Berl¨ªn aprueba el salario m¨ªnimo con excepciones para j¨®venes y parados

El salario m¨ªnimo ser¨¢ una realidad en Alemania a partir del pr¨®ximo a?o. Para sacar adelante una medida que la canciller Angela Merkel criticaba durante la campa?a electoral por considerar que perjudica al empleo, los socialdem¨®cratas del SPD se han visto obligados a hacer algunas concesiones duramente criticadas por los sindicatos. El acuerdo, cuyos ¨²ltimos flecos se perfilaron durante esta semana para ser aprobado este mi¨¦rcoles por el Gobierno, supone un profundo cambio para los trabajadores alemanes peor pagados, que desde el pr¨®ximo 1 de enero tendr¨¢n que cobrar al menos 8,5 euros brutos por hora.

¡°En Alemania hay demasiados ciudadanos que se ven obligados a trabajar a cambio de salarios demasiado bajos y que no se benefician suficientemente de la buena evoluci¨®n econ¨®mica. Esto perjudica la cohesi¨®n de nuestra sociedad y no debe continuar¡±, asegur¨® enf¨¢tica la ministra de Trabajo e impulsora de la iniciativa, la socialdem¨®crata Andrea Nahles.

Para poder mostrar una victoria ante los suyos, Nahles ha tenido que aceptar una importante excepci¨®n: los parados de larga duraci¨®n no se beneficiar¨¢n del salario m¨ªnimo en los seis meses siguientes a encontrar un empleo. La ministra pretend¨ªa reducir el n¨²mero de personas que se queden fuera del salario m¨ªnimo, pero finalmente la excepci¨®n afectar¨¢ al mill¨®n de parados de larga duraci¨®n que hay en Alemania. El a?o pasado, 170.000 de estos desempleados encontraron un empleo. Tambi¨¦n podr¨¢n cobrar menos de los 8,5 euros los menores de 18 a?os sin cualificaci¨®n y los becarios. La puesta en marcha del salario m¨ªnimo se har¨¢ de forma gradual a lo largo de los dos pr¨®ximos a?os.

Los socialdem¨®cratas marcan la agenda, pero no despegan en las encuestas

Las cr¨ªticas a la norma vienen tanto de los sindicatos, que consideran que los socialdem¨®cratas han cedido demasiado ante las presiones de sus compa?eros democristianos de coalici¨®n, como de los empresarios, por justamente lo contrario. Frank Bsirske, l¨ªder del sindicato Verdi, considera ¡°discriminatoria¡± la exclusi¨®n de los parados de larga duraci¨®n. Con similiares argumentos dispar¨® tambi¨¦n contra el proyecto el partido de izquierdas Die Linke, convertido en l¨ªder de la oposici¨®n.

La patronal, en cambio, subraya los efectos perniciosos que el salario m¨ªnimo puede tener en el mercado laboral. El presidente de la Federaci¨®n Alemana de Oficios, Hans Peter Wollseifer, asegur¨® que la decisi¨®n del Gobierno se trata de ¡°un grave error¡±. Wollseifer considera ¡°un falso cebo¡± pagar cerca de 1.500 euros al mes a un joven de 18 a?os sin formaci¨®n que acaba de salir de la escuela. Los empresarios apostaban por llevar la frontera de los empleados sin salario m¨ªnimo hasta los 21, 23 o incluso hasta los 25 a?os. Pero la ministra Nahles se plant¨® y no acept¨® esta reclamaci¨®n.

La medida que el SPD present¨® como un requisito sine qua non para firmar el pacto de Gobierno con los democristianos de Merkel puede tener un impacto importante. En Alemania Occidental, m¨¢s del 10% de los trabajadores ganan menos del reci¨¦n aprobado salario m¨ªnimo. Y este porcentaje se dispara hasta el 25% en el Este, seg¨²n el Instituto IWH. Un estudio del Instituto Trabajo y Cualificaci¨®n estima que en Alemania hay 6,6 millones de trabajadores por debajo de los 8,5 euros a la hora. Esto supondr¨ªa que casi uno de cada cinco empleados podr¨ªa beneficiarse de la nueva norma.

Con este paso adelante, los socialdem¨®cratas colocan una ¡ªotra m¨¢s¡ª de sus propuestas en la agenda del Gobierno. Adem¨¢s del salario m¨ªnimo, Sigmar Gabriel y los suyos han impulsado un arsenal de iniciativas entre las que se encuentran la pol¨¦mica reforma energ¨¦tica, la jubilaci¨®n a los 63 a?os para los que hayan cotizado m¨¢s de 45 a?os, el freno a los precios de los alquileres, las cuotas de las mujeres en los consejos de administraci¨®n de las empresas y la doble nacionalidad para los hijos de inmigrantes. El problema es que este aluvi¨®n de reformas no parece traducirse en un respaldo creciente al SPD en las encuestas, sino todo lo contrario. Mientras, la diamantina canciller se beneficia. Es muy pronto a¨²n para decirlo ¡ªel Gobierno lleva poco m¨¢s de 100 d¨ªas¡ª pero algunos recuerdan ya el resultado que dieron las anteriores dos coaliciones de Merkel: ella sali¨® fortalecida y sus socios de las dos ¨²ltimas legislaturas ¡ªprimero los socialdem¨®cratas y luego los liberales¡ª se desplomaron.