El soldado Manning, condenado a 35 a?os por las filtraciones a Wikileaks

El soldado Bradley Manning ha sido condenado a 35 a?os de c¨¢rcel por la mayor filtraci¨®n de documentos diplom¨¢ticos y militares secretos de la historia de EE UU. El uniformado de 25 a?os se enfrentaba a una pena m¨¢xima de 90 a?os en prisi¨®n por los 20 delitos de los que fue encontrado culpable por la juez militar encargada del caso el pasado 30 de julio, entre ellos violaci¨®n de la Ley de Espionaje, robo y fraude inform¨¢tico. De acuerdo con el c¨®digo militar, Manning deber¨¢ cumplir un tercio de su pena antes de poder solicitar la libertad condicional.

Durante la fase final de alegaciones del pasado lunes, la fiscal¨ªa solicit¨® a la juez, la coronel Denise Lind, que impusiera a Manning una pena de 60 a?os que sirviera ¡°de ejemplo disuasorio¡±. ¡°Esta sala debe enviar un claro mensaje a cualquier soldado que est¨¦ sopesando robar informaci¨®n clasificada¡±, se?al¨® la acusaci¨®n. La defensa del soldado, sin embargo, pidi¨® una condena que ¡°le permita tener un futuro¡±. El abogado de Manning aspiraba a que se le sentenciara a un m¨¢ximo de 25 a?os, el periodo que debe pasar para que los documentos secretos puedan hacerse p¨²blicos.

El soldado tambi¨¦n ha sido expulsado con deshonor del Ej¨¦rcito y ser¨¢ obligado a devolver parte de su salario, de acuerdo con la resoluci¨®n le¨ªda por Lind. De la pena total impuesta a Manning, la juez deducir¨¢ los tres a?os y medio que ha pasado en prisi¨®n a la espera de juicio. De acuerdo con el c¨®digo militar, antes de cualquier apelaci¨®n, la sentencia de Lind ahora debe ser aprobada por el responsable del Distrito Militar de Washington, el general Jeffery Buchanan, quien incluso podr¨ªa rebajarla. Si da el visto bueno al fallo, el caso pasar¨¢ autom¨¢ticamente al tribunal militar de Apelaciones.

Mientras las asociaciones de derechos civiles demandaban una sentencia proporcional, el Gobierno esperaba obtener un fallo ejemplarizante que sirviera de precedente para impedir futuras filtraciones en el Ej¨¦rcito. La decisi¨®n de la juez ha decepcionado a las primeras. "Cuando a un soldado que ha compartido informaci¨®n con la prensa se le impone un castigo mayor que a otros que han torturado o asesinado a civiles es que algo funciona extremadamente mal en nuestro sistema de justicia", ha asegurado en un comunicado la Uni¨®n Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU).

La semana pasada, el soldado pidi¨® perd¨®n por haber filtrado los documentos y reconoci¨® que con su conducta hab¨ªa ¡°perjudicado a EE UU¡±. Manning asegur¨® que le hubiera gustado volver atr¨¢s pero que, dado que era imposible, aspiraba a poder ¡°retomar la relaci¨®n con su familia y graduarse en la universidad¡±. Este mi¨¦rcoles terminar¨¢ para el uniformado una pesadilla que comenz¨® en febrero de 2010 cuando envi¨® a Wikileaks los primeros documentos sobre las guerras de Irak y Afganist¨¢n.

Desde ese momento, el soldado continu¨® filtrando nuevo material, cables diplom¨¢ticos, declaraciones de presos de Guant¨¢namo, v¨ªdeos sobre la guerra, entre ellos las famosas im¨¢genes del helic¨®ptero Apache disparando sobre un grupo de iraqu¨ªes -entre ellos ni?os- y dos periodistas en Bagdag. De acuerdo con sus abogados, la fr¨¢gil personalidad de Manning no soport¨® la impresi¨®n de los acontecimientos a los que asisti¨® en Irak, lo que, unido a su idealismo le llev¨® a dar a conocer los documentos y la realidad de lo que suced¨ªa en las guerras que estaba llevando a cabo EE UU. El propio Manning en la vista previa del juicio en febrero reconoci¨® que su intenci¨®n hab¨ªa sido la de generar un debate. ¡°Yo cre¨ªa que iba a ayudar a la gente, no a perjudicarla¡±, insisti¨® el soldado la semana pasada.

La versi¨®n que ha ofrecido la fiscal¨ªa durante las ocho semanas que ha durado el juicio ha sido muy distinta. Lejos de la bonhom¨ªa que defend¨ªa la defensa, el Pent¨¢gono ha presentado a Manning como un narcisista y un traidor que en todo momento era consciente de lo que estaba haciendo y que sab¨ªa que con las filtraciones ayudar¨ªa a los enemigos de EE UU. Pese a su empe?o, el fiscal no ha conseguido que al soldado se le reconociera culpable del delito de ayuda al enemigo, el m¨¢s grave de los 22 cargos que pesaban sobre ¨¦l y que acarrea la cadena perpetua.

El desarrollo del juicio a Manning ha coincidido con el esc¨¢ndalo provocado por otro filtrador, Edward Snowden, cuyos documentos sobre las pr¨¢cticas de espionaje del Gobierno y su posterior hu¨ªda y concesi¨®n de asilo por Rusia han puesto en jaque a la Administraci¨®n Obama. Como Manning, Snowden tambi¨¦n ha sido acusado de espionaje, es la s¨¦ptima persona imputada por filtrar informaci¨®n secreta a los medios de comunicaci¨®n desde que el actual presidente lleg¨® a la Casa Blanca.

El proceso ha cuestionado la funci¨®n de los filtradores en el mundo de Internet, levantando las dudas sobre si, con la cesi¨®n de datos a los medios de comunicaci¨®n, se ejerce una labor de servicio p¨²blico en aras de la libertad de expresi¨®n e informaci¨®n o se pone en riesgo la seguridad nacional. Un debate que est¨¢ lejos de apagarse tras el goteo de filtraciones de Snowden.

Tras su detenci¨®n el 27 de mayo de 2010, Manning ha recibido el apoyo internacional de miles de seguidores que lo consideran un h¨¦roe, una palabra que muchos de quienes estaban en el tribunal de Fort Meade (Maryland) le han gritado tras conocerse la sentencia. La red de apoyo a Manning , The Bradley Manning Support Network, va a centrar ahora sus esfuerzos en solicitar el indulto del soldado al presidente de EE UU y crear un fondo para que ¨¦ste pueda ir a la universidad cuando sea definitivamente liberado.