La UE impone el primer castigo a Suiza por su pol¨ªtica migratoria

El refer¨¦ndum suizo para poner coto a la inmigraci¨®n europea ya ha tenido sus primeras consecuencias. La Comisi¨®n Europea ha paralizado las negociaciones que manten¨ªa con Suiza para determinar su participaci¨®n en los grandes programas de investigaci¨®n y en el proyecto Erasmus. El Ejecutivo comunitario ha decidido congelar los contactos a la vista de que las autoridades suizas ya han empezado a dar cumplimiento al mandado de su ciudadan¨ªa y han renunciado a abrir las puertas a Croacia (incorporada a la UE en julio pasado), pese a tener un pacto previo con Bruselas para comenzar a aplicar la libre circulaci¨®n a los nuevos ciudadanos comunitarios.

¡°Esperamos aclaraciones sobre este punto antes de retomar otras negociaciones que est¨¢n ligadas a este asunto, como Horizonte 2020 [el gran programa de investigaci¨®n de la UE, dotado con cerca de 80.000 millones de euros] o Erasmus+ [el nuevo Erasmus, ampliado tambi¨¦n a intercambios laborales]¡±, explica un portavoz de la UE. Bruselas ya hab¨ªa advertido de que la libertad de movimientos que rige entre ambos territorios desde 2002 era innegociable y que si el Gobierno suizo renunciaba a acoger a los croatas, como se hab¨ªa comprometido a hacer, el resto de negociaciones decaer¨ªan.

La portavoz de la Comisi¨®n ha confirmado que las negociaciones se han frenado. "Dadas las circunstancias del refer¨¦ndum y en ausencia de una se?al pol¨ªtica clara [de las autoridades suizas], hemos aplazado las reuniones", ha explicado esta representante del Ejecutivo comunitario, que ha insistido en el "estrecho v¨ªnculo" que existe entre el acceso suizo a esos programas y la pol¨ªtica de libre circulaci¨®n de fronteras en Europa.

Aunque el Ejecutivo helv¨¦tico a¨²n no ha confirmado oficialmente la decisi¨®n a las autoridades comunitarias, la BBC inform¨® el domingo de que la ministra de Justicia suiza, Simonetta Sommaruga, telefone¨® a la responsable croata de Exteriores, Vesna Pusic, para comunicarle que Suiza no pod¨ªa extender los derechos de libre circulaci¨®n a los reci¨¦n incorporados al proyecto europeo. La Comisi¨®n Europea dice entender que adopten esa medida tras el refer¨¦ndum, pero considera inaceptable la medida.

La participaci¨®n suiza en los programas educativos y de investigaci¨®n es de gran inter¨¦s para ambas partes. La confederaci¨®n helv¨¦tica contribuye al presupuesto comunitario en esos dos apartados pero a la vez se beneficia ampliamente de ellos. El alto nivel de desarrollo e innovaci¨®n de la econom¨ªa suiza la convierten en receptora de una parte significativa de los fondos de investigaci¨®n. Al contrario que otras partidas comunitarias, como las agr¨ªcolas, las de investigaci¨®n no se otorgan por territorio, sino por la calidad del proyecto que se presenta como candidato.

Unos 3.000 estudiantes suizos residen en la actualidad en diferentes Estados miembros de la UE gracias al programa Erasmus, seg¨²n ha explicado el portavoz de Educaci¨®n. Ninguno de ellos tendr¨¢ que volver por esta ruptura de las negociaciones, que s¨ª podr¨¢n afectar, seg¨²n este responsable, a los estudiantes que tuvieran previsto viajar a partir del pr¨®ximo curso acad¨¦mico, el que se inicia en septiembre de este a?o.

Antes de estos dos programas se?eros, Bruselas ya hab¨ªa paralizado unas negociaciones sobre mercado el¨¦ctrico previstas tambi¨¦n para estos d¨ªas. Y de forma preventiva se hab¨ªan cancelado reuniones t¨¦cnicas de los programas de investigaci¨®n, antes de adoptar en firme la decisi¨®n de paralizarlas.

El portazo a Croacia activa un proceso que tendr¨¢ consecuencias de calado. La Uni¨®n Europea ya hab¨ªa avisado de que un freno a la libre circulaci¨®n (como han apoyado los suizos en las urnas, con una ajustada mayor¨ªa del 50,3% de los votos) tendr¨ªa consecuencias en el resto de acuerdos de integraci¨®n firmados entre ambos territorios. Eso implica derogar (o al menos renegociar) pactos que permiten un acceso ventajoso de los productos suizos al mercado comunitario, donde van a parar el 60% de sus exportaciones, o acuerdos de homogeneizaci¨®n del transporte a¨¦reo.