Al menos 17 muertos en combates entre yihadistas sirios y soldados libaneses

Los combates entre combatientes islamistas sirios del Frente Al Nusra y el Estado Isl¨¢mico (EI) contra el Ej¨¦rcito liban¨¦s han dejado al menos 17 muertos, entre ellos 11 soldados libaneses, y 30 heridos en las ¨²ltimas 48 horas. Otros 18 polic¨ªas libaneses permanecen secuestrados por los islamistas sirios atrincherados en la ciudad libanesa de Ersal, a 12 kil¨®metros de la frontera con Siria.

Los combates se han intensificado en la tarde de este domingo con un intercambio de morteros entre las posiciones de los rebeldes y del Ej¨¦rcito liban¨¦s en lo alto de las monta?as que rodean Ersal. Los islamistas se han hecho con el control de un puesto militar liban¨¦s.?

La captura por parte del Ej¨¦rcito liban¨¦s el s¨¢bado de Imad Ahmed Jomaa, un l¨ªder islamista vinculado al EI, fue el detonante para que decenas de islamistas sirios de Al Nusra y del EI ¡ªhasta 2.000, seg¨²n algunos testigos¡ª se adentraran en L¨ªbano para liberarle. Los islamistas se han hecho con el control de la ciudad y de la comisar¨ªa local. ¡°Han cogido varios veh¨ªculos policiales, las armas que hab¨ªa en la comisaria y a 18 polic¨ªas. Hemos intentado negociar su liberaci¨®n pero no ceder¨¢n hasta que les sea devuelto su l¨ªder¡±, informaba en conversaci¨®n telef¨®nica Ahmed Flety, vicealcalde de Ersal. En un v¨ªdeo colgado en Internet, los polic¨ªas se ve¨ªan obligados a declarar que desertaban del Ej¨¦rcito liban¨¦s como protesta pora la injerencia de la milicia chi¨ª Hezbol¨¢ (aliado del r¨¦gimen de Bachar el Asad) en Siria.

A la guerra de morteros se ha sumado Hezbol¨¢ que, a pesar de intentar mantener un perfil bajo y ceder el protagonismo al Ej¨¦rcito liban¨¦s, ocupa posiciones clave a las afueras de Ersal. ¡°Hezbol¨¢ est¨¢ ocupando las casas abandonadas en las colinas que rodean Ersal. Ahora empezar¨¢n a lanzar morteros burkan, que son muy potentes, para acabar con los islamistas¡±, intenta contar Ab Qasam, simpatizante de Hezbol¨¢, cuyo testimonio se ve truncado por el ensordecedor sonido de un mortero lanzado desde pocos metros atr¨¢s.

Ej¨¦rcito liban¨¦s y Hezbol¨¢ intentan desde territorio liban¨¦s cerrar el cerco a los islamistas enquistados en Ersal, mientras que la aviaci¨®n siria lo hace desde su territorio bombardeando las monta?as donde se ocultan los rebeldes. No es la primera vez que la guerra siria se desborda en territorio liban¨¦s; hace meses que reverbera en otros bastiones sun¨ªes al norte del L¨ªbano. ¡°Este ataque ha sido deliberado. Hace semanas que Al Nusra y el EI intentan entrar en Ersal. Hasta ahora hab¨ªa un acuerdo t¨¢cito entre los rebeldes y Ersal de que la entrada de combatientes sirios pondr¨ªa en peligro a sus propias familias, que han buscado cobijo en esta ciudad como refugiados. Ahmed Jomaa no es ni siquiera un l¨ªder importante, sino una excusa para traer la guerra al L¨ªbano¡± asegura amparado en el anonimato un funcionario de la alcald¨ªa de Ersal.

Como se tem¨ªa y tras n¨²meros altercados entre rebeldes y Hezbol¨¢ en los ¨²ltimos cuatro a?os, Ersal se ha convertido en el s¨ªmbolo de la divisi¨®n de los libaneses frente al conflicto sirio y en el tablero de los primeros enfrentamientos directos entre grupos islamistas rebeldes sirios y uniformados libaneses. Oasis sun¨ª en medio de la explanada de la Bekaa, controlada por Hezbol¨¢, Ersal se posicion¨® abiertamente y desde el inicio del conflicto en favor de los rebeldes. Hezbol¨¢ lo hizo a favor del r¨¦gimen de Bachar el Asad.

Empujados desde Siria por Hezbol¨¢ y el Ej¨¦rcito sirio, que intentan acabar con las bolsas de rebeldes en la regi¨®n de Qalamoun, un millar de combatientes islamistas se han refugiado en los ¨²ltimos meses en las monta?as que separan L¨ªbano de Siria. A diferencia de otras zonas rebeldes, en Qalamun Al Nusra y EI colaboran en operaciones conjuntas. Desde el inicio del conflicto sirio, en marzo de 2011, Ersal ha sido simult¨¢neamente el punto de salida para centenares de combatientes libaneses, que se han sumado a los rebeldes sirios, y de entrada para 120.000 refugiados sirios, que han cuadriplicado el n¨²mero de habitantes de la ciudad.

Ante el recrudecimiento de los combates, decenas de veh¨ªculos hu¨ªan este fin de semana de Ersal. A bordo de un cami¨®n, una veintena de ni?os, mujeres y hombres oriundos de la ciudad lograban escapar cruzando los puestos militares y con los rostros compungidos por el miedo y la falta de sue?o. ¡°Ha sido una noche horrible entre bombardeos y tiroteos. Hombres armados con banderines negros controlan el centro de la ciudad. Hemos podido escapar de milagro¡±, relataba Abu Mazen desde lo alto del cami¨®n.

Peor suerte han tenido el resto de los 35.000 libaneses y los 120.000 refugiados sirios atrapados en Ersal. Farah Hemede, libanesa de 42 a?os, relata desde la ciudad que ha logrado huir con los suyos a casa de familiares lejos de Ersal. Los refugiados sirios, sin veh¨ªculos ni lugar alguno donde huir, no pueden salir. ¡°Varios morteros han alcanzado el campamento que habit¨¢bamos y varias tiendas han ardido. Hemos logrado huir a otro campamento m¨¢s alejado. Llegamos a Ersal hace un a?o huyendo de la guerra en Qusair, y ahora la guerra vuelve a nosotros en L¨ªbano. Ya no tenemos donde escondernos¡±, se lamentaba tambi¨¦n por tel¨¦fono Abu Mazen, refugiado sirio y padre de cuatro hijos.

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