India comienza a votar en unas elecciones que amenazan el dominio de los Gandhi

Las mayores elecciones del mundo, y las m¨¢s largas, han empezado este lunes en India con un claro favorito, Narendra Modi, gobernador del Estado de Gujarat y candidato del partido nacionalista hind¨² BJP (Partido Bharatiya Janata). Como siempre, las magnitudes son abrumadoras: 814 millones de electores convocados a votar en nueve fases, que concluir¨¢n el 12 de mayo. El recuento y los resultados ser¨¢n el 16 de mayo. Los votantes elegir¨¢n a 543 miembros de la C¨¢mara baja del Parlamento.

Las votaciones han comenzado sin incidentes en dos estados del noreste de la India, Assam y Tripura. Las encuestas pronostican una victoria de Modi frente al Partido del Congreso, de los Gandhi, acosado por varios esc¨¢ndalos de corrupci¨®n.

"Estoy harto de los cortes de electricidad, de la p¨¦sima situaci¨®n de las carreteras, de ver a los j¨®venes sin trabajo. India no ha avanzado en los ¨²ltimos a?os con el Partido del Congreso. As¨ª que voy a votar por Modi, por el BJP . Lo har¨¢ toda mi familia y todo mi barrio¡±, expresaba en voz alta y enojada Brajash Singh, jubilado como administrativo en una universidad, mientras compraba tabaco en un puesto callejero en la ciudad de Benar¨¦s, al norte de India.

¡°Estamos hartos de la corrupci¨®n que hay en el Gobierno, as¨ª que vamos a sacarlos de ah¨ª¡±, agreg¨® el tendero, tambi¨¦n con tono fuerte. Pero el siguiente cliente sac¨® a colaci¨®n el contrapunto. ¡°India no puede permitirse el lujo de elegir un l¨ªder que no es laico. Vivimos en una sociedad diversa. ?Qu¨¦ pasar¨¢ con nuestros vecinos musulmanes cuando no se sientan representados?¡±, se pregunt¨® este vecino de esta ciudad sagrada del hinduismo.

En menos de dos minutos esta conversaci¨®n se hab¨ªa convertido en una acalorada discusi¨®n entre ocho personas.

Este es el ambiente electoral en Benar¨¦s, que se ha convertido en uno de los lugares clave para las mayores elecciones del mundo. Son necesarios 272 esca?os para elegir al primer ministro y lo m¨¢s probable es que se requiera una coalici¨®n de varios partidos para lograr la mayor¨ªa, como ha sucedido en los ¨²ltimos 15 a?os.

¡°Si en la pol¨ªtica en general no hay nada est¨¢ escrito, en India las cosas son todav¨ªa m¨¢s vol¨¢tiles. Nadie sabe qu¨¦ va a pasar: es un pa¨ªs donde cuentan muchos factores, como la casta, la clase social, la religi¨®n y la diferencia entre ciudades y ¨¢reas rurales. Adem¨¢s est¨¢n los 100 millones de nuevos votantes¡±, asegura R. P. Pathak, director del departamento de Ciencias Pol¨ªticas de la Universidad Hinduista de Benar¨¦s.

Sin embargo las encuestas apuntan a una probable derrota del Partido del Congreso, liderado por la familia Gandhi, que ha gobernado India durante 49 de sus 67 a?os de independencia.

Los motivos de esa derrota ser¨ªan principalmente la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa, que ha pasado de crecer de m¨¢s del 8% al 5% en los ¨²ltimos a?os, as¨ª como una serie de esc¨¢ndalos de corrupci¨®n que han golpeado al Gobierno.

Las encuestas y los analistas pronostican una posible victoria para una coalici¨®n liderada por el BJP, el partido nacionalista hind¨², con Narendra Modi, que ha gobernado el Estado de Gujarat desde 2001 con buenos resultados econ¨®micos a la cabeza. A Modi se le ve como un hombre hecho a s¨ª mismo, un l¨ªder con mano dura, caracter¨ªstica que muchos consideran necesaria ahora en India despu¨¦s de verse unos a?os sin direcci¨®n, con un Partido del Congreso debilitado en la toma de decisiones por la presi¨®n de sus aliados.

Modi, no obstante, es el l¨ªder pol¨ªtico m¨¢s pol¨¦mico de los ¨²ltimos a?os: se le acusa de hacer poco para evitar batallas comunales que desencadenaron una matanza de musulmanes en la ciudad de Ahmedabad en 2002 aunque nunca ha sido condenado.

¡°El Gobierno se ha visto debilitado por la crisis econ¨®mica mundial, pero tambi¨¦n por los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n que le afectan¡±, asegura Pathak. En los ¨²ltimos a?os la gente de las grandes ciudades ha salido a manifestarse en masa contra esta lacra. Preocupa tanto que en las ¨²ltimas elecciones locales de Nueva Delhi el gran ganador fue el AAP,?Partido Aam Admi ? que significa el partido del hombre com¨²n, una formaci¨®n nueva que surgi¨® como resultado del movimiento civil anticorrupci¨®n.

Algunos analistas creen que podr¨ªa dar una sorpresa en las elecciones nacionales, aunque ha perdido un poco la credibilidad porque su l¨ªder, Arvind Kejriwal, dimiti¨® tras solo dos meses como gobernador porque no se acept¨® una propuesta de ley de crear un ombudsman fuerte contra la corrupci¨®n.

Tanto el fortalecido candidato del BJP, Modi, como el anticorrupci¨®n Kejriwal pelean por un esca?o en Benar¨¦s. Una maniobra que la mayor¨ªa considera suicida para Kejriwal, como de ¡°David contra Goliath¡± y algunos pocos de brillante: enfrentarse a Modi le puede dar no un triunfo al AAP pero s¨ª una plataforma para convertirse en un partido nacional, seg¨²n otros analistas.

Benar¨¦s, la ciudad del dios Shiva, es el lugar perfecto para apelar al voto hinduista y adem¨¢s es la capital cultural del Estado de Uttar Pradesh, que con 200 millones de habitantes y 80 esca?os es el m¨¢s poblado y decisivo en cualquier elecci¨®n. El BJP ha ganado este esca?o en Benar¨¦s desde 1991 con una ¨²nica excepci¨®n en que triunf¨® el Partido del Congreso. Esta vez podr¨ªa ser muy decisivo el voto musulm¨¢n, casi un 20% de la poblaci¨®n, porque se cree que votar¨¢n en su inmensa mayor¨ªa por cualquier candidatura menos la de Modi. Aunque queda por ver si su voto no se dispersar¨¢ entre un candidato musulm¨¢n, el AAP, o por el Congreso.

Los 100 millones de nuevos electores tambi¨¦n son un misterio. Las castas o las clases han sido factores importantes para elegir partido, pero ahora existe un sector de la juventud m¨¢s informada y politizada que est¨¢ descontenta con los partidos de siempre.

Rahul Gandhi, hijo de la l¨ªder del Congreso, Sonia, y del primera ministro asesinado Rajiv, no ha sido nombrado oficialmente candidato, pero se da por sentado que ser¨ªa primer ministro de ganar la coalici¨®n que lidera su partido. El gobernante Congreso ha echado mano de su fortaleza en iniciativas sociales a favor de los pobres para apelar a los votantes. Esta vez ha prometido sanidad universal y vivienda para todas las familias por debajo del umbral de la pobreza, as¨ª como pensiones para los ancianos y los discapacitados. En a?os anteriores comenz¨® un programa de trabajo en las zonas rurales y comidas a los ni?os para que asistan a la escuela. Falta ver si estas credenciales les servir¨¢n para desafiar las previsiones y conservar el Gobierno.