La compa?¨ªa propietaria del avi¨®n y los seis tripulantes son espa?oles

El min¨²sculo pol¨ªgono industrial madrile?o de Fin de Semana, encajonado entre el aeropuerto de Barajas-Adolfo Su¨¢rez y la carretera de Barcelona, se ha convertido en epicentro de una tragedia internacional. Swiftair, la compa?¨ªa espa?ola propietaria del avi¨®n MD-83 que se ha volatilizado en ?frica cuando viajaba de Burkina Faso a Argelia, tiene su sede en una nave del pol¨ªgono. Tambi¨¦n emplea a los seis tripulantes (dos pilotos y cuatro de cabina) que han desaparecido junto a los 110 pasajeros de diversas nacionalidades que volaban en el vuelo, operado por Air Alg¨¦rie.

El ambiente en las oficinas de la compa?¨ªa el jueves era de abatimiento y secretismo. Las persianas estaban bajadas y los empleados se dedicaban a pegar cartones contra las ventanas para desanimar a los fisgones. Nadie hac¨ªa declaraciones ni respond¨ªa al tel¨¦fono habilitado para parientes de los desaparecidos. ¡°Vengo a informarme de si un familiar viajaba de tripulante¡±, explicaba un hombre mientras tocaba al timbre de Swiftair. ¡°No me han llamado. Es mi iniciativa¡±.

Entre todo este silencio, s¨®lo los servicios de emergencias del 112 de Euskadi han confirmado que uno de los tripulantes es natural de San Sebasti¨¢n, informa In¨¦s P. Ch¨¢varri. Seg¨²n el Ayuntamiento de Sa Pobla, en Mallorca, representantes de Swiftair contactaron con familiares de los tripulantes para comunicarles que se hab¨ªa perdido contacto con el avi¨®n, informa Andreu Manresa. La Cruz Roja local atendi¨® a allegados del piloto Agustin Comer¨®n, residente en Marratx¨ª, y de la segundo piloto Isabel Gost, que habita en Sa Pobla. Ambos son extrabajadores de la desaparecida aerol¨ªnea Spanair.

Swiftair es una peque?a compa?¨ªa con 464 empleados y que opera con 41 aviones de medio o bajo tonelaje: Boeing 727 y 737, MD83, ATR72/42, Embraer 120 y Metroliner. Creada en 1986, la mayor parte de su flota es carguera, pero tambi¨¦n alquila sus servicios a touroperadores y corporaciones, act¨²a como proveedora de servicios t¨¦cnicos (mantenimiento, por ejemplo) y opera vuelos regulares con pasajeros para compa?¨ªas en Europa, ?frica y Oriente Pr¨®ximo. Seg¨²n el Sindicato Espa?ol de Pilotos de L¨ªneas A¨¦reas (SEPLA), entre sus clientes est¨¢n Air Europa, Air Alg¨¦rie e incluso la OTAN. ¡°Aqu¨ª vemos a mucha gente de ?frica que viene a seguir formaciones con ellos: es parte de su negocio¡±, explican tres trabajadores del pol¨ªgono industrial.

Las cifras de la compa?¨ªa son discretas. En 2013 transport¨® a 19.734 pasajeros en Espa?a, seg¨²n Aena. Sus beneficios en el a?o fueron de 1,2 millones de euros. Swiftair rentaba el aparato a Air Alg¨¦rie dentro de una modalidad que se conoce como wet lease que incluye el avi¨®n, la tripulaci¨®n y, generalmente, el seguro del mismo, aunque ¨¦se es un extremo que s¨®lo pueden confirmar las empresas implicadas.

Eduardo Cadenas, director de relaciones institucionales del SEPLA, explica que las responsabilidades civiles deber¨¢n determinarse tras conocer los t¨¦rminos del contrato entre Swiftair y Air Alg¨¦rie. ¡°La responsabilidad final es siempre del operador¡±, explica Cadenas, recordando que el ¨²nico contrato en poder del viajero es el propio billete. ¡°Otra cosa es que, en lo que han firmado las dos compa?¨ªas, elementos como el mantenimiento pudieran estar en manos de una, de otra o incluso de una tercera. Seg¨²n esos detalles, las responsabilidades ser¨¢n compartidas o se derivar¨¢n¡±.

En todo caso, el encargado de investigar un suceso as¨ª es el Estado donde se produce el accidente, aunque el Ministerio de Fomento aclara que la investigaci¨®n la lleva por el momento Argelia, pa¨ªs de destino del vuelo.

El avi¨®n extraviado es un MD-83, del fabricante estadounidense McDonnell-Douglas. De acuerdo con Swiftair fue construido en 1996, y la direcci¨®n general de aviaci¨®n de Francia asegura que acababa de ser revisado. El modelo tiene una envergadura de 33 metros y una velocidad de crucero de 800 kil¨®metros por hora.

Un MD-83 no tiene autonom¨ªa para seguir en vuelo 12 horas despu¨¦s de la hora de aterrizaje prevista. Por eso, a medida que la tarde avanzaba, la preocupaci¨®n en la sede de Swiftair se hac¨ªa palpable. Dos psic¨®logos de la Cruz Roja entraron en el edificio. Los aviones que despegan de Barajas siguen sobrevolando el Fin de Semana.