Navidad en bermudas y ¡®vitel ton¨¦¡¯

A los acostumbrados a las blancas Navidades lo primero que les llama la atenci¨®n de la celebraci¨®n de Nochebuena en Argentina es el calor y la vestimenta que la acompa?a, desde remeras (camisetas), bermudas y ojotas (chanclas) para los varones y musculosas, minifaldas y sandalias para las mujeres. Sin embargo, las cenas son generosas en calor¨ªas, como si se estuviese en invierno. Mucho de lo que se come es de tradici¨®n italiana, como la ascendencia de una parte importante de los argentinos: desde el vitel ton¨¦ (ternero atunado), t¨ªpico de Piamonte, hasta el pan dulce (panettone). Tambi¨¦n hay tradiciones espa?olas como el turr¨®n.

Est¨¢ claro que no es la mismo Navidad en cada rinc¨®n de Argentina, tan extensa como cinco veces Espa?a, ni en las distintas clases sociales. Es recordado que los primeros Gobiernos de Juan Domingo Per¨®n (1946-1955) repart¨ªan entre los pobres sidra y pan dulce. Todav¨ªa en la actualidad los gobiernos provinciales o municipales lo hacen, sean o no peronistas. No es anormal que los supermercados vecinos de barrios pobres tambi¨¦n repartan alguna canasta navide?a.

En 1973, uno de los rockeros m¨¢s populares de Argentina, Le¨®n Gieco, compuso el tema La Navidad de Luis, que cuenta la historia de una patrona que le regala a su empleado ¡°un pan dulce y un poco de vino/ya que no puedes comprar¡±. Despu¨¦s, le dice: ¡°Ma?ana no vengas a trabajar/que el pueblo estar¨¢ de fiesta/y no habr¨¢ tristezas¡±. ?l le responde: ¡°Se?ora, gracias por lo que me da/pero yo no puedo esto llevar/porque mi vida no es de Navidad¡±.

En contraste, en los ¨²ltimos a?os los centros comerciales instalados en barrios ricos y de clase media suelen quedar abiertos durante la noche del 23 de diciembre. Ofrecen ofertas importantes y as¨ª este a?o han conseguido mejorar las ventas de 2012. La mayor¨ªa de los regalos en las fiestas en Argentina los entrega Pap¨¢ Noel (Santa Claus) tras la cena familiar de Nochebuena, despu¨¦s del brindis con sidra o champ¨¢n de la provincia argentina de Mendoza. Adultos y ni?os abren entonces sus presentes. En cambio, en Reyes solo reciben unos pocos juguetes los m¨¢s peque?os.

La cena del 24 de diciembre suele reunir a las familias, desde hijos y padres hasta abuelos, t¨ªos, sobrinos y primos. Son noches de calor en las que muchos cenan un tradicional asado (barbacoa) de carne vacuna, pero otros prefieren pavo o lech¨®n (cochinillo). Como entrada suele aparecer el vitel ton¨¦ y de postre, helado. Hay quienes despu¨¦s del brindis de la medianoche lanzan fuegos artificiales en sus casas o salen a alguna fiesta con amigos, pero estas costumbres son m¨¢s t¨ªpicas de la Nochevieja.

Los m¨¢s religiosos participan de celebraciones en los templos. El 76% de los argentinos es cat¨®lico. Los que son practicantes asisten a la misa de gallo, que en las iglesias se celebran a las 20 o 21, antes de que la feligres¨ªa se junte en sus cenas familiares. En algunos templos se festeja la llamada Navidad solidaria, se abren las puertas a los indigentes que viven en la calle o a los que est¨¢n solos para que coman all¨ª con los sacerdotes y laicos voluntarios.

Tambi¨¦n es un d¨ªa de fiesta para otros cristianos. En Argentina, el 9% es evang¨¦lico; el 1,2%, testigo de Jehov¨¢ y el 0,9%, morm¨®n. En este pa¨ªs vive la comunidad jud¨ªa m¨¢s grande de Latinoam¨¦rica, pero representa solo el 0,4% de la poblaci¨®n argentina. Muchos jud¨ªos cenan en Nochebuena como cualquier otro d¨ªa, pero algunos se unen a festejos de amigos o parientes en el caso de familias mixtas. Otro 11,3% de los argentinos es agn¨®stico, ateo o sin religi¨®n, mientras que el 0,8% pertenece a otras creencias.

El 25 de diciembre contin¨²a la fiesta con m¨¢s almuerzos familiares. Los encuentros de estos d¨ªas tambi¨¦n sirven para despedir el a?o que se va y para iniciar las vacaciones del verano austral. En Argentina, el principal mes de descanso es enero, aunque muchos tambi¨¦n optan por febrero.