El env¨ªo de armas de Cuba a Corea del Norte frustr¨® un acercamiento con EEUU

Un contrabando de armas enviado por Cuba a Corea del Norte en julio pasado y descubierto por Panam¨¢ en aguas paname?as sobre el mar Caribe, desbarat¨® ¡°el momento¡± en que Washington intentaba ser conciliador con La Habana y ha perjudicado la posibilidad de que el r¨¦gimen cubano sea invitado por el Gobierno paname?o a participar en la Cumbre de las Am¨¦ricas de 2015. La conclusi¨®n la ofreci¨® el ministro de Relaciones Exteriores de Panam¨¢, Fernando N¨²?ez F¨¢brega, en una entrevista con El Pa¨ªs, en el contexto de la XXIII Cumbre Iberoamericana de jefes de Estado y de Gobierno, que se desarrolla este fin de semana en un balneario del litoral pac¨ªfico paname?o.

N¨²?ez confirm¨® que Cuba se molest¨® con Panam¨¢ y cort¨® la comunicaci¨®n diplom¨¢tica, por la retenci¨®n de un buque norcoreano que, sin declararlo en los registros mar¨ªtimos, transportaba un cargamento b¨¦lico que La Habana admiti¨® que era de su propiedad, pese a que una serie de resoluciones del Consejo de Seguridad de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU) emitidas desde 2006 proh¨ªben que el r¨¦gimen de Pyongyang compre o venda armas y prev¨¦n sancionan por su programa de desarrollo nuclear.

Preguntado por el objetivo del contrabando, N¨²?ez respondi¨®: ¡°No tengo respuesta. Eso es un misterio absoluto, sobre todo en el momento en que la Administraci¨®n del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, estaba tratando de ser conciliadora con Cuba¡±.

¡°Que ellos [los cubanos] se jugaran esta carta debe ser¡ªy esto es pura especulaci¨®n¡ªla necesidad de dinero apremiante que hay en Cuba y, como consecuencia, no les qued¨® m¨¢s remedio¡±, explic¨® al admitir que el contrabando se registr¨® tambi¨¦n ¡°por la necesidad apremiante de Corea del Norte de acceder a armas¡±.

N¨²?ez explic¨® que ¡°por el embargo, nadie se las vende ahora. Eso es lo que quer¨ªan las resoluciones del Consejo de Seguridad y por eso Corea del Norte necesitaba otro pa¨ªs que no pensara que eso era tan malo¡±.

Cuba argument¨® que es armamento ¡°defensivo obsoleto¡± integrado por ¡°dos complejos coheteriles antia¨¦reos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de este tipo de avi¨®n, todo ello fabricado a mediados¡± del siglo XX y que iba hacia Corea del Norte ¡°para ser reparado y devuelto¡± a suelo cubano, seg¨²n La Habana.

Al respecto, el canciller paname?o asegur¨® que las armas ¡°se tendr¨¢n que vender o destruir, seg¨²n las instrucciones de la ONU¡±. ¡°Esas son armas que, en mi opini¨®n, el informe final de las Naciones Unidas va a determinar que son claramente violatorias de las sanciones que se impusieron en el Consejo de Seguridad. Las armas no ser¨¢n devueltas, de ninguna manera. El planteamiento de la canciller¨ªa cubana de que eran armas obsoletas es absurdo, cuando uno de los MIG ten¨ªa keroseno todav¨ªa fresco en el tanque. Algunas no necesitaban reparaci¨®n. Hab¨ªa quince turbinas de las cuales 10 acababan de ser rectificadas¡±.

El golpe diplom¨¢tico

N¨²?ez confirm¨® que las relaciones entre Cuba y Panam¨¢ salieron lastimadas por el incidente. El canciller cubano Bruno Rodr¨ªguez cancel¨® una reuni¨®n que ten¨ªa este mes con N¨²?ez en la sede de la ONU en Nueva York. ¡°Creo que indiscutiblemente los cubanos no tomaron en cuenta el problema en que estaban poniendo a un pa¨ªs amigo que siempre ha sido muy cooperador con ellos. Yo ten¨ªa una binacional con el canciller cubano en Naciones Unidas y la cancel¨®. Yo dir¨ªa que hay alg¨²n enfriamiento. No hemos recibido ninguna comunicaci¨®n de La Habana en todo este tiempo¡±, sostuvo.

