Los fugitivos del IRA podr¨¢n ser juzgados si son arrestados

Los sospechosos del IRA que huyeron para no ser juzgados por supuestos actos terroristas cometidos antes de los Acuerdos de Paz de Viernes Santo de 1998 podr¨ªan ser juzgados a pesar de que en su d¨ªa recibieron garant¨ªas por escrito de que la polic¨ªa brit¨¢nica ya no ten¨ªa cuentas pendientes con ellos. Esa es la conclusi¨®n a la que ha llegado el Gobierno brit¨¢nico tras hacerse p¨²blica la investigaci¨®n independiente sobre ese asunto llevada a cabo por la juez lady Justice Sweeney.

La juez ha llegado a la conclusi¨®n de que las cartas enviadas a los fugitivos eran legales pero que aquel programa no constitu¨ªa una amnist¨ªa. Tambi¨¦n concluye que fue un error llevarlo a cabo pero no hubo mala fe. Y que, aunque se puso en marcha de manera muy discreta y ¡°por debajo del radar¡± hasta el punto de que las familias de las v¨ªctimas no sab¨ªan que los presuntos asesinos ya no eran buscados por la polic¨ªa, no constituy¨® un programa secreto.

Lo repito hoy de nuevo para la gente que tiene esas cartas. No os van a proteger de detenci¨®n y procesamiento y se os someter¨¢ al debido proceso legal

Theresa Villiers, ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte?

En definitiva, una larga serie de conclusiones a menudo casi contradictorias que busca no darle ni quitarle toda la raz¨®n a ninguna de las partes tradicionalmente enfrentadas en el conflicto de Irlanda del Norte, aunque fundamentalmente responsabiliza de todo al Gobierno brit¨¢nico.

Londres ha asumido el informe y todas sus conclusiones. Y la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte, Theresa Villiers, ha llegado a su vez a la conclusi¨®n de que, como no era una amnist¨ªa y los fugitivos ¡°no hab¨ªan recibido ninguna carta blanca para librarse de prisi¨®n¡±, siguen siendo objetivo de las fuerzas policiales. ¡°El Gobierno siempre ha dejado claro que, si aparecen pruebas suficientes, en ese caso los fugitivos son a t¨ªtulo individual susceptibles de ser detenidos y procesados de la forma habitual¡±, ha declarado Villiers en los Comunes. ¡°Lo repito hoy de nuevo para la gente que tiene esas cartas. No os van a proteger de detenci¨®n y procesamiento y se os someter¨¢ al debido proceso legal¡±, a?adi¨®.

La ministra explic¨® que el Gobierno ha de decidir todav¨ªa si debe, por cuestiones legales, informar a los fugitivos que recibieron aquellas cartas de que su situaci¨®n ha cambiado o puede cambiar.

Los acuerdos de 1998 garantizaron que todos los condenados por actos de terrorismo anteriores a los acuerdos de paz quedar¨ªan en libertad antes de dos a?os, pero no resolv¨ªa la situaci¨®n de los 187 presuntos terroristas que huyeron antes de ser juzgados. Para facilitar el desmantelamiento de los arsenales del IRA, el Gobierno brit¨¢nico se comprometi¨® en 2000 a hacer la vista gorda con los fugitivos y en 2005 empez¨® a enviarles cartas individuales garantiz¨¢ndoles que ya no eran buscados.

Todo se fue al garete en febrero pasado, cuando John Downey, uno de los acusados de la bomba que mat¨® a cuatro soldados brit¨¢nicos en Hyde Park en 1982, se acogi¨® a esa carta para evitar ser procesado, obligando a Londres a encargar a la juez Sweeney un informe para aclarar la cuesti¨®n. Downey, en todo caso, ya no podr¨¢ ser juzgado debido a otras razones legales.