Avanza la censura en la red

Mirando un nuevo mapa mundial de la libertad en Internet que acaba de ser publicado, no pude evitar sorprenderme al ver que los dos pa¨ªses m¨¢s grandes de Latinoam¨¦rica ¡ªBrasil y M¨¦xico¡ª est¨¢n clasificados como apenas ¡°parcialmente libres¡±. Como viajero frecuente a ambos pa¨ªses, esta descripci¨®n me parec¨ªa extra?a, porque es dif¨ªcil creer que los gobiernos democr¨¢ticamente electos de Brasil y M¨¦xico censuren Internet, o amenacen a blogueros.

Pero el mapa que ilustra la portada del informe de 881 p¨¢ginas La libertad en Internet 2013, publicado por Freedom House, organizaci¨®n dedicada a la defensa de las libertades pol¨ªticas con base en Washington, pinta los territorios de Brasil y M¨¦xico de color amarillo, el mismo que usa para otros pa¨ªses ¡°parcialmente libres¡± como Venezuela y Ecuador.

El estudio de la libertad en Internet en 60 pa¨ªses revela que solo 17 de ellos son ¡°libres¡±, incluyendo a Estados Unidos, Alemania, Jap¨®n, Sud¨¢frica y Argentina; 29 son ¡°parcialmente libres¡±, como Brasil, M¨¦xico, India, Rusia, Venezuela y Ecuador; y 14 son ¡°no libres¡±, incluyendo a China, Arabia Saud¨ª, Ir¨¢n y Cuba.

Seg¨²n me explicaron sus autores, el estudio clasifica a los pa¨ªses seg¨²n tres par¨¢metros principales: los obst¨¢culos para el acceso a Internet, los l¨ªmites impuestos a los contenidos y las violaciones a los derechos de los usuarios, incluyendo el acoso o persecuci¨®n legal de usuarios de Internet. Y tanto Brasil como M¨¦xico cayeron este a?o a esta categor¨ªa.

Brasil, cuya presidenta Dilma Rousseff est¨¢ exigiendo un nuevo sistema internacional para regular Internet tras la revelaci¨®n de que EE UU esp¨ªa a su pa¨ªs ¡ªy a ella misma¡ª por medio de la Agencia de Seguridad Nacional, ha permitido crecientes restricciones del derecho de expresi¨®n online mediante una nueva ley electoral que proh¨ªbe a los medios publicar contenidos ¡°ofensivos¡± para los candidatos tres meses antes de una elecci¨®n.

Aunque el Gobierno brasile?o no censura informaci¨®n de Internet como lo hacen China y Cuba, frecuentemente pide a Google, Twitter y otras empresas que eliminen algunos contenidos. En los meses previos a las elecciones municipales de 2012 hubo 235 ¨®rdenes judiciales y 3 peticiones del Ejecutivo a Google para que eliminara contenidos que violaban la ley electoral.

Brasil tambi¨¦n es uno de los tres pa¨ªses que pidieron m¨¢s eliminaciones de contenido de Twitter, con 16 ¨®rdenes judiciales emitidas en la segunda mitad de 2012, seg¨²n el informe.

En el caso de M¨¦xico, la catalogaci¨®n de ¡°parcialmente libre¡± se debe mayormente al hecho de que el pa¨ªs sigue siendo uno de los m¨¢s peligrosos del mundo para periodistas y blogueros, que suelen ser blancos favoritos de los carteles de narcotr¨¢fico y el delito organizado.

Adem¨¢s, hay buenas razones para sospechar que el Gobierno mexicano esp¨ªa a los usuarios de Internet, porque el Ej¨¦rcito mexicano ha realizado una compra secreta de equipo de espionaje online por valor de 355 millones de d¨®lares, con ayuda econ¨®mica de la oficina antidrogas del Departamento de Estado de Estados Unidos. Esta tecnolog¨ªa de espionaje permite localizar a los usuarios y monitorear en tiempo real los mensajes de texto y el historial de navegaci¨®n, seg¨²n el informe.

En Venezuela, el Gobierno directamente hostiga y con frecuencia cierra los sitios web de la oposici¨®n, y persigue a los blogueros de la oposici¨®n. Hubo interrupciones del servicio de Internet en momentos cr¨ªticos durante las elecciones presidenciales del 14 de abril y durante el recuento de votos subsiguientes, y los sitios web de la oposici¨®n han sido bloqueado varias veces, afirma el informe.

En Estados Unidos, aunque el uso de Internet sigue siendo relativamente libre comparado con el resto del mundo, los documentos de la Agencia Nacional de Seguridad Nacional hechos p¨²blicos por Snowden revelan una amplia vigilancia gubernamental que se desconoc¨ªa hasta ahora, dice el informe.

Mi opini¨®n: Tal vez sea un poco injusto situar a Brasil y M¨¦xico en la misma categor¨ªa de ¡°parcialmente libre¡± que Venezuela y otros pa¨ªses que directa o indirectamente cierran sitios web opositores, o acosan a blogueros cr¨ªticos.

Ir¨®nicamente, el informe anual de Freedom House ¡ªfinanciado en parte por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Holanda y por el Departamento de Estado de Estados Unidos¡ª es demasiado generoso con Venezuela. Tal vez deba incluir m¨¢s colores en su mapa, para reflejar los diferentes matices de pa¨ªses ¡°libres¡± y ¡°parcialmente libres¡±.

Pero el informe, en general, es revelador de las crecientes amenazas a la libertad en Internet. Leerlo me dej¨® con una sensaci¨®n de alarma: independientemente de que los pa¨ªses sean ¡°libres¡± o ¡°parcialmente libres¡±, en casi todas partes ¡ªincluyendo Brasil, M¨¦xico y Estados Unidos¡ª las libertades y la privacidad en Internet se est¨¢n deteriorando r¨¢pidamente.