Las neveras que ayudan a enfriar el planeta

Millones de consumidores latinoamericanos se est¨¢n convirtiendo en aliados claves del medio ambiente con simples rutinas caseras como lavar la ropa o hacer hielo en la nevera.

Conscientes de que la batalla por la protecci¨®n del medio ambiente empieza por casa, esos consumidores se est¨¢n volcando cada vez m¨¢s a la compra de aparatos con la etiqueta ¡°Eficiencia Energ¨¦tica¡±, que en la pr¨¢ctica significa un ahorro sustancial en las cuentas de luz, aunque tambi¨¦n significa un espaldarazo al planeta.

Seg¨²n los expertos, el mundo podr¨ªa ahorrar unos $350 mil millones d¨®lares al a?o en facturas de electricidad y reducir el consumo global de energ¨ªa en m¨¢s de un 10% cada a?o ¨Cel equivalente a casi un a?o de uso el¨¦ctrico en toda la Uni¨®n Europea-, si se adoptasen universalmente estos electrodom¨¦sticos eficientes.

Por ejemplo, un acondicionador de aire eficiente podr¨ªa ahorrarle a una familia mexicana unos 1.350 d¨®lares en un a?o.

Latinoam¨¦rica se encamina hacia esa meta. Simples acciones como fijar el aire acondicionado en 24 grados cent¨ªgrados en verano, ubicar la heladera en un lugar fresco y desactivar el modo de espera de los electrodom¨¦sticos se est¨¢n convirtiendo en h¨¢bitos de los consumidores latinoamericanos, quienes est¨¢n m¨¢s informados sobre las prestaciones de los equipos y su impacto en el medio ambiente.

En una regi¨®n donde unas 40 millones de personas todav¨ªa no tienen acceso a la electricidad y con proyecciones de que el consumo de energ¨ªa se duplicar¨¢ en los pr¨®ximos 15 a?os, hacer m¨¢s eficiente el consumo es una de las formas m¨¢s f¨¢ciles y econ¨®micas para ahorrar recursos sin perder confort.

La iniciativa global Energ¨ªa Sostenible para Todos (Sustainable Energy4All, en ingl¨¦s), impulsada por Naciones Unidas y el Banco Mundial, busca duplicar el ¨ªndice de mejora en eficiencia energ¨¦tica antes de 2030.

Gracias a la eficiencia energ¨¦tica, se podr¨ªa reducir el 72% de las emisiones de carbono para el 2020 y as¨ª ayudar a evitar que el incremento de la temperatura promedio en el mundo supere los 2? C.

La experiencia argentina

Tambi¨¦n en Am¨¦rica Latina, se multiplicaron los esfuerzos gubernamentales para extender el uso responsable de la energ¨ªa a toda la poblaci¨®n. Algunas de estas iniciativas fueron apoyadas por donaciones del Fondo para el Medioambiente Mundial (FMAM), como en Argentina, Uruguay y M¨¦xico.

Argentina, por ejemplo, cre¨® hace 7 a?os un programa nacional que implement¨® un sistema de etiquetado de eficiencia energ¨¦tica obligatorio de electrodom¨¦sticos, prohibi¨® la comercializaci¨®n de l¨¢mparas incandescentes y promovi¨® el recambio por l¨¢mparas de bajo consumo.

¡°El etiquetado es una herramienta muy ¨²til porque le permite al consumidor acceder de una forma simple a informaci¨®n t¨¦cnica confiable sobre el consumo de energ¨ªa de los artefactos¡±, explica Luc¨ªa Spinelli, especialista en Energ¨ªa del Banco Mundial.

As¨ª, todas las heladeras, lavarropas y acondicionadores de aire que hoy se venden en el pa¨ªs deben tener una etiqueta de eficiencia energ¨¦tica. Y la obligatoriedad alcanzar¨¢ pr¨®ximamente a televisores y termotanques el¨¦ctricos, entre otros.

Por eso, en Argentina, la Secretar¨ªa de Energ¨ªa de la Naci¨®n ya capacit¨® a unos 2300 vendedores de grandes cadenas de distribuci¨®n, quienes cumplen el rol de mediadores entre los productos y los clientes.

¡°La mayor¨ªa de las personas tiene una informaci¨®n b¨¢sica sobre las etiquetas y busca ayuda para comparar productos y entender mejor cu¨¢nto van a ahorrar seg¨²n el caso¡±, comenta Nicol¨¢s Camargo, que desde hace 14 a?os trabaja en una tienda especializada en art¨ªculos de construcci¨®n y del hogar.

Otras iniciativas en la regi¨®n

En los ¨²ltimos a?os, Uruguay puso en marcha distintas acciones, incluido el etiquetado, para generar conciencia sobre los beneficios del uso eficiente de la energ¨ªa y fomentar la incorporaci¨®n al mercado de equipamientos energ¨¦ticamente eficientes. Adem¨¢s, se cre¨® un fideicomiso para apoyar la investigaci¨®n y desarrollo en eficiencia energ¨¦tica y financiar campa?as de sensibilizaci¨®n en las escuelas. Se estima que los uruguayos ahorrar¨¢n 10.000 millones de d¨®lares hasta 2030 gracias a estas pol¨ªticas.

M¨¦xico es otro de los l¨ªderes regionales en incorporar el uso racional de la energ¨ªa como parte de su matriz energ¨¦tica. Las normas oficiales mexicanas (NOM) de eficiencia energ¨¦tica regulan los equipos que consumen el 80% de la energ¨ªa utilizada en los hogares. En 5 a?os, 46 millones de l¨¢mparas incandescentes fueron reemplazadas por l¨¢mparas de bajo consumo y casi 2 millones de electrodom¨¦sticos ineficientes, principalmente refrigeradores, se cambiaron por nuevos artefactos.

¡°Las regulaciones y los incentivos al sector privado estimulan la inversi¨®n en tecnolog¨ªas cada vez m¨¢s eficientes y permiten que gradualmente los h¨¢bitos de consumo se vayan transformando. La eficiencia energ¨¦tica es ante todo un cambio cultural, no s¨®lo de los consumidores sino tambi¨¦n de los productores, de quienes comercializan y de quienes dise?an las publicidades de los productos¡±, opina Spinelli.

*Carolina Crerar es comunicadora del Banco Mundial