Estados Unidos restringe visados a altos cargos del Gobierno venezolano

Cambio de estrategia de Estados Unidos hacia Venezuela: tras resistirse durante meses a imponer sanciones como le reclamaba el Congreso, el Gobierno de Barack Obama anunci¨® este mi¨¦rcoles la revocaci¨®n o denegaci¨®n de visados a ¡°un grupo¡± de altos funcionarios venezolanos.

Los considera ¡°responsables o c¨®mplices¡± de la violaci¨®n de derechos humanos durante las protestas contra el Ejecutivo de Nicol¨¢s Maduro que comenzaron en febrero, al haber tenido alg¨²n tipo de responsabilidad en las ¡°detenciones arbitrarias¡±, el ¡°uso excesivo de la fuerza¡± o en los ¡°esfuerzos por reprimir la expresi¨®n leg¨ªtima del disenso¡±.

Desde Washington no se ha revelado la identidad ni n¨²mero de los sancionados, a los que la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf simplemente se refiri¨® como ¡°individuos en varios niveles del Gobierno, desde ministros a asesores presidenciales y funcionarios judiciales, adem¨¢s de militares y agentes de la ley¡±.

Seg¨²n Harf, esto no cambia el ¡°claro mensaje¡± que se desea enviar con esta medida: ¡°Aquellos que cometan este tipo de abusos no ser¨¢n bienvenidos en Estados Unidos¡±.

Pero el director para las Am¨¦ricas de Human Rights Watch, Jos¨¦ Miguel Vivanco, destac¨® la necesidad de ¡°transparencia¡± en estos casos. ¡°De lo contrario, puede ser distorsionado a nivel local como una sanci¨®n arbitraria¡±, advirti¨®.

La revocaci¨®n de los visados a funcionarios se queda corta frente a las demandas del Congreso, que lleva meses reclamando una respuesta contundente de Washington a Caracas que incluya congelar los bienes de altos funcionarios en territorio estadounidense.

Pero aun as¨ª constituye un cambio de rumbo, puesto que hasta ahora el Gobierno se hab¨ªa resistido a aprobar sanciones u otro tipo de medidas de presi¨®n, argumentando que son contraproducentes porque Caracas podr¨ªa usarlas como una ¡°distracci¨®n¡±.

Senadores tanto dem¨®cratas como republicanos que el martes hab¨ªan escrito al secretario de Estado, John Kerry, urgi¨¦ndole a que enviara una ¡°se?al fuerte¡± a Venezuela por el incesante ¡°deterioro de la democracia¡± en ese pa¨ªs, saludaron la medida como un ¡°importante primer paso¡±. Pero como dijo el republicano Marco Rubio, a ella ¡°le deber¨ªa seguir la congelaci¨®n de bienes¡± de funcionarios venezolanos en EE UU.

Los que violan los derechos de los manifestantes ¡°pasan sus fines de semana en EE UU. Viajan a EE UU en jets privados que compraron con dinero robado para quedarse en sus modernos apartamentos o mansiones. Compran en nuestras tiendas. Se pasean por nuestras calles. Y el lunes por la ma?ana, vuelven a trabajar a tiempo completo violando los derechos humanos¡±, denunci¨® Rubio en junio en el Senado.

El senador por Florida hab¨ªa identificado un mes antes a un total de 23 altos miembros del gobierno y de las fuerzas del orden a las que considera responsables de la represi¨®n de las protestas.

Entre ellas figura el exjefe de la inteligencia venezolana Hugo Carvajal, quien tras ser detenido en Aruba a petici¨®n de Estados Unidos, que lo acusa de narcotr¨¢fico, fue liberado por sorpresa el domingo.

La decisi¨®n de Holanda ¡ªde cuya pol¨ªtica exterior depende la isla caribe?a¡ª fue criticada por el Departamento de Estado, que dijo estar ¡°profundamente decepcionado¡± porque Carvajal, que fue recibido en Venezuela como un h¨¦roe, es un ¡°narcotraficante con orden de b¨²squeda¡± en Estados Unidos. Washington afirma que Carvajal us¨® su puesto como jefe de la Direcci¨®n General de Contrainteligencia Militar (DGIM) para proporcionar ¡°ayuda material¡± a las actividades narcotraficantes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). El Gobierno de Obama ha rechazado que la restricci¨®n de visados a funcionarios de Venezuela con este caso. ¡°No est¨¢ relacionado¡±, asegur¨® la portavoz Harf.

Michael Shifter, presidente del presidente think tank Di¨¢logo Interamericano, apunta que m¨¢s all¨¢ del rev¨¦s de Carvajal, la decisi¨®n viene tras ¡°crecientes¡± presiones del Congreso y la ¡°frustraci¨®n¡± del propio gobierno por la ¡°falta de avances¡± en el di¨¢logo entre oposici¨®n y gobierno en Venezuela.

¡°EE UU parece pensar ahora que los beneficios de actuar pesan m¨¢s que la posibilidad de reforzar a Maduro y unificar la opini¨®n antiestadounidense en Am¨¦rica Latina¡±, dijo a EL PA?S. ¡°Pero los efectos de esta decisi¨®n sobre la crisis en Venezuela con suerte ser¨¢n m¨ªnimos, y podr¨ªan llegar a ser contraproducentes¡±.

¡°La mejor opci¨®n para presionar al gobierno de Venezuela sigue siendo la diplomacia multilateral, que democracias de la regi¨®n, especialmente aquellas con m¨¢s peso como Brasil, presionen al gobierno de Maduro¡±, coincidi¨® Vivanco.