Al menos 35 personas mueren en las intensas lluvias del sureste de Brasil

El n¨²mero de muertos por las mayores lluvias de la historia del sureste del pa¨ªs, en los Estados de Minas Gerais y Esp¨ªritu Santo, asciende a 35, seg¨²n los ¨²ltimos datos oficiales. Protecci¨®n Civil del Estado ha informado de que m¨¢s de 50.000 personas han tenido que abandonar sus casas y m¨¢s de 20.000 kil¨®metros de carreteras han sido destruidas o afectadas por las precipitaciones, dificultando el tr¨¢fico de veh¨ªculos, incluyendo a los que forman parte del operativo de atenci¨®n a los afectados.

En Esp¨ªtiru Santo el n¨²mero de muertes subi¨® a 18 despu¨¦s de que en la madrugada del d¨ªa de Navidad los bomberos consiguieran rescatar tres cuerpos que estaban enterrados por un deslizamiento de tierras. La b¨²squesa fue posible porque las lluvias, que azotan la regi¨®n de manera casi ininterrumpida, dieron una tregua. Pero el agua volvi¨® por la tarde del mi¨¦rcoles y se espera que las tormentas se prolonguen hasta el domingo.

En Minas Gerais, Estado que ya suma 17 muertes, fue hallado este mi¨¦rcoles el cuerpo de Leandro de Souza Batista, de siete a?os. Estaba desaparecido desde que su casa, en un ¨¢rea rural, qued¨® totalmente enterrada bajo la tierra.

El martes por la ma?ana, la presidenta Dilma Rousseff sobrevol¨® la zona afectada acompa?ada por el gobernador Renato Casagrande. Rousseff calific¨® la situaci¨®n de ¡°grave¡± y declar¨® que la prioridad de las autoridades y de los equipos de rescate es salvar vidas. "El factor m¨¢s importante ahora es la vida humana, y el Ej¨¦rcito tiene una gran capacidad de rescate", asegur¨®. A trav¨¦s de su cuenta de Twitter, dijo incluso que el Gobierno federal va ¡°a destinar todos los recursos necesarios para rescatar a las personas, salvar vidas y albergar a las familias afectadas¡±. El gobernador del Estado ya decret¨® la situaci¨®n de emergencia para que los recursos lleguen de lo antes posible.

El volumen de lluvias registrado este mes fue casi el triple del volumen que suele ser registrado en diciembre

Las lluvias que tienen lugar desde comienzos de mes - pero que se volvieron m¨¢s intensas durante la ¨²ltima semana - han causado da?os en 47 de los 78 municipios del Estado. Hay distritos completamente aislados. seg¨²n ha informado el coronel Edmilton Aguiar, comandante general de Bomberos. En el municipio de Linhares (a 133 km de Victoria, la capital del Estado), cerca de mil personas no pueden abandonar sus casas por las inundaciones y est¨¢n recibiendo ayuda de la Polic¨ªa Militar por barco y helic¨®ptero. El domingo, sin embargo, las fuertes lluvias imposibilitaron que una aeronave levantara el vuelo, lo que dificult¨® los trabajos. En algunas zonas, el agua lleg¨® a alcanzar el segundo piso de las casas y cubri¨® los tejados. Los damnificados est¨¢n siendo realojados en institutos o escuelas p¨²blicas.

La mayor parte de las muertes (ocho, entre ellas una ni?a) han tenido lugar en el municipio de Itagua?u (a 120 km de la capital) debido a un deslizamiento de tierras que tuvo lugar durante la madrugada del martes. Tambi¨¦n falleci¨® una persona en Nova Ven¨¦cia, una en Domingos Martins, dos en Baixo Gandu y otras dos en Colatina. El volumen de lluvias registrado durante este mes es casi el triple del acostumbrado para un mes de diciembre.

En Jacara¨ªpe, una presa clandestina amenaza con romperse y se han registrado deslizamientos de tierra que han provocado el cierre de carreteras. Los conductores han tenido que esperar hasta siete horas en las v¨ªas debido a los atascos y a la enorme afluencia debida a las fiestas de Navidad.

¡°Ayer fui buscar mi hijo a una ciudad cercana y tard¨¦ cuatro horas, en un recorrido que hago habitualmente en 40 minutos¡±, cuenta Tatiana de Santos Fonseca, una profesora de 29 a?os, habitante de Vila Velha, municipio pr¨®ximo a la capital. ¡°El agua en la puerta de casa ya pasa de la altura de la rodilla. La ciudad llena de agua, nadie consigue salir de casa y, cuando la lluvia da una tregua¡±, describe.

"Est¨¢ lloviendo desde hace una semana sin parar. Ahora, nuestra preocupaci¨®n es evacuar a las personas que se encuentran en las zonas donde hay deslizamientos de tierra y llevar medicamentos, colchones y mantas a los que se han quedado sin casa o se encuentran aislados. Ahora estamos haciendo el recuento de los da?os para comenzar los trabajos de reconstrucci¨®n¡±, ha dicho el gobernador Renato Casagrande. ¡°El problema es que las ciudades han crecido de forma desordenada y muchas casas y comercios se construyeron en los cauces de los r¨ªos¡±, afirma ¨¦l. ¡°Las crecidas tuvieron lugar muy r¨¢pido¡±.

Alerta de la NASA

Antes del inicio de las tempestades, la Nasa (agencia espacial americana) entr¨® en contacto con el instituto de meteorolog¨ªa del Estado para avisar que habr¨ªa un evento anormal

El volumen de lluvias registrado este mes en la principal estaci¨®n meteorol¨®gica del Estado, localizada en la Universidad Federal de Esp¨ªrito Santo, ya ha registrado casi el triple del volumen de lluvias que habituales para el mes de diciembre, seg¨²n la media de los ¨²ltimos 90 a?os. Fueron 669 mil¨ªmetros de precipitaci¨®n, 420 de ellos en un intervalo de menos de 48 horas. Eso significa que, en este periodo, 420 litros de agua cayeron en tan solo un metro cuadrado. Antes del inicio de las lluvias, la NASA contact¨® con el INCAPER, el instituto de mteteorolog¨ªa de Esp¨ªrito Santo, que monitorea las lluvias, para avisar que se producir¨ªa un fen¨®meno anormal.

¡°Activamos la alerta de tres a cinco d¨ªas antes del inicio de las lluvias. La tempestad fue monitoreada y abrimos las presas para dar salida al agua. Ten¨ªamos conocimiento de lo que iba a suceder y se salvaron muchas vidas. La tragedia podr¨ªa ser mayor¡±, afirma Evair Vieira, presidente del instituto. Vieira explica que el fen¨®meno se produjo por el choque entre la humedad venida del Amazonas y una corriente mar¨ªtima que se desplaz¨® entre el continente. Este fen¨®meno suele provocar temporales intensos.

Seg¨²n ¨¦l, las nubes ahora est¨¢n perdiendo fuerza en el Estado, pero las precipitaciones continuar¨¢n con intensidad moderada hasta por lo menos el viernes. El temporal sin embargo, est¨¢ desplaz¨¢ndose hacia el Norte del Estado de Rio.