¡°Una de las cosas que a nosotros tambi¨¦n nos sorprendi¨® es que esto viniera en un momento en que Panam¨¢ va a ser el anfitri¨®n de la Cumbre de las Am¨¦ricas de la Organizaci¨®n de Estados Americanos en 2015 y yo hab¨ªa ofrecido en Antigua, Guatemala, que se creara una comisi¨®n para evaluar si invitar o no a Cuba¡±, record¨® el canciller paname?o. N¨²?ez recuerda que los cubanos ¡°jam¨¢s tuvieron la cortes¨ªa de responder¡±.

¡°Yo me tuve que pelar la cara diciendo que yo cre¨ªa que era necesario que se considerara, que se evaluara si era bueno o era malo porque Cuba hab¨ªa estado retirada de la OEA desde 1962 y yo consideraba que ahora que se presagiaba un cambio en Cuba s¨ª que se iba a confirmar. Result¨® que no era cierto y ni siquiera respondieron¡­ mand¨¦ muchos mensajes sobre este tema y nunca respondieron¡±.

¡°Creo que indiscutiblemente los cubanos no tomaron en cuenta el problema en que estaban poniendo a un pa¨ªs amigo que siempre ha sido muy cooperador con ellos"

Por sospechas de transportar drogas, el buque Chong Chon Gang, de bandera norcoreana, con 35 tripulantes y procedente de Cuba, fue retenido por autoridades paname?as a mediados de julio cuando se aprestaba a cruzar el Canal de Panam¨¢ desde el sector caribe?o de la ruta interoce¨¢nica, rumbo a Corea del Norte. Panam¨¢ anunci¨® el 15 de julio que, oculto en 10.000 toneladas de az¨²car, un cargamento b¨¦lico ¡°no declarado¡± hab¨ªa sido hallado en las bodegas del barco. Cuba reconoc¨ªa al d¨ªa siguiente que las armas eran de su propiedad pero aleg¨® que est¨¢n obsoletas y estaban siendo transportadas para que fueran reparadas por su socio norcoreano.

Un equipo del Consejo de Seguridad de la ONU inspeccion¨® el buque y las armas a mediados dede este mes de agosto y se est¨¢ a la espera de su informe final, aunque un dictamen previo de los inspectores divulgado pocos d¨ªas despu¨¦s de su visita a Panam¨¢ estableci¨® que el tr¨¢fico de las armas ¡°viola sin lugar a dudas¡± el embargo que la ONU impuso en 2006 a los norcoreanos. ¡°El informe final estar¨¢ listo cuando lo solicitemos¡±, se?al¨® N¨²?ez.

Panam¨¢ ha concedido un visado a dos diplom¨¢ticos norcoreanos que se encuentran en La Habana, para que visiten a los 35 tripulantes del buque retenido. Si ambos ¡°vienen con los poderes para dar ¨®rdenes referente al barco¡±, al menos 32 se podr¨¢n ir en la nave hacia Corea del Norte, ya que algunos ¡°no han cooperado¡± en las investigaciones, se?al¨® el canciller.

¡°Los 35 norcoreanos est¨¢n viviendo muy bien aqu¨ª, mejor que en Corea del Norte¡±, asegutr¨® N¨²?ez que reconoci¨® que permanecen en una instalaci¨®n en el Caribe. ¡°Comen dos veces al d¨ªa. Hacen ejercicio, toman m¨¢s carne que antes. Algunos han engordado. No estamos hablando de que est¨¢n en ning¨²n p¨¢ramo. Los estamentos de derechos humanos que les han visitado dicen que ellos est¨¢n felices de estar en Panam¨¢¡±, concluy¨®.