El capo que actuaba como un empresario

Desde la muerte de Osama Bin Laden en 2011, Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n (Badiraguato, 1957) era el hombre m¨¢s buscado del mundo. El capo mexicano es el l¨ªder del c¨¢rtel de Sinaloa, una gigantesca organizaci¨®n narcotraficante que funciona como una transnacional: se dedica al cultivo, producci¨®n, tr¨¢fico y venta de marihuana, coca¨ªna, hero¨ªna y metanfetamina. El tama?o del c¨¢rtel situ¨® a Guzm¨¢n como uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo del listado de la revista Forbes. En su ramo, el tr¨¢fico de droga, el c¨¢rtel de Sinaloa es considerado como una de las empresas m¨¢s eficaces del mundo y El Chapo, un mote que en mexicano significa ¡°bajito¡±, era su CEO.

Las rutas de distribuci¨®n del c¨¢rtel de Sinaloa unen los campos de amapola de Afganist¨¢n con las calles de Chicago. Sus cultivos de siembra en M¨¦xico cubren al menos 60.000 kil¨®metros cuadrados, una superficie equivalente al territorio de Costa Rica, seg¨²n un art¨ªculo publicado en The Economist. Controla el 45% de la droga que pasa por el pa¨ªs e introduce una cuarta parte del total de narc¨®ticos que se consume en EE UU.

Guzm¨¢n, un hombre robusto que mide cerca de 1,72 metros seg¨²n Interpol, naci¨® en una familia de campesinos pobres en un peque?o pueblo de Sinaloa, al oeste de M¨¦xico. Estudi¨® hasta sexto de primaria y huy¨® de su casa cuando a¨²n era un adolescente. Se gan¨® la vida como agricultor hasta que en 1980 se uni¨® a las filas del desaparecido c¨¢rtel de Guadalajara, controlado por Miguel ?ngel F¨¦lix Gallardo El Padrino, capturado en 1989. En sus primeros a?os se dedic¨® a hacer contactos con los narcotraficantes colombianos en Medell¨ªn y Barranquilla para el transporte de coca¨ªna hacia Estados Unidos, el mayor consumidor del mundo.

Detenido en 1993, El Chapo escap¨® escondido en un carrito de lavander¨ªa en 2001

El capo fue detenido en Guatemala en 1993 en una operaci¨®n conducida por las autoridades mexicanas. En su declaraci¨®n frente al juez afirm¨® que se dedicaba a la agricultura y que ganaba unos 6.000 d¨®lares al mes. Estuvo preso siete a?os. Se fug¨® en enero de 2001, a los pocos d¨ªas de iniciado el Gobierno de Vicente Fox Quesada (2000-2006), de la c¨¢rcel de Puente Grande, en Jalisco, que algunos mexicanos llaman con iron¨ªa ¡°Puerta Grande¡± desde entonces. El Chapo escap¨®, dicen, escondido en un carrito de lavander¨ªa.

¡°Es un hombre muy inteligente¡±, describe un funcionario mexicano. ¡°Es un hombre de negocios¡±. El periodista Malcolm Beith, autor de The Last Narco: Inside the hunt for El Chapo (El ¨²ltimo narco, en el interior de la cacer¨ªa por El Chapo), afirma que la principal diferencia entre El Chapo y su principal socio, Ismael El Mayo Zambada, con el colombiano Pablo Escobar, el poderoso l¨ªder del c¨¢rtel de Medell¨ªn, es que los mexicanos ¡°no quieren tomar el poder pol¨ªtico¡±, y manejan su negocio con la frialdad de un empresario.

El Chapo y sus excolaboradores han protagonizado la sangrienta pelea entre c¨¢rteles mexicanos, que en los ¨²ltimos 10 a?os ha causado una espiral de violencia que se ha cobrado al menos 70.000 vidas. Su ruptura con el c¨¢rtel de los Beltr¨¢n Leyva -otrora sus aliados- y ?dgar Valdez La Barbie, uno de sus exsicarios, propici¨® una batalla por territorios (¡°control de plazas¡±, en el argot criminal) que sumi¨® a un estado de sitio de facto a ciudades enteras. Su pelea con una organizaci¨®n local por el control de Ciudad Ju¨¢rez, la principal entrada de coca¨ªna a EE UU, y su pugna con Los Zetas, un grupo criminal que controla el noreste del pa¨ªs, caus¨® algunas de las escenas m¨¢s crueles de la guerra librada en los ¨²ltimos a?os en M¨¦xico. Coches bomba en Chihuahua, ni?os de cinco a?os tirados al suelo en medio de un tiroteo en Tamaulipas, el incendio provocado en un casino en Nuevo Le¨®n a plena luz del d¨ªa, cad¨¢veres colgados de puentes como recordatorio a los conductores de que est¨¢n en un territorio en disputa.

25 de los 37 l¨ªderes del narco m¨¢s buscados en M¨¦xico han muerto o han sido capturados en los ¨²ltimos tres a?os

Seg¨²n las autoridades mexicanas, fueron precisamente los Beltr¨¢n Leyva los que ordenaron el asesinato de uno de los hijos de El Chapo: ?dgar Guzm¨¢n, que muri¨® tiroteado en 2008 a los 22 a?os cuando sal¨ªa de un cine en Culiac¨¢n, la capital de Sinaloa. Una enorme cruz blanca de cemento marca el sitio donde el hijo del capo cay¨® asesinado por un comando de 15 hombres. Hasta hace muy poco, un grupo de guardias armados no permit¨ªa hacerle fotograf¨ªas. Arturo Beltr¨¢n Leyva, uno de los l¨ªderes del c¨¢rtel que organiz¨® el crimen, muri¨® en 2009 en una operaci¨®n de captura conducida por la Marina de M¨¦xico.

Las leyendas alrededor de El Chapo Guzm¨¢n han florecido en los 13 a?os transcurridos entre su fuga y su captura este s¨¢bado. Cuentan en Sinaloa que era com¨²n que el capo apareciera en lujosos restaurantes y que, al tiempo que sus guardaespaldas requisaban los m¨®viles de los comensales, ordenaba que se pagara la cuenta de todos los presentes. Hay quien a?ade que hasta les invitaba una copa de co?ac. Ha tenido al menos nueve hijos con tres mujeres diferentes. La m¨¢s joven, Emma Coronel, una exreina de belleza de 24 a?os, dio a luz a mellizos en un hospital de Los ?ngeles en 2011.

En los ¨²ltimos tres a?os, 25 de los 37 l¨ªderes narcotraficantes mexicanos m¨¢s buscados han muerto o han sido capturados. Pero ninguno era m¨¢s buscado que El Chapo, el narcotraficante que lideraba el cartel de droga m¨¢s grande de M¨¦xico, el que funciona como una transnacional.