La justicia israel¨ª absuelve al ultraderechista Lieberman

El pol¨ªtico ultraderechista israel¨ª Avigdor Lieberman ha sido absuelto de los cargos de corrupci¨®n por los que se le imput¨® el a?o pasado, por lo que podr¨¢ recuperar la cartera de Exteriores que el primer ministro Benjam¨ªn Netanyahu hab¨ªa asumido temporalmente con la idea de un eventual regreso de su aliado.

¡°Este episodio queda ya atr¨¢s. Ahora me centrar¨¦ en los desaf¨ªos que quedan por delante¡±, ha declarado, con evidente alivio, a la salida del juzgado de Jerusal¨¦n que le ha exonerado tras los siete meses que ha durado el proceso, en el que el pol¨ªtico se declar¨® inocente. Se le juzgaba por fraude y abuso de confianza en el nombramiento de un diplom¨¢tico y embajador israel¨ª a Letonia.

Momentos despu¨¦s de que se leyera el veredicto, el primer ministro ha llamado a Lieberman para felicitarle. ¡°Estoy contento por su regreso al gobierno de Israel, para que podamos continuar trabajando de forma conjunta a favor de la buena gente de Israel¡±, le dijo, seg¨²n un portavoz. Lieberman naci¨® en la Moldavia sovi¨¦tica y emigr¨® a Israel en 1978. Fue arquitecto de la campa?a con que Netanyahu gan¨® por primera vez las elecciones en 1996 y posteriormente fue su jefe de gabinete. Form¨® su propio partido en 1999. Ocup¨® la cartera de Exteriores y el puesto de viceprimer ministro tras las elecciones de 2009.

La polic¨ªa israel¨ª recomend¨® la imputaci¨®n a Lieberman en 2010. Consideraba que hab¨ªa pruebas de que Lieberman hab¨ªa ascendido a un colaborador suyo, Zeev Ben Arye, a los puestos de asesor diplom¨¢tico y embajador israel¨ª ante Letonia despu¨¦s de que este, cuando hab¨ªa sido embajador en Bielorrusia, le hubiera facilitado informaci¨®n clasificada sobre investigaciones de las autoridades israel¨ªes sobre sus negocios all¨ª. El tribunal que ha juzgado a Lieberman considera que hubo mala praxis al no informar a otros oficiales en el ministerio de Exteriores de ese traspaso de informaci¨®n pero que ¡°el acusado no estaba al tato de la seriedad de las circunstancias¡± y ¡°su nombramiento de Ben Arye no fue un ascenso¡±.

Cuando se vio obligado a dimitir de su puesto en el ministerio de Exteriores, en diciembre, Lieberman logr¨® el compromiso de Netayahu de que nadie le sustituir¨ªa. De ese modo se aseguraba recobrar la cartera si era absuelto. En su ausencia, el propio Netanyahu asumi¨® el puesto de ministro de Exteriores y cre¨® una nueva cartera, la de Relaciones Internacionales, para un aliado suyo en el Likud, Yuval Steinitz. Sin Lieberman el ministerio de Exteriores ha vivido descabezado, mientras muchos de sus funcionarios han expresado frustraci¨®n por que Netanyahu haya dejado la direcci¨®n de la diplomacia cautiva de un juego pol¨ªtico. Esos trabajadores p¨²blicos mantuvieron durante semanas una huelga en protesta por una serie de recortes financieros.

Lieberman dej¨® temporalmente el gobierno, pero no la pol¨ªtica. Ha seguido siendo legislador y presidente del poderoso Comit¨¦ de Asuntos Exteriores de la Knesset, el parlamento. Y ha movido entre bambalinas los hilos de dos elecciones. En las generales, que se celebraron en enero, fusion¨® su partido, Israel Nuestra Casa (Ierael Beitenu), que representa a un mill¨®n de inmigrantes sovi¨¦ticos a Israel, con el Likud de Netanyahu. El resultado fue agridulce. La coalici¨®n, Likud Beitenu, fue primera en las urnas, pero perdi¨®, de forma combinada, 238.000 votos respecto a los previos comicios, de 2009. Hoy la facci¨®n de Lieberman tiene cuatro ministros, sin contar el que ha incubado Netanyahu para ¨¦l.

En los otros comicios en los que Lieberman ha buscado demostrar su fuerza para no dejarse borrar del mapa pol¨ªtico ha fracasado estrepitosamente. En las elecciones municipales de Jerusal¨¦n, que se celebraron el mes pasado, apoy¨® al candidato ultraderechista Moshe Leon, que defendi¨® en campa?a una ampliaci¨®n m¨¢s agresiva de los asentamientos jud¨ªos en las zonas ¨¢rabes de la ciudad. Acab¨® perdiendo frente al actual alcalde, Nir Barkat, quien fue apoyado por una buena parte del Likud y los partidos moderados y de izquierda. En la campa?a, el propio Lieberman lleg¨® a acusar a Barkat de ¡°racista y arrogante¡± por menospreciar a los votantes jud¨ªos procedentes de los pa¨ªses de la URSS y de Oriente Pr¨®ximo.

A Netanyahu le ser¨¢ ahora m¨¢s dif¨ªcil comprometerse a hacer concesiones para avanzar en el proceso de paz con los palestinos que tutela Estados Unidos. El mes pasado, en una votaci¨®n ministerial sobre la liberaci¨®n de 26 presos palestinos como gesto de buena voluntad, los cuatro ministros leales a Lieberman en la coalici¨®n votaron contra el Primer Ministro. En una reciente entrevista a la radio israel¨ª, Lieberman dijo que ¡°no se dan las condiciones para un acuerdo final¡± y que Netanyahu deber¨ªa limitarse a buscar acuerdos ¡°en materia de seguridad y econom¨ªa con los palestinos¡±.

"Ahora Lieberman debe decidir si se postula para suceder a Netanyahu como primer ministro, por lo que deber¨ªa moderar sus posturas, o si prefiere volver a ser el l¨ªder de la derecha en el gobierno, como lo fue en la anterior legislatura", opina Shmuel Sandler, profesor de ciencia pol¨ªtica en la universidad de Bar Ilan. "Lo que no es probable que cambie es su idea de que con los palestinos solo puede haber un acuerdo provisional, no uno definitivo".