Argentina recorta las subvenciones al gas y el agua en un 20%

El Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner est¨¢ haciendo lo que se resist¨ªa a acometer en los siete a?os anteriores. En lo que va de 2014 ha devaluado el peso, sincerado las estad¨ªsticas p¨²blicas, ha pactado la indemnizaci¨®n a Repsol por la expropiaci¨®n del 51% de YPF, ha iniciado las negociaciones formales por la deuda impaga desde 2001 con los pa¨ªses desarrollados del Club de Par¨ªs, ha permitido que el Banco Central elevara los tipos de inter¨¦s y este jueves ha anunciado un recorte del 20% de las subvenciones de las tarifas de gas y agua potable en Buenos Aires, que para la mayor¨ªa de los usuarios estaban congeladas desde la crisis argentina de 2002. Con esta ¨²ltima medida, el Ejecutivo pretende reducir un d¨¦ficit fiscal que se ha ido expandiendo de la mano de esos subsidios y que hasta ahora era financiado con emisi¨®n monetaria del Banco Central, y el consiguiente impacto en la inflaci¨®n (32%). Tambi¨¦n con la intenci¨®n de reducir la impresi¨®n de dinero, el Gobierno argentino emiti¨® este mismo jueves deuda en los mercados por primera vez en seis a?os.

"Esto no tiene nada que ver con un tarifazo", dijo Fern¨¢ndez este jueves en un discurso difundido por cadena nacional de radio y televisi¨®n. La tarifa del gas aumentar¨¢ entre 100% y 284%, mientras que la de agua se elevar¨¢ entre el 70% y el 400%. Las diferencias en los incrementos ser¨¢n seg¨²n sean barrios de clases alta, media o baja. El Gobierno argentino, que se define como "nacional y popular", excluir¨¢ del recorte de subvenciones y del consiguiente ajuste de tarifas a los parados, los trabajadores informales con hijos menores de 18 a?os y los jubilados que cobran la pensi¨®n m¨ªnima, entre otras personas de bajos recursos.?"Yo me siento un poco la madre del pa¨ªs, la madre de todos los argentinos y realmente es muy grande el esfuerzo que estamos haciendo", ahond¨® la presidenta.

El aumento de tarifas de gas y agua, que se ven¨ªa retrasando desde hace a?os, impactar¨¢ en un primer momento en el ¨ªndice de precios al consumidor (IPC), pero la contracci¨®n fiscal que supone en t¨¦rminos de subvenciones reducir¨ªa la actividad econ¨®mica y a la vez contribuir¨ªa a bajar la inflaci¨®n en el mediano plazo. Las tarifas eran bajas en Buenos Aires. Por mes, una familia de clase media pagaba 1,85 d¨®lares por el servicio de agua. Ahora abonar¨¢ menos de 5,60. En cambio, en las provincias las tarifas duplicaban o triplicaban las de los porte?os y los habitantes de la periferia.

El recorte de tarifas afectar¨¢ a hogares y comercios, pero no a las industrias, de modo de fomentar su producci¨®n. Adem¨¢s, los usuarios que reduzcan su consumo de gas recibir¨¢n descuentos. Argentina ha perdido el autoabastecimiento energ¨¦tico en 2011 e importa cada vez m¨¢s gas y combustibles. Esas compras externas contribuyen a la escasez de divisas que sufre el pa¨ªs desde aquel a?o y que ha derivado en la devaluaci¨®n del peso de enero pasado. Analistas esperan que m¨¢s adelante el Gobierno de Fern¨¢ndez tambi¨¦n reduzca las subvenciones a la energ¨ªa el¨¦ctrica. La presidenta ha justificado las alzas de tarifas por el imperativo de "equidad": que paguen m¨¢s quienes han mejorado su situaci¨®n econ¨®mica respecto de la crisis de 2002. La palabra "ajuste" nunca hab¨ªa sido parte del diccionario kirchnerista, pero ahora ocurre en los hechos.

Adem¨¢s, el Ejecutivo de Cristina Fern¨¢ndez ha tomado este mi¨¦rcoles otra medida in¨¦dita desde 2008. El Gobierno argentino adem¨¢s se resist¨ªa a endeudarse en los ¨²ltimos a?os. Es que desde la manipulaci¨®n estad¨ªstica iniciada en 2007 y finalizada recientemente la prima de riesgo argentina ha sido alta y por tanto no pod¨ªa acceder a los mercados internacionales de deuda con bajos tipos de inter¨¦s, como otros pa¨ªses latinoamericanos, incluida la vecina Bolivia. Esta situaci¨®n oblig¨® al Estado argentino a un saludable desendeudamiento, con lo que el pasivo neto descendi¨® a niveles inferiores al 20% del PIB, pero fue a costa de financiar el d¨¦ficit fiscal con emisi¨®n de dinero. Es as¨ª que el Gobierno ha decidido este viernes volver a colocar t¨ªtulos en el mercado por primera vez desde 2008. Lo har¨¢ en pesos y en el mercado local. Todos estos giros de pol¨ªtica econ¨®mico han sido aplicado por Axel Kicillof, el economista neokeynesiano acusado de marxista que asumi¨® el cargo de ministro de Econom¨ªa en noviembre pasado. Tambi¨¦n ha sido clave el nuevo presidente del Banco Central, Juan Carlos Fabrega. Los cambios han respondido a una situaci¨®n econ¨®mica deteriorada.