Liberado en Siria el reportero estadounidense Peter Theo Curtis

El Gobierno de Estados Unidos y la ONU han confirmado la liberaci¨®n del periodista norteamericano Peter Theo Curtis, secuestrado en octubre de 2012 por milicias sirias vinculadas con Al Qaeda. El reportero, que firmaba con el seud¨®nimo de Theo Padnos, fue entregado este domingo a fuerzas de mantenimiento de paz de la ONU en una localidad situada en los Altos del Gol¨¢n sirios, en una operaci¨®n en la que medi¨® Qatar.

?¡°Todos nos sentimos aliviados y agradecidos por saber que Theo Curtis est¨¢ regresando tras permanecer tanto tiempo en las garras de Jabhat al Nusra¡±, dijo el secretario de Estado, John Kerry, en un comunicado.

El alivio es mayor a¨²n ¡°especialmente tras una semana marcada por una tragedia innombrable¡±, agreg¨® en referencia a la brutal ejecuci¨®n de otro periodista estadounidense, James Foley, al igual que Curtis secuestrado hace dos a?os en Siria. Foley sin embargo estaba en manos del grupo extremista Estado Isl¨¢mico (EI), del que ha abjurado hasta Al Qaeda, a la que s¨ª se sigue vinculando a Jabhat al Nusra (Frente de Apoyo, en ¨¢rabe).

Curtis fue raptado en octubre de 2012, cuando planeaba entrar en Siria desde la ciudad turca de Antaquia, en la provincia de Hatay y desde donde muchos reporteros inician su traves¨ªa hacia el norte sirio, controlado por fuerzas rebeldes y yihadistas. Seg¨²n la cadena catar¨ª Al Yazira, que adelant¨® la noticia de su liberaci¨®n, las autoridades de Qatar mediaron para su liberaci¨®n.

As¨ª lo confirm¨® la familia del periodista, de 45 a?os. ¡°La familia Curtis est¨¢ profundamente agradecida a los gobiernos de Estados Unidos y Qatar y a las muchas personas, p¨²blicas y privadas, que ayudaron a negociar la liberaci¨®n de nuestro hijo, hermano y primo¡±, dijeron sus familiares en un comunicado que retransmiti¨® la Casa Blanca. En el escrito, se especifica que no se ha pagado un rescate por el periodista.

¡°Aunque la familia no tiene todos los t¨¦rminos exactos negociados, representantes del gobierno catar¨ª nos han dicho en repetidas ocasiones que estaban mediando para lograr la liberaci¨®n de Theo bajo un principio humanitario sin el pago de dinero alguno¡±, subraya el texto, firmado por la madre de Curtis, Nancy.

Estados Unidos, que tras la ejecuci¨®n de Foley volvi¨® a insistir en que no har¨¢ ¡°concesiones¡± a los secuestradores como pagar un rescate, no ha comentado el papel de Qatar. Kerry se limit¨® a afirmar que en este tiempo el gobierno estadounidense se dirigi¨® a ¡°m¨¢s de dos decenas de pa¨ªses¡± pidi¨¦ndoles ¡°ayuda urgente de cualquiera que pudiera tener instrumentos o influencia¡± con sus captores para lograr su liberaci¨®n y la de ¡°cualquier estadounidense secuestrado en Siria¡±.

Salvo el caso del tambi¨¦n periodista Steven Joel Sotloff, al que el EI amenaz¨® en el brutal v¨ªdeo de la ejecuci¨®n de Foley con matar al igual que a ¨¦ste si Obama no detiene los ataques a¨¦reos contra sus posiciones en Irak, no se sabe el n¨²mero exacto de ciudadanos de esta nacionalidad a¨²n secuestrados en Siria. Medios estadounidenses aseguraban esta semana que habr¨ªa al menos tres o cuatro.

En un v¨ªdeo difundido el pasado 30 de junio, Curtis, natural de Boston (Massachussetts), aparec¨ªa con barba y pelo largo. En el metraje, Curtis afirmaba que se encontraba bien y que ten¨ªa de todo, "ropa, alimentos y ahora amigos¡±.

Seg¨²n inform¨® la oficina del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, Curtis fue ¡°entregado¡± a fuerzas de la misi¨®n de mantenimiento de paz de la organizaci¨®n en la aldea de Al Rafid, en Quneitra, en los Altos del Gol¨¢n, a las 18:40 hora local de este domingo. ¡°Tras ser sometido a una revisi¨®n m¨¦dica, Curtis fue entregado a representantes de su gobierno¡±, agreg¨® la ONU.

Kerry mientras tanto ha asegurado que el gobierno estadounidense ¡°sigue usando todos los instrumentos diplom¨¢ticos, de inteligencia y militares¡± a su disposici¨®n para hallar a los dem¨¢s rehenes y lograr su liberaci¨®n. En el mismo sentido se ha manifestado la asesora de Seguridad Nacional de Obama, Susan Rice, quien record¨® en otro comunicado que el presidente prometi¨® usar ¡°todas las herramientas a su disposici¨®n¡± para liberar a los secuestrados.

Poco despu¨¦s de conocerse el asesinato de Foley, el gobierno estadounidense reconoci¨® que este mismo verano hab¨ªa realizado una operaci¨®n militar secreta en Siria para tratar de liberarlo a ¨¦l y otros ciudadanos norteamericanos cautivos, pero que la misi¨®n fracas¨® puesto que los rehenes no estaban en el lugar que hab¨ªan se?alado las agencias de inteligencia.

En su comunicado, la madre de Curtis tuvo palabras de apoyo a la ¡°valiente¡± familia de Foley, con la que dijo haber ¡°compartido muchos largos meses de incertidumbre y preocupaci¨®n¡±, y manifest¨® su solidaridad con quienes todav¨ªa esperan noticias de los suyos.

¡°Ahora me voy a concentrar totalmente en ayudar a las familias de los que siguen cautivos en Siria y en cuidar de mi hijo¡±, adelant¨®.