India y China comienzan el deshielo en su relaci¨®n bilateral

India y China, dos pa¨ªses vecinos enfrentados por una profunda desconfianza mutua, parecen haber comenzado el deshielo de sus relaciones tras la llegada al poder del primer ministro indio, Narendra Modi, del partido nacionalista hind¨². La ministra de Exteriores indio, Sushma Swaraj, y su colega chino, Wang Yi, se reunieron ayer domingo en Nueva Delhi en una cita que el Ejecutivo de Modi ha descrito como "un comienzo productivo" para la nueva relaci¨®n. Ambos pa¨ªses tienen inter¨¦s para que las conversaciones sean fruct¨ªferas: India quiere reducir un d¨¦ficit comercial de 40.000 millones de d¨®lares (29.300 millones de euros) dentro de su programa para reactivar la econom¨ªa nacional y China, inmersa en altercados territoriales marinos al sur y al este, busca estabilizar los lazos a su oeste. Aunque entre ambos se interpone la disputa sobre el trazado de la frontera com¨²n de 3.400 kil¨®metros entre Pek¨ªn y Nueva Delhi.

La visita de dos d¨ªas de Wang a Nueva Delhi, que incluir¨¢ hoy lunes una reuni¨®n con Modi, representa el primer contacto de alto nivel entre los dos pa¨ªses desde la investidura del primer ministro indio. China quiere ¡°consolidar" la "amistad actual" que hay entre ambos estados "y explorar una mayor cooperaci¨®n¡±, seg¨²n explicaba Wang en una entrevista que publicaba el domingo el diario indio The Hindu.

El portavoz de Exteriores indio, Syed Akbaruddin, asegur¨® en una rueda de prensa posterior a la cita entre ambos mandatarios que el di¨¢logo hab¨ªa sido ¡°productivo y constructivo¡±. ¡°Desde nuestro punto de vista, este es un comienzo productivo entre el nuevo Gobierno de India y China¡±, agreg¨®. A lo largo de este a?o habr¨¢ media docena de visitas ministeriales o de mayor rango.

Sigue la disputa sobre el trazado de la frontera com¨²n de 3.400 kil¨®metros

Los dos ministros hablaron, sobre todo, de comercio. El intercambio bilateral alcanza ya los 70.000 millones de d¨®lares (51.300 millones de euros) y los dos Gobiernos aspiran a elevarlo a los 100.000 millones para 2015. Pero India arrastra un d¨¦ficit comercial de 40.000 millones de d¨®lares, frente a los 1.000 millones de hace apenas 12 a?os. Modi, que obtuvo una amplia victoria electoral debida en buena parte a sus promesas de relanzar la econom¨ªa, quiere recortar ese d¨¦ficit y ganar un mayor acceso a los mercados chinos.

Wang ha asegurado, en su entrevista a The Hindu, que el potencial de cooperaci¨®n es ¡°como un gran volc¨¢n que se prepara para una enorme erupci¨®n¡± y da la bienvenida a una entrada a los mercados chinos de las empresas indias m¨¢s competitivas. Otra posibilidad es la inversi¨®n china en parques industriales indios.

Para ello, tendr¨¢ que vencer la enorme suspicacia reinante entre los dos pa¨ªses. El propio Modi advert¨ªa durante su campa?a electoral sobre la ¡°mentalidad expansionista¡± de China. Y su consejero de Seguridad Nacional, Ajit Doval ¨Ccon quien el ministro chino tambi¨¦n tiene previsto reunirse hoy¨C ha escrito en los ¨²ltimos a?os que China ha apoyado con armas y dinero a grupos insurgentes en la frontera india.

Precisamente es la cuesti¨®n fronteriza la que m¨¢s alimenta esa desconfianza. Ambos pa¨ªses ya libraron una guerra en 1962 por ella, en la que China se impuso con rotundidad.?

La disputa se trat¨® ayer en la conversaci¨®n entre ambos ministros, y es posible que se aborde de nuevo en la reuni¨®n con Modi. Wang trat¨® de restarle importancia, al declarar que ¡°hay asuntos que no se pueden evitar, pero se pueden encontrar respuestas innovadoras¡±.

China tiene un gran inter¨¦s en tender puentes con el nuevo gobierno indio. De hecho, el primer ministro chino, Li Keqiang, fue el primero en felicitar a Modi tras su triunfo. En juego est¨¢n no s¨®lo intereses comerciales, sino tambi¨¦n geoestrat¨¦gicos. Dado el tono cada vez m¨¢s intenso de sus disputas territoriales en el mar del Sur de China y con Jap¨®n, Pek¨ªn necesita, cuando menos, una relaci¨®n estable con el resto de sus vecinos. Un estrechamiento de los lazos entre India y Jap¨®n, por ejemplo, le dejar¨ªa en una inc¨®moda pinza. E India ¨Cque mantiene un acuerdo petrolero con Vietnam¨C es tambi¨¦n clave en uno de los proyectos estrella de la pol¨ªtica exterior china, la 'Ruta Mar¨ªtima de la Seda' que plante¨® Xi Jinping en su gira por el sureste asi¨¢tico el oto?o pasado.

Esa ruta busca aumentar la conexi¨®n ¨Cy la influencia¨C de China hacia mercados en el ?ndico, mediante el desarrollo de puertos e infraestructuras en pa¨ªses como Birmania, Bangladesh, Sri Lanka y naciones africanas. El apoyo de India, o al menos la neutralidad de ese pa¨ªs, y la estabilidad en el subcontinente son b¨¢sicos para esa estrategia.