Cuba suspende la tramitaci¨®n de pasaportes y visados en EE UU

La Secci¨®n de Intereses de Cuba en Estados Unidos ha suspendido todos sus servicios consulares ante la imposibilidad de encontrar una entidad financiera estadounidense o con sede en este pa¨ªs que autorice la apertura de una cuenta con dinero del Gobierno cubano. Desde que en julio de este a?o el banco que albergaba los dep¨®sitos de la misi¨®n cubana informara de que no iba a continuar prestando sus servicios a ninguna legaci¨®n diplom¨¢tica extranjera, el Departamento de Estado ha tratado de encontrar sin ¨¦xito otra entidad con la que Cuba pueda operar. La delegaci¨®n cubana responsabiliza al embargo de la negativa de las instituciones bancarias a asumir sus cuentas.

La flexibilizaci¨®n de las remesas y los viajes familiares y la ampliaci¨®n de las opciones para los ciudadanos norteamericanos de visitar la isla ha convertido a EE UU en el segundo pa¨ªs emisor de viajeros hacia Cuba, por detr¨¢s de Canad¨¢

¡°Debido a las restricciones vigentes derivadas de la pol¨ªtica de bloqueo econ¨®mico, comercial y financiero del Gobierno norteamericano contra Cuba, ha sido imposible a la Secci¨®n de Intereses encontrar un banco estadounidense que asuma las cuentas bancarias de las misiones diplom¨¢ticas cubanas¡±, se?ala el comunicado remitido este martes por la legaci¨®n de Cuba en Washington. ¡°Por esta raz¨®n de fuerza mayor, la Secci¨®n de Intereses se ve en la obligaci¨®n de suspender, a partir del 26 de noviembre, los servicios consulares hasta nuevo aviso¡±, contin¨²a la nota.

Esta situaci¨®n afectar¨¢ especialmente a la emisi¨®n de los visados y pasaportes para los cubanomaericanos y estadounidenses que quieran viajar la isla. La flexibilizaci¨®n de las remesas y los viajes familiares y la ampliaci¨®n de las opciones para los ciudadanos norteamericanos de visitar la isla, operada por la Casa Blanca desde que el presidente Barack Obama lleg¨® al poder en 2009, ha convertido a EE UU en el segundo pa¨ªs emisor de viajeros hacia Cuba, por detr¨¢s de Canad¨¢. En 2012, casi 574.000 personas llegaron a la isla procedentes de EE UU -entre cubanos y estadounidenses-, de acuerdo con los datos de The Havana Consulting Group, que ha cifrado en 470.000 y 115.000 el n¨²mero de cubanos y de ciudadanos estadounidenses, respectivamente, que se desplazar¨¢n al pa¨ªs caribe?o a lo largo de 2013.

La suspensi¨®n de la tramitaci¨®n de visados y pasaportes puede poner en jaque esta din¨¢mica, perjudicando al mercado tur¨ªstico de emigrados cubanos que est¨¢ ofreciendo importantes beneficios para las agencias, aerol¨ªneas y aeropuertos, autorizados por la Administraci¨®n Obama para procesar viajes y albergar vuelos hacia la isla, adem¨¢s de para la econom¨ªa cubana, para la que el turismo es su principal fuente de ingresos y que el a?o pasado creci¨® un 3,4%, de acuerdo con el Ministerio de Turismo cubano. El descontento y la presi¨®n de quienes se vean perjudicados por la imposibilidad de obtener un pasaporte para viajar a Cuba podr¨ªa acelerar el desenlace de esta situaci¨®n, seg¨²n varias fuentes consultadas por este peri¨®dico.

El Departamento de Estado se ha implicado de manera directa en la tarea de convencer a las entidades financieras de que asuman las cuentas bancarias de la legaci¨®n cubana

El banco M&T inform¨® el pasado 12 de julio a la Secci¨®n de Intereses de Cuba en Washington del cese de sus servicios a todas las misiones extranjeras. La expectativa de sufrir sanciones derivadas del embargo por gestionar cuentas del Gobierno cubano, como ha sucedido con alguna entidad financiera estadounidense, disuadi¨® a los bancos de atender a las peticiones de la legaci¨®n cubana para abrir dep¨®sitos. El hecho de que la cuenta de la Secci¨®n de Intereses no sea sustanciosa unido a los grandes riesgos que conlleva auspiciarla tambi¨¦n ha influido en la negativa de los bancos a abrir un dep¨®sito con dinero del r¨¦gimen cubano, como les solicitaba la misi¨®n de Cuba.

Durante estos meses, el Departamento de Estado se ha implicado de manera directa en la tarea de convencer a las entidades financieras de que asuman las cuentas bancarias de la legaci¨®n cubana, llegando incluso a asegurarles que no sufrir¨ªan sanciones por este motivo, seg¨²n ha podido saber este peri¨®dico de fuentes que han seguido de cerca este proceso. La Secci¨®n de Intereses de Cuba responsabiliza al Gobierno de EE UU de incumplir los compromisos a los que viene obligado por la Convenci¨®n de Viena de garantizar las facilidades a las misiones diplom¨¢ticas y las oficinas consulares para el ejercicio de sus funciones.