Obama impulsa un programa para el avance de los j¨®venes afroamericanos

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visit¨® el a?o pasado una organizaci¨®n de Chicago que ayuda a j¨®venes afroamericanos. En una de sus reuniones, sentados en c¨ªrculo en una gran sala, Obama comparti¨® con los adolescentes algunas de sus frustraciones al haber crecido, como ellos, sin la referencia de una figura paterna cercana. ?l tambi¨¦n descuid¨® los trabajos del instituto. ?l tambi¨¦n sinti¨® la ira de estar solo. Al terminar de hablar en una de esas sesiones, el joven sentado a su lado le pregunt¨®: ¡°Se?or presidente, ?est¨¢ hablando de usted?¡±.

Obama, que ha vuelto a reunirse con los j¨®venes en varias ocasiones, record¨® la an¨¦cdota este jueves durante la presentaci¨®n de la iniciativa ¡®El cuidador de mi hermano¡¯ (My Brother¡¯s Keeper). El proyecto aspira a resolver las altas tasas de abandono escolar entre los j¨®venes afroamericanos, contribuir a su integraci¨®n en las comunidades en las que viven y trasladarles el mensaje de que, igual que el presidente, ellos tambi¨¦n pueden llegar lejos.

¡°Me vi reflejado en estos j¨®venes¡±, afirm¨® Obama, criado por su madre soltera y sus abuelos. ¡°La ¨²nica diferencia es que yo crec¨ª en un entorno un poco m¨¢s indulgente que ellos as¨ª que cuando comet¨ª errores las consecuencias no fueron tan graves¡±.

Se mida como se mida, el grupo que se enfrenta a los desaf¨ªos m¨¢s complejos en el siglo XXI son los j¨®venes afroamericanos¡±

Los adolescentes afroamericanos estadounidenses tienen seis veces m¨¢s posibilidades de ser asesinados que los adolescentes blancos y representan la mitad de las v¨ªctimas de asesinato, cada a?o, en todo el pa¨ªs. Uno de cada dos, adem¨¢s, vive en un hogar sin figura paterna. En el caso de los hispanos, la proporci¨®n es de uno de cada cuatro, como reiter¨® el presidente, rodeado de j¨®venes de Chicago, en la Sala Este de la Casa Blanca.

¡°Lo peor de todo es que nos hemos vuelto insensibles a estas cifras¡±, dijo Obama. ¡°Y este es un asunto tan importante como cualquier otro de los que me ocupan¡±. El presidente asegur¨® que la misma raz¨®n por la que apost¨® por la Casa Blanca es la que rige uno de los principios de EE UU, la igualdad de oportunidades, argumento que volvi¨® a defender este jueves como tantas otras veces a lo largo de su mandato. ¡°La noci¨®n de que seas quien seas, independientemente de d¨®nde hayas nacido o de tus circunstancias, si trabajas duro y eres responsable, puedes llegar donde sue?es¡±.

Obama a?adi¨® sin embargo una dosis de realismo que no siempre acompa?a a las reivindicaciones del sue?o americano: ¡°hay ciudadanos que sistem¨¢ticamente sufren m¨¢s en nuestra sociedad, que siempre tienen la suerte en contra, que requieren soluciones ¨²nicas para problemas ¨²nicos; comunidades que, generaci¨®n tras generaci¨®n, han tenido menos oportunidades¡±. Seg¨²n el presidente, ¡°se mida como se mida, el grupo que se enfrenta a los desaf¨ªos m¨¢s complejos en el siglo XXI son los j¨®venes afroamericanos¡±.

En el pasado discurso sobre el estado de la Uni¨®n, Obama se refiri¨® a los adolescentes de minor¨ªas raciales y afectados por la pobreza para recordar a los estadounidenses que ¡°hay muchos j¨®venes ah¨ª fuera que necesitan ayuda¡±, pero s¨®lo reciben mensajes negativos por parte de la sociedad. ¡°?Hay algo m¨¢s que podamos hacer para que tengan la sensaci¨®n de que el pa¨ªs se preocupa por ellos y les valora y est¨¢ dispuesto a invertir en su futuro?¡±.

El 86% de los ni?os negros de 10 a?os y el 82% de sus compa?eros hispanos leen por debajo del nivel adecuado para su edad, en comparaci¨®n con un 58% de los blancos

Con tono pausado y m¨¢s cerca de la reflexi¨®n personal que de un discurso presidencial, Obama recuper¨® ese argumento esta tarde, invitando por igual a los j¨®venes a asumir la responsabilidad de su propio futuro y a la sociedad estadounidense a asegurarse que los adolescentes afroamericanos no quedan atr¨¢s.

¡°Sabemos que durante los tres primeros a?os de vida, un ni?o que crezca en un hogar sin recursos escucha 30 millones de palabras menos que uno que nazca en una familia con m¨¢s medios¡±, explic¨® el mandatario. ¡°30 millones es un d¨¦ficit dif¨ªcil de recuperar. Y si un ni?o negro o hispano no est¨¢ listo para la guarder¨ªa, tiene la mitad de posibilidades de terminar la escuela primaria con la preparaci¨®n adecuada¡±.

Durante su presidencia, Obama ha recibido numerosas cr¨ªticas por no hacer lo suficiente para ayudar a la comunidad afroamericana, una de las m¨¢s afectadas por las consecuencias de la crisis econ¨®mica. Al mismo tiempo, ha evitado identificarse expresamente con su raza. S¨®lo romper¨ªa la regla que suscribi¨® desde la campa?a electoral de 2008, por primera vez, hace ahora dos a?os, tras la muerte del joven Trayvon Martin por el disparo de un vigilante en Florida. ¡°Martin pod¨ªa haber sido yo hace 35 a?os¡±, dijo entonces.

Este jueves, en presencia de los padres de Martin, el mandatario reiter¨® su preocupaci¨®n por las circunstancias que afectan a los adolescentes afroamericanos y las consecuencias que tiene a lo largo de sus vidas. El presidente record¨® que el 86% de los ni?os negros de 10 a?os y el 82% de sus compa?eros hispanos leen por debajo del nivel adecuado para su edad, en comparaci¨®n con un 58% de los blancos.

La iniciativa, impulsada gracias a la inversi¨®n privada de cerca de 200 millones de d¨®lares, cuenta con el respaldo de l¨ªderes como el exsecretario de Estado Colin Powell, el alcalde de Chicago y exjefe de gabinete de Obama, Rahm Emanuel, el exalcalde de Nueva York y empresario Michael Bloomberg o el senador Cory Booker, todos ellos presentes esta tarde en la Casa Blanca.