El Caribe aprueba un plan para reclamar a Europa reparaciones por la esclavitud

El Caribe ha avanzado un paso m¨¢s en su reclamo de reparaciones a media decena de pa¨ªses europeos por tres siglos de esclavitud. Este lunes, los l¨ªderes de las 15 naciones que conforman la Comunidad del Caribe (Caricom) han adoptado por unanimidad un plan de diez puntos para la b¨²squeda de compensaciones, que incluye la exigencia de una disculpa p¨²blica, la cancelaci¨®n de las deudas que mantienen algunos Estados con sus antiguos colonizadores y la inversi¨®n de Europa para el desarrollo del Caribe. Ambas partes comenzar¨¢n a discutir el asunto en junio pr¨®ximo.

Hace poco menos de un a?o, en junio de 2013, los mandatarios de la Caricom hab¨ªan acordado emprender un proceso jur¨ªdico contra Inglaterra, Espa?a, Francia, Holanda y Portugal, en reclamo de una compensaci¨®n por la esclavitud colonial, a la que atribuyen el origen del actual rezago social y econ¨®mico de la regi¨®n. En los meses siguientes, fue conformada la Comisi¨®n de Reparaciones del Caribe, que preside el historiador barbadense Hilary Beckles, profesor de la Universidad de las Antillas, y que agrupa a acad¨¦micos, abogados y economistas de todas las naciones del bloque, que desde entonces se encargan de sustanciar la denuncia. Caricom tambi¨¦n inform¨® que la firma inglesa Leigh Day & Co. ejercer¨ªa su representaci¨®n en tribunales internacionales. ¡°Antes que nada, queremos que Europa se disculpe, pues hasta ahora han emitido declaraciones de arrepentimiento, pero ning¨²n pa¨ªs se ha disculpado. Luego queremos infraestructuras para el desarrollo: escuelas, centros de salud, carreteras, hospitales. Y queremos que acabe el racismo¡±, dijo a EL PA?S la historiadora jamaicana Verene Sheperd, en aquella oportunidad.

Este lunes, los jefes de Estado del bloque volvieron a reunirse en la capital de San Vicente y las Granadinas, y han aprobado el plan de diez puntos elaborado por Leigh Day & Co., durante un encuentro a puerta cerrada. Seg¨²n han informado los abogados a la agencia Associated Press, el plan incluye el reclamo de reparaciones econ¨®micas por ¡°traumas psicol¨®gicos¡± de los tiempos de la esclavitud; de m¨¢s ayudas europeas para el fortalecimiento de los sistemas regionales de salud y educaci¨®n; y el desarrollo de programa de repatriaci¨®n en favor de miembros del movimiento Rastafari, que creen en el regreso a ?frica. Para el abogado Martyn Day, de Leigh Day & Co., se trata de ¡°un conjunto razonable de exigencias a los gobiernos cuyos pa¨ªses se han enriquecido a costa de las regiones a las que les fue robada su riqueza humana¡±.

¡°Creemos que tenemos a la ley y los acontecimientos de nuestro lado en relaci¨®n al legado del genocidio de nativos y la esclavitud de africanos¡±, ha dicho este lunes el primer ministro de San Vicente y las Granadinas y presidente pro tempore de Caricom, Ralph Gonsalves. Seg¨²n inform¨® Gonsalves, ambas partes se reunir¨¢n en junio pr¨®ximo para buscar una soluci¨®n negociada a la demanda del Caribe. ¡°Despu¨¦s de esa conversaci¨®n, haremos nuestra reivindicaci¨®n formal¡±, ha agregado el primer ministro.

El Caribe y sus abogados a¨²n no han fijado el monto de la compensaci¨®n a la que aspiran. El antecedente m¨¢s pr¨®ximo en un reclamo de esta naturaleza se remonta a 1999, cuando la African World Reparations and Repatriation Truth Commission exigi¨® a Occidente el pago de 777.000 millones de d¨®lares a los pa¨ªses africanos que fueron esclavizados durante el periodo colonial. Tambi¨¦n entre 2004 y 2011, algunos pa¨ªses del bloque ¨CJamaica, Guyana y Antigua y Barbuda¡ªintentaron, sin ¨¦xito, obtener alg¨²n tipo de compensaci¨®n de parte de los pa¨ªses europeos involucrados en el tr¨¢fico de esclavos. Por su parte, la firma Leigh Day & Co. s¨ª ha obtenido buenos resultados en otras demandas de reparaciones: en junio de 2013, el bufete logr¨® que Reino Unido entregara una compensaci¨®n de 30,5 millones de d¨®lares a las v¨ªctimas y sobrevivientes de la guerrilla keniana Mau Mau, tras admitir que a m¨¢s de 5.000 rebeldes entre los a?os 1952 y 1960.

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