Siguen oy¨¦ndose disparos en el centro comercial de Nairobi

El asedio policial del centro comercial Westgate, asaltado el pasado s¨¢bado por milicianos del grupo terrorista somal¨ª Al Shabab, ha empezado su cuarto d¨ªa envuelto en muchas dudas. A las 9.30 de la ma?ana hora local (8.30 hora peninsular espa?ola), se oyeron disparos "probablemente" procedentes del interior del edificio, seg¨²n France Presse. Seg¨²n fuentes policiales citadas por la misma agencia, se trata de "uno o dos terroristas" parapetados en el laberinto de tiendas del edificio. Una cuenta de Twitter perteneciente a Al Shabab, citada por la agencia Reuters, ha informado que hay algunos rehenes vivos, pero no precisa la cifra.

La oficina de prensa de Al Shahab, citada por Reuters, ha afirmado que "no hay occidentales" entre los asaltantes. La ministra de Exteriores de Kenia, Amina Mohamed, asegur¨® el lunes que entre los participantes del asalto hay "dos o tres estadounidenses" de entre 18 y 19 a?os de edad y origen ¨¢rabe y "una brit¨¢nica" que "ya hab¨ªa hecho esto varias veces". El ministerio de Exteriores brit¨¢nico estaban intentando comprobar si la brit¨¢nica en cuesti¨®n pudiera ser Samantha Lewthwaite, la viuda de Germaine Lindsay, uno de los terroristas suicidas de los atentados contra el sistema de transportes londinense en 2005, que causaron la muerte de m¨¢s de 50 personas. Tambi¨¦n EE UU est¨¢ intentando confirmar la participaci¨®n de ciudadanos estadounidenses. "Pero, de momento, no tenemos evidencias definitivas sobre las nacionalidades o identidades de los asaltantes", ha afirmado la portavoz del departamento de Estado, Jen Psaki.

Los disparos prueban que el optimismo de las fuerzas de seguridad kenianas no est¨¢ del todo justificado. ¡°Tenemos bajo control Westgate¡±, inform¨® el ministerio del Interior en un escueto mensaje publicado en su cuenta oficial de Twitter. M¨¢s tarde, la misma fuente asegur¨® que las fuerzas de seguridad estaban ¡°peinando¡± el centro comercial ¡°planta por planta¡± en busca de m¨¢s rehenes, aunque cre¨ªan que todos hab¨ªan sido liberados. No se dieron m¨¢s detalles, ni una cifra final de fallecidos, como tampoco la situaci¨®n de los ¨²ltimos rehenes liberados. La informaci¨®n sigue siendo confusa, pero ahora la cadena de televisi¨®n keniana Citizen TV ha informado este martes de que las tropas del Ej¨¦rcito han dado muerte a "seis de los atacantes" que permanecen atrincherados en el centro comercial Westgate.

Durante la madrugada el ministerio de Exteriores de Kenia detall¨® que "dos o tres" de los miembros del grupo radical eran estadounidenses y otro m¨¢s, brit¨¢nico.

Los ¨²ltimos datos hablaban de al menos 62 personas muertas. Entre los fallecidos confirmados hay cuatro brit¨¢nicos, adem¨¢s de nacionales de una docena de pa¨ªses, entre los que est¨¢n Per¨², Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, EE UU, Canad¨¢, Francia, China, India, Ghana, los Pa¨ªses Bajos y Kenia.

El ministro del Interior del pa¨ªs africano, Joseph Ole Lenku, dijo que dos de los terroristas hab¨ªan muerto durante el asalto de las fuerzas especiales kenianas, que empez¨® el domingo por la noche. El ministerio estimaba que entre 10 y 15 militantes islamistas segu¨ªan dentro del centro comercial. Lenku ha afirmado que el humo negro que sal¨ªa del interior del edificio proviene de colchones de un supermercado, que los asaltantes habr¨ªan quemado como un subterfugio, pero no quiso dar detalles sobre la evoluci¨®n y el supuesto desenlace del asalto.

Todos los militantes son hombres, hab¨ªa afirmado Lenku, aunque tambi¨¦n hab¨ªa dicho que algunos de ellos, al parecer, iban vestidos de mujer. Algunos testigos afirmaron el s¨¢bado haber visto mujeres entre los terroristas.

El jefe de las Fuerzas Armadas kenianas, Julius Karangi, tambi¨¦n hab¨ªa informado a los medios de comunicaci¨®n sobre el asalto, se?alando que los atacantes proven¨ªan de ¡°todo el mundo¡±. Karangi tambi¨¦n afirm¨® que ¡°creemos saber qui¨¦nes son, su nacionalidad e incluso cu¨¢ntos son¡±, aunque no quiso identificar las procedencias de los terroristas. ¡°Tambi¨¦n creemos que este no es un acontecimiento local. Aqu¨ª estamos luchando contra el terrorismo internacional¡±, dijo.

A pesar de que el Gobierno keniano ya hab¨ªa informado el domingo que ¡°casi todos¡± los que permanec¨ªan en el centro comercial hab¨ªan sido rescatados, el lunes la Cruz Roja inform¨® de que 63 personas hab¨ªan sido dadas por desaparecidas por sus familiares.

Karangi ha dicho que las fuerzas kenianas controlaban todos los pisos del centro comercial. A pesar de ello, segu¨ªa sin estar claro d¨®nde se hicieron fuertes los ¨²ltimos asaltantes, y d¨®nde custodiaban a los rehenes. En principio, las fuerzas de seguridad dijeron que estaban en un supermercado del s¨®tano. Sin embargo, un soldado keniano, citado por Reuters, afirm¨® que est¨¢n repartidos por el edificio. ¡°Est¨¢n en el cine, con rehenes. Hay m¨¢s terroristas en diferentes partes del edificio. Est¨¢n en los pisos superiores, el tercero y el cuarto¡±.

El grupo Al Shabab hab¨ªa dicho que matar¨ªa a los rehenes si las fuerzas de seguridad kenianas, que est¨¢n asesoradas por expertos israel¨ªes, brit¨¢nicos y estadounidenses, intentaban asaltar el centro comercial. Al Shabab exige que las tropas kenianas abandonen Somalia, donde est¨¢n en respaldo del Gobierno Federal de Transici¨®n. Fuera del centro comercial se han vivido escenas de caos. La polic¨ªa ha utilizado gases lacrim¨®genos contra los curiosos que se agolpan en los alrededores del edificio. Los rumores de que algunos atacantes habr¨ªan escapado del edificio han provocado explosiones de p¨¢nico, alimentadas por las ocasionales r¨¢fagas de disparos procedentes del interior del centro comercial.

? Guardian News Media