Obama enfr¨ªa los planes de ataque en Irak

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quiere tomarse su tiempo antes de intervenir en Irak. En un encuentro con los l¨ªderes del Congreso, el mi¨¦rcoles, Obama se limit¨® a presentar las opciones que la Casa Blanca medita para frenar el avance yihadista en el pa¨ªs que EE UU invadi¨® en 2003 y abadon¨® ocho a?os despu¨¦s.

Los llamamientos de Irak para que EE UU bombardee posiciones del Estado Isl¨¢mico de Irak y el Levante (EIIL) encuentran escaso eco en la Administraci¨®n Obama. Ni la opini¨®n p¨²blica ni el Congreso presionan para que Obama ataque en seguida. El recuerdo del fiasco de Irak, donde murieron m¨¢s de cuatro mil norteamericanos sin que la primera potencia obtuviese ninguna victoria, condiciona cualquier decisi¨®n.

Una condici¨®n previa a cualquier acci¨®n norteamericana podr¨ªa ser que el primer ministro iraqu¨ª, el chi¨ª Nuri al Maliki, abandonese el poder para permitir un gobierno de reconociliaci¨®n nacional que incluya a sun¨ªes y kurdos.

Nadie ve claros por ahora los beneficios de una operaci¨®n a¨¦rea. Los jefes del Pent¨¢gono avisaron en una comparecencia ante el Senado de los riesgos de meterse en la guerra civil iraqu¨ª y los peligros de bombardear sin objetivos militares y pol¨ªticos definidos.

Presi¨®n para que Al Maliki abandone el cargo y permita un gobierno de unidad en Irak

Obama descarta enviar tropas terrestres. El resto de opciones disponibles van desde un refuerzo de la ayuda actual al Gobierno iraqu¨ª hasta el lanzamiento de misiles Tomahawk desde el Golfo P¨¦rsico, pasando por bombardeos con aviones no tripulados o aviones convencionales.

La Casa Blanca, sin embargo, ha filtrado estos d¨ªas a los medios norteamericanos un mensaje: los ataques ser¨¢n limitados. Nada de bombardeos a gran escala como los que el pasado septiembre el presidente prepar¨®, para anularlos en el ¨²ltimo minuto, en Siria. La ayuda podr¨ªa consistir en ataques con drones ¡ªaviones no tripulados¡ª similares a los que EE UU ya ha realizado en pa¨ªses como Yemen o Pakist¨¢n.

El segundo mensaje es que la decisi¨®n no es inminente. El presidente puede tardar d¨ªas en decidir c¨®mo interviene en Irak. Ni siquiera es seguro que acabe interviniendo.

"No es tan f¨¢cil como mirar un v¨ªdeo de un convoy en un iPhone y disparar", dice el jefe del Estado Mayor

El tercer mensaje, que Obama ya formul¨® la semana pasada en una declaraci¨®n en la Casa Blanca, es que EE UU no har¨¢ nada sin un esfuerzo por parte del Gobierno de Al Maliki ¡ªa quien Washington atribuye parte de la responsabilidad por el caos actual¡ª para reconciliarse con los sun¨ªes.

En el Senado, el secretario de Defensa, Chuck Hagel, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Martin Dempsey, insistieron en que sin cambios pol¨ªticos en Bagdad una intervenci¨®n militar ten¨ªa poco sentido. Tambi¨¦n recordaron lo dif¨ªcil que resultar¨ªa embarcarse en una operaci¨®n efectiva.

¡°No es tan f¨¢cil como mirar a un v¨ªdeo de un convoy en un iPhone y disparar directamente¡±, dijo el general Dempsey. Aunque Obama ordenase atacar, EE UU carecer¨ªa de una lista de objetivos fiables. ¡°Debe haber un objetivo. ?Ad¨®nde nos lleva? ?Qu¨¦ efecto tiene en el esfuerzo para alcanzar una soluci¨®n pol¨ªtica?¡±, dijo Hagel.

El debate pol¨ªtico en Washington es si la escalada b¨¦lica actual es responsabilidad del dem¨®crata Obama, por haber retirado todas las tropas norteamericanas en 2011; de su antecesor, el republicano George W. Bush, por encender el polvor¨ªn mesopot¨¢mico con la invasi¨®n de Irak; o de Maliki por haber excluido a los sun¨ªes del gobierno tras la retirada de EE UU.

El vicepresidente, Joe Biden, llam¨® al primer ministro Al Maliki para declarar que EE UU est¨¢ ¡°preparado para reforzar¡± el apoyo a Irak en la lucha contra el EIIL. Pero inst¨® al primer ministro y a los otros l¨ªderes iraqu¨ªes a ¡°gobernar de manera incluyente, promever la estabilidad y la unidad entre la poblaci¨®n de Irak y abordar las necesidades leg¨ªtimas de las diversas comunidades de Irak¡±.

En un coloquio en el laboratorio de ideas conservador American Enterprise Institute (AEI), el senador John McCain culp¨® a Obama de la situaci¨®n actual por no haber negociado la permemanecia de una fuerza residual de EE UU en Irak. McCain, un halc¨®n en pol¨ªtica exterior, dijo que la prioridad debe ser estabilizar el frente militar y que s¨®lo entonces ser¨ªa el momento de pedir la marcha de Al Maliki.

El plan de la Casa Blanca es inverso: primero, el frente pol¨ªtico; despu¨¦s, el militar. A la pregunta de si Al Maliki deb¨ªa renunciar, Jay Carney, el portavoz de Obama, respondi¨®: ¡°Es algo que debe decidir el pueblo iraqu¨ª, no Estados Unidos ni una naci¨®n externa¡±.