El Senado se dispone a rechazar la retirada de fondos de la reforma sanitaria

El Senado de Estados Unidos se prepara este mi¨¦rcoles para votar la ley que elimina los fondos federales del sistema de salud aprobado por la reforma de 2010, a cambio de extender los presupuestos actuales. Se espera que el proyecto legislativo, aprobado por la C¨¢mara de Representantes el pasado viernes, fracase en la C¨¢mara Alta, de mayor¨ªa dem¨®crata.

La votaci¨®n en el Senado tendr¨¢ lugar despu¨¦s de una noche hist¨®rica en la que Ted Cruz, senador de Texas, ha hablado durante m¨¢s de 21 horas en contra de la reforma sanitaria del presidente Obama. Cruz, perteneciente al Tea Party, es uno de los impulsores de la propuesta para condicionar la pr¨®rroga de los presupuestos al recorte de la financiaci¨®n de sistema de salud. Su discurso maratoniano de este martes, en el que ha contado con la colaboraci¨®n de otros republicanos, es una muestra de la influencia del ala m¨¢s conservadora del partido en el curso legislativo.

Se trata de la primera vez que los republicanos logran vincular la reforma sanitaria con el presupuesto y su previsible fracaso s¨®lo aumenta las probabilidades de que EE UU se vea obligado a cerrar algunos programas federales la semana que viene. El Departamento del Tesoro anunci¨® este martes que las arcas del estado se quedar¨¢n sin fondos antes del d¨ªa 17 de octubre.

La mayor¨ªa dem¨®crata del Senado permitir¨¢ que su l¨ªder, Harry Reid, saque adelante una enmienda para eliminar la propuesta que retira los fondos federales del sistema de salud, pero mantenga el art¨ªculo de la legislaci¨®n que prorroga los presupuestos. De ser as¨ª, la ley tiene que ser votada una vez m¨¢s por la C¨¢mara de Representantes antes de llegar al presidente Obama.

La protecci¨®n del sistema de salud por el Senado supondr¨ªa una derrota de la estrategia de los republicanos, que han votado propuestas similares en 41 ocasiones. Sin embargo, seg¨²n adelanta POLITICO, el l¨ªder de la C¨¢mara de Representantes, John Boehner, podr¨ªa enmendar una vez m¨¢s el texto que devuelva el Senado, por lo que los legisladores volver¨ªan al mismo punto de partida.

Se espera que el debate de la propuesta actual se extienda hasta el fin de semana, retrasando las posibilidades de negociar cualquier acuerdo para extender la financiaci¨®n -evitando el cierre de programas federales- y ampliar el techo de la deuda p¨²blica como quiere la Casa Blanca. El presupuesto actual tiene vigencia hasta el 30 de septiembre.

Seg¨²n ha advertido el secretario del Tesoro, Jack Lew, en una carta enviada al portavoz de la C¨¢mara de Representantes, John Boehner, EE UU contar¨ªa en sus arcas con 30.000 millones de d¨®lares a mediados de octubre y puede tener que devolver una deuda de 60.000 millones de d¨®lares en un d¨ªa cualquiera, lo que dejar¨ªa al pa¨ªs en situaci¨®n de impago. La situaci¨®n actual es similar a la del verano de 2011, cuando la agencia Standard & Poor¡¯s rebaj¨® la calificaci¨®n de la deuda estadounidense ante la falta de un acuerdo en Washington.

Obama advirti¨® la semana pasada que las consecuencias de un retraso en la extensi¨®n de los presupuestos para la econom¨ªa de EE UU y la consolidaci¨®n de las medidas para salir de la recesi¨®n. El presidente tambi¨¦n ha comunicado a los republicanos que no negociar¨¢ con ellos ning¨²n pacto que no contemple la ampliaci¨®n del l¨ªmite de la deuda.