Reino Unido contempla la posibilidad de atacar por aire a los yihadistas

El Gobierno brit¨¢nico parece cada vez m¨¢s dispuesto a lanzar ataques a¨¦reos contra los radicales yihadistas. El ministro de Asuntos Exteriores, Philip Hammond, declar¨® el mi¨¦rcoles que Londres los lanzar¨¢ si el Gobierno considera que ¡°esos ataques a¨¦reos pueden ser beneficiosos¡±. Horas despu¨¦s, el primer ministro, David Cameron, elev¨® su ret¨®rica en una breve declaraci¨®n en los Comunes, previa a la habitual sesi¨®n de preguntas de los diputados, en la que augur¨® la eliminaci¨®n de los yihadistas.

Londres parece as¨ª ponerse la venda antes que la herida ante el temor de que la pr¨®xima v¨ªctima de Estado Isl¨¢mico (EI) sea un reh¨¦n brit¨¢nico que apareci¨® al final de la filmaci¨®n difundida el martes sobre la decapitaci¨®n del periodista estadounidense Steven Sotloff, de 31 a?os. Sotloff hab¨ªa aparecido a su vez al final del v¨ªdeo del 19 de agosto en el que un yihadista asesinaba a su colega James Foley, en lo que parece un macabro sistema de advertir y amenazar al mismo tiempo sobre nuevos asesinatos.

El Gobierno y los medios brit¨¢nicos son muy discretos sobre la identidad y las circunstancias de este reh¨¦n, del que se sabe que est¨¢ secuestrado en Siria desde el verano de 2013 y tiene familia en Escocia, pero del que el jefe del Foreign Office se limit¨® a decir que sabe que lleva ¡°alg¨²n tiempo secuestrado¡±.

Tras presidir la reuni¨®n del grupo de crisis Cobra, Hammond declar¨® que el Gobierno est¨¢ estudiando ¡°todas las opciones posibles para proteger a esta persona¡± y que la aparici¨®n del v¨ªdeo de la v¨ªspera no va a modificar la estrategia del Gobierno. ¡°Tenemos que afrontar al Estado Isl¨¢mico sobre la base de la amenaza m¨¢s gen¨¦rica que representa para el p¨²blico brit¨¢nico, as¨ª como para esa persona¡±, declar¨®. ¡°Si creemos que lanzar ataques a¨¦reos puede ser beneficioso, si puede ser la mejor manera de hacerlo, entonces sin duda lo tendremos en consideraci¨®n, pero de momento no hemos tomado ninguna decisi¨®n¡±, precis¨® el jefe del Foreign Office.

Reino Unido estudia ¡°todas las opciones para proteger¡± al nuevo reh¨¦n del Estado Isl¨¢mico

Los analistas brit¨¢nicos creen que, al lanzar esos mensajes, Londres est¨¢ preparando a la opini¨®n p¨²blica ante la posibilidad de que el Estado Isl¨¢mico anuncie en un plazo relativamente corto el asesinato del reh¨¦n brit¨¢nico y la eventualidad de una respuesta de Londres. Pero al mismo tiempo existe la sensaci¨®n de que hay reales posibilidades de que Reino Unido y otros pa¨ªses se acaben uniendo a los ataques a¨¦reos que Estados Unidos est¨¢ lanzando en Irak, sobre todo si as¨ª lo piden el Gobierno iraqu¨ª y los responsables de las fuerzas kurdas que combaten al Estado Isl¨¢mico.

Pero m¨¢s dif¨ªcil es que un eventual ataque en Siria tenga el apoyo del Parlamento, que ya se opuso el verano pasado en lo que constituy¨® un fuerte varapalo pol¨ªtico para el primer ministro. Cameron tendr¨ªa que explicar la paradoja de que el a?o pasado pidiera apoyo al Parlamento para atacar a las fuerzas de Bachar el Asad y este a?o quiera bombardear a quienes combaten al presidente sirio. El primer ministro ya escuch¨® el martes alguna pregunta sobre ello en los Comunes.

¡°No van a debilitar nuestra respuesta por sus amenazas¡±

En todo caso, el primer ministro lanz¨® el mi¨¦rcoles duras palabras contra el Estado Isl¨¢mico en un tono de clara amenaza. ¡°Un pa¨ªs como el nuestro no se va a dejar intimidar por esos b¨¢rbaros asesinos. Si creen que van a debilitar nuestra respuesta por sus amenazas, est¨¢n equivocados. Van a tener el efecto contrario. Vamos a ser m¨¢s directos en defensa de nuestros valores de libertad, imperio de la ley, democracia y libertad, que todos estimamos¡±, declar¨®. El l¨ªder de la oposici¨®n, el laborista Ed Miliband, coincidi¨® con ¨¦l: ¡°Acontecimientos como este refuerzan, no debilitan, nuestro empe?o en derrotarles y d¨¦ por seguro nuestro pleno apoyo en mantenerse firme contra ellos¡±.