Un exministro colombiano, condenado a 17 a?os de prisi¨®n

El exministro de Agricultura Andr¨¦s Felipe Arias uno de los pol¨ªticos m¨¢s cercanos al expresidente y hoy senador ?lvaro Uribe V¨¦lez, fue condenado este jueves a pagar 17 a?os de prisi¨®n y una multa que supera los 15 millones de d¨®lares. Arias, de 41 a?os, est¨¢ vinculado al esc¨¢ndalo de Agro Ingreso Seguro, AIS, un programa bandera de la ¨¦poca uribista que buscaba ayudar con subsidios a los productores agr¨ªcolas de medianos ingresos que se vieran afectados por los Tratados de Libre Comercio. Muchas de estas ayudas acabaron en manos de grandes empresarios que cometieron irregularidades para acceder a millonarios subsidios, las cuales - seg¨²n la Corte Suprema de Justicia - conoc¨ªa el exministro.

Arias, que busc¨® ser candidato presidencial para suceder a Uribe en 2010, ya hab¨ªa sido inhabilitado por la Procuradur¨ªa General de la Naci¨®n para participar en pol¨ªtica durante 16 a?os. La condena hab¨ªa sido anunciada hace dos semanas, pero faltaba por conocerse el tiempo de prisi¨®n al que se enfrentar¨ªa Arias, que desde el jueves se convirti¨® en pr¨®fugo de la justicia ya que desde mediados de junio sali¨® de Colombia y se encuentra en Estados Unidos, donde se ha especulado que habr¨ªa pedido asilo pol¨ªtico.

Precisamente, la canciller Mar¨ªa ?ngela Holgu¨ªn confirm¨® desde Brasil, donde participa de la cumbre de los BRICS, que Arias est¨¢ en Miami, donde hizo tr¨¢mites en el consulado colombiano. ¡°Les solicitar¨ªamos (a Estados Unidos) que lo deporten, pero esperar¨ªamos que ¨¦l mismo vuelva¡±, dijo Holgu¨ªn antes de que se conocieran los a?os de condena. Luego, la Corte emiti¨® una orden de captura internacional contra el exministro que deber¨¢ ser expedida por la Interpol.

Arias fue desde 2005 y hasta el 2009 uno de los ministros estrella del segundo Gobierno de Uribe y de los m¨¢s j¨®venes en la historia de Colombia. Nacido en Medell¨ªn y conservador, graduado con honores de la Universidad de los Andes y becario de la Universidad de California (UCLA) a este pol¨ªtico le pusieron el sobrenombre de Uribito por su afinidad con el expresidente. Sin embargo, el esc¨¢ndalo de Agro Ingreso Seguro, cuyo proceso en la Fiscal¨ªa y en la Corte se prolong¨® por m¨¢s de tres a?os, le cost¨® su carrera pol¨ªtica y, finalmente, su libertad.

Desde el uribismo la sanci¨®n ha sido interpretada como una persecuci¨®n pol¨ªtica. El expresidente Uribe ya hab¨ªa confesado la condena de su alfil le generaba tristeza, sin embargo ha reiterado que se trata de un fallo con tinte pol¨ªtico, saliendo en su defensa. ¡°Nos duele profundamente la injusta condena al exministro Andr¨¦s Felipe Arias, antecedida y rodeada de una serie de elementos que configuran una clara persecuci¨®n pol¨ªtica, de la cual es v¨ªctima¡±, dice un comunicado firmado por Uribe y Oscar Iv¨¢n Zuluaga, el rival del presidente Juan Manuel Santos en las ¨²ltimas elecciones presidenciales. Tambi¨¦n insistieron en que Arias no rob¨® ¡°un solo centavo del presupuesto p¨²blico¡±.

Esta no es la primera vez que un funcionario del Gobierno de Uribe huye del pa¨ªs para evitar responder por sus acciones. Ya ocurri¨® con el antiguo comisionado de paz, Luis Carlos Restrepo, de quien se desconoce su paradero desde que se le investiga por la desmovilizaci¨®n irregular de un falso grupo guerrillero. Lo mismo sucedi¨® con la exdirectora de la agencia de inteligencia del Estado (DAS), Mar¨ªa del Pilar Hurtado, quien se resguardaba en Panam¨¢ desde finales de 2010 despu¨¦s de ser acusada por participar de un espionaje masivo y campa?a sucia a periodistas, magistrados de las altas cortes y opositores. Hurtado perdi¨® hace un mes la calidad de asilada pol¨ªtica en el vecino pa¨ªs despu¨¦s de que la Corte Suprema paname?a determinara que su asilo era inconstitucional. Su paradero tambi¨¦n es un misterio.