La UE y Cuba avanzan hacia la firma de su primer acuerdo bilateral

La UE y Cuba han cerrado este jueves con "importantes progresos" la segunda ronda de negociaciones para la firma de su primer acuerdo bilateral. Las delegaciones dieron el pistoletazo de salida a las conversaciones en abril y volver¨¢n a reunirse a principios de diciembre en La Habana para tratar el cap¨ªtulo econ¨®mico del pacto. El acuerdo resultante sustituir¨¢ a la denominada Posici¨®n Com¨²n, adoptada unilateralmente por la UE en 1996 a instancias del Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y rechazada de plano por el Ejecutivo cubano. Europa trabaja con la idea de concluir la negociaci¨®n a lo largo del pr¨®ximo a?o.

"Los representantes cubanos han venido a Bruselas muy bien preparados y con un esp¨ªritu constructivo y de compromiso que nos ha permitido lograr un progreso bastante sustancial", ha destacado el director general para Am¨¦rica de la diplomacia europea y jefe de la delegaci¨®n comunitaria en las negociaciones, Christian Leffler. En esta segunda ronda, los equipos negociadores se han centrado en el ¨¢rea de cooperaci¨®n ¡ªque abarca desde derechos humanos y fundamentales hasta administraci¨®n p¨²blica, pasando por empleo o asuntos sociales¡ª. Junto con el di¨¢logo pol¨ªtico e institucional y las relaciones econ¨®micas y comerciales, la cooperaci¨®n configura los tres pilares b¨¢sicos sobre los que se estructuran las conversaciones.

"En el plano pol¨ªtico todav¨ªa queda bastante trabajo; en cooperaci¨®n hemos hecho progresos y hemos allanado el terreno y en el pilar comercial y econ¨®mico apenas hemos empezado a negociar", ha apuntado Leffler. "Ambas partes tenemos una implicaci¨®n pragm¨¢tica y hay un reconocimiento mutuo sobre las preocupaciones de ambas partes".

Se trata de un acuerdo complejo que llevar¨¢ tiempo

Aunque el tono general exhibido por el equipo negociador europeo ha sido positivo, Leffler ha admitido que se trata de un acuerdo "complejo" y que "llevar¨¢ tiempo". La delegaci¨®n de la UE ha eludido pronunciarse sobre progresos concretos, pero ha remarcado el logro de haber conseguido una "visi¨®n com¨²n" en el cap¨ªtulo de cooperaci¨®n, incluido uno de los puntos m¨¢s candentes: la participaci¨®n de la sociedad civil.

El jefe negociador europeo ha incidido, no obstante, en los "enormes" desaf¨ªos a los que se enfrenta Cuba en lo relativo al control estatal de la econom¨ªa y de la sociedad. ¡°Debe avanzar hacia un sistema m¨¢s abierto y flexible. Queremos acompa?ar a Cuba este proceso, pero a¨²n tenemos que encontrar la manera apropiada¡±, ha se?alado al tiempo que hac¨ªa un reconocimiento expl¨ªcito de la situaci¨®n "positiva" de la isla en ¨¢reas como la sanidad o la educaci¨®n respecto a otros pa¨ªses de su entorno. Si el proceso negociador concluye con ¨¦xito, Cuba podr¨ªa superar el bloqueo institucional al que est¨¢ sujeto desde hace 18 a?os.