¨ªa mar¨ªtima con vistas a alcanzar el estatus de refugiado pol¨ªtico. "Desde ahora cualquiera que busque asilo y llegue a Australia por barco no tendr¨¢ oportunidad de quedarse en territorio australiano como refugiado", declar¨® Rudd flanqueado por el primer ministro de Pap¨²a Nueva Guinea, Peter O'Neill.

Ambos mandatarios sellaron en la ciudad australiana de Brisbane un pacto para que los inmigrantes sin papeles interceptados en el mar rumbo a Australia sean enviados a los centros de detenci¨®n ubicados en Pap¨²a, donde se evaluar¨¢ su petici¨®n de asilo.

La novedad es que se cierra toda posibilidad de que Australia les otorgue asilo. Si su solicitud es aceptada, los nuevos refugiados ser¨¢n reubicados en territorio papuano. Las personas cuya peticiones sean rechazadas ser¨¢n repatriadas a sus pa¨ªses. La renta per c¨¢pita de Australia es la novena del mundo: 44.073 d¨®lares; la de Pap¨²a la 137? con 2.694 d¨®lares.

Con esta nueva pol¨ªtica de inmigraci¨®n, Australia (que debe convocar elecciones generales antes de diciembre) busca frenar el creciente tr¨¢fico de personas hacia sus fronteras y en especial a los llamados "migrantes econ¨®micos" que hacen el viaje no para huir de la persecuci¨®n pol¨ªtica, sino en busca de una vida mejor en Australia.

Cientos de personas pierden la vida cada a?o en las aguas del norte de Australia despu¨¦s de pagar miles de d¨®lares a las mafias para que les lleven hasta territorio australiano tras un viaje que dura meses y cruza por varios pa¨ªses.

"Los australianos ya han tenido suficiente viendo gente ahogada en el norte de nuestras aguas", declar¨® el primer ministro Rudd, que asumi¨® el cargo recientemente tras arrebatar el liderazgo del partido laborista a su predecesora, Julia Guillard.

A cambio de enviarle a los solicitantes de asilo, Australia financiar¨¢ un gran hospital regional y una zona universitaria en Pap¨²a, seg¨²n el diario The Australian, citado por la BBC.?

En lo que va de a?o, el Gobierno de Australia estima que unas 15.610 personas o 220 barcos han intentado, a menudo sin ¨¦xito, entrar en territorio australiano de manera ilegal por v¨ªa mar¨ªtima.

En septiembre del a?o pasado ambos pa¨ªses firmaron un acuerdo para establecer un centro de detenci¨®n de inmigrantes indocumentados en la isla papuana de Manus.

El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), que ha criticado en varias ocasiones la pol¨ªtica australiana de inmigraci¨®n, denunci¨® las malas condiciones ofrecidas a los inmigrantes en este centro de detenci¨®n temporal.

Australia y Pap¨²a tambi¨¦n acordaron este viernes la ampliaci¨®n del centro de la isla de Manus para que alcance una capacidad para albergar 3.000 solicitantes de asilo. Ahora dispone de 600 plazas.

El hacinamiento en los pabellones, los problemas derivados de la falta de higiene y el acceso a los servicios m¨¦dicos, la poca privacidad y el calor sofocante dentro del centro de detenci¨®n, son algunas de las condiciones de vida de los inmigrantes que critica ACNUR en el campamento de Manus.

La isla de Christmas, por su ubicaci¨®n cercana a la costa de Java en Indonesia, es uno de los puntos m¨¢s usados por las bandas de traficantes de personas.

Desde el a?o pasado, Australia enviaba a las islas vecinas de Pap¨²a y Nauru a los llegados en barco para que sus solicitudes fueran procesadas all¨ª.