Las autoridades confirman la presencia del chikungunya en el norte de Colombia

El Ministerio de Salud colombiano ha confirmado que cuatro personas de la poblaci¨®n caribe?a de Mahates, en el departamento de Bol¨ªvar (800 kil¨®metros al norte de Bogot¨¢), resultaron contagiadas por el virus del chikungunya.?Por ello, tomar¨¢ medidas para evitar que la enfermedad se propague, aunque ya hay alertas de brotes en pueblos cercanos y se est¨¢ a la espera de los an¨¢lisis de 200 personas en esa misma poblaci¨®n, que presentan los s¨ªntomas de la enfermedad: fiebre, malestar, dolor muscular, n¨¢useas y sarpullidos.

El viceministro de Salud, Fernando Ruiz G¨®mez, que ha estado al frente de la emergencia, calcula que ¡°en un escenario negativo¡±, en los pr¨®ximos cuatro meses se podr¨ªan registrar unos 670.000 casos. ¡°Lo que se ha visto en los 27 pa¨ªses del continente?en los que ha?entrado el virus en los pasados ocho meses es que la epidemia se da de una manera explosiva, inicialmente de una manera lenta pero al cuarto mes (presenta) un pico de casos¡±, explic¨® el funcionario a los medios locales.

Aunque este virus tiene una tasa de mortalidad muy baja, Nicol¨¢s Cantillo, el alcalde de la Mahates, la peque?a poblaci¨®n con los primeros casos, dijo que la confirmaci¨®n del brote ha generado p¨¢nico en los habitantes, por lo que pidi¨® apoyo a las autoridades nacionales debido a las precarias condiciones de los centros hospitalarios de esta poblaci¨®n, habitada en su mayor¨ªa por agricultores. El Gobierno Santos anunci¨® que destinar¨¢ unos 3,2 millones de d¨®lares para reforzar los sistemas sanitarios de los municipios del Caribe que se encuentran por debajo de 2.200 metros sobre el nivel del mar y que podr¨ªan verse afectados por una eventual epidemia.

El viceministro Ruiz G¨®mez tambi¨¦n explic¨® que este brote se origin¨® en Colombia y no se present¨® por contagio de otros pa¨ªses, aunque ya se hab¨ªa registrado un caso en Cali, al suroccidente del pa¨ªs, pero de una persona que hab¨ªa sido infectada en Rep¨²blica Dominicana. ¡°Se hab¨ªan presentado casos en Venezuela, Panam¨¢ y Ecuador, est¨¢bamos pr¨¢cticamente rodeados, pero desde hace 15 d¨ªas hab¨ªa un reporte de que hab¨ªa unas personas en Mahates con unos s¨ªntomas¡±, explic¨® el funcionario refiri¨¦ndose a los cuatro casos confirmados.

Aunque el virus?tiene una tasa de mortalidad muy baja, la confirmaci¨®n del brote en el norte de Colombia ha generado p¨¢nico entre los habitantes

Ante la aparici¨®n del brote, el Gobierno le pidi¨® a los habitantes de la regi¨®n aumentar las medidas para evitar la propagaci¨®n del virus como la erradicaci¨®n de pozos de aguas estancadas, ambiente que permite la reproducci¨®n del mosquito Aedes aegypti, portador de la enfermedad, y tambi¨¦n conmin¨® al uso de repelentes. El Ministerio de Salud no descart¨® medidas de prevenci¨®n como la fumigaci¨®n, reforzar los sistemas de salud y abrir en los centros asistenciales una puerta externa a urgencias en donde se presenten los brotes.

El Ministerio colombiano tambi¨¦n public¨® en las p¨¢ginas de Internet del sistema un protocolo para que el personal m¨¦dico pueda identificar los casos y atenderlos, ya que tambi¨¦n se han presentado brotes de dengue cl¨¢sico y hemorr¨¢gico, que tienen otro tipo de tratamientos. ¡°La diferencia con el dengue es que su tasa de mortalidad es del 2%. Mientras que la del chikungunya es del 1% , genera molestias, se trata con antiinflamatorios, drogas contra la fiebre y reposo¡±, agreg¨® el funcionario.

Las autoridades han tenido que salir a dar declaraciones a los medios de comunicaci¨®n para calmar los ¨¢nimos e informar que a las dos semanas los s¨ªntomas desaparecen y se genera una inmunidad. Tambi¨¦n aclararon que la ¨²nica forma de paliar los efectos del chikungunya es el reposo y la hidrataci¨®n.