El paciente de ¨¦bola en EE UU estuvo en contacto con unas 80 personas

El primer paciente de ¨¦bola diagnosticado en Estados Unidos se encuentra ingresado en estado grave en un hospital de Dallas (Texas). La detecci¨®n de este contagio ha sido recibida con preocupaci¨®n entre los ciudadanos. Si bien el mi¨¦rcoles las autoridades sanitarias del Condado de Dallas revelaron que el paciente podr¨ªa haber entrado en contacto con entre 12 y 18 personas -cinco de ellas menores de edad- cuando ya hab¨ªa riesgo de contagio, horas m¨¢s tarde han elevado esta cifra hasta 80. Durante la ma?ana del jueves, adem¨¢s, los servicios estatales de salud de Texas han informado de que cuatro familiares del enfermo han sido puestos en cuarentena y no pueden salir de su casa hasta el 19 de octubre.

El gobernador de Texas, el republicano Rick Perry, compareci¨® el mi¨¦rcoles para garantizar a la poblaci¨®n que el Estado ha puesto todos los medios necesarios para impedir el avance del virus en territorio estadounidense. La epidemia de ¨¦bola ya ha costado la vida de m¨¢s de 3.000 personas en ?frica y s¨®lo en Liberia, desde donde viaj¨® el paciente, podr¨ªa dejar 1,4 millones de infectados antes del mes de enero.

La agencia Associated Press ha adelantado que el paciente es un ciudadano de Liberia, Thomas Eric Duncan, aunque la informaci¨®n no ha sido confirmada por las autoridades. S¨ª han asegurado que viaj¨® a Dallas a visitar a su familia. Seg¨²n el Ministerio de Informaci¨®n de Liberia y las autoridades canadienses, Duncan habr¨ªa hecho escala en la ciudad de Bruselas (B¨¦lgica), pero nunca mostr¨® s¨ªntomas de la enfermedad hasta entrar en territorio estadounidense.

El director del Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, afirm¨® la noche del martes que el riesgo de contagio durante su viaje era ¡°cero¡± porque el paciente no ten¨ªa s¨ªntomas. Frieden ratific¨® que EE UU ¡°puede controlar¡± este caso y evitar nuevos contagios. ¡°No nos cabe ninguna duda de que el virus se quedar¨¢ en esto¡±. Sin embargo, pasaron cinco d¨ªas entre el momento en que aparecieron los s¨ªntomas y en el que fue ingresado en condici¨®n de aislamiento, por lo que puede haber contagiado a otras personas.

El paciente, al que las autoridades del CDC se han referido como ¡°¨¦l¡±, not¨® los primeros s¨ªntomas -que pueden abarcar desde dolor de cabeza y articulaciones, fiebre, diarrea hasta hemorragias internas y externas- el pasado d¨ªa 24 de septiembre. El 26 acudi¨® al hospital, pero fue dado de alta y recetado antibi¨®ticos. Dos d¨ªas despu¨¦s fue ingresado de nuevo y, tras realizarle las pruebas de ¨¦bola, el CDC pudo confirmar el peor diagn¨®stico el martes por la noche.

Todav¨ªa se desconoce con qu¨¦ s¨ªntomas acudi¨® al hospital en una primera ocasi¨®n, aunque los m¨¦dicos s¨ª han adelantado que su condici¨®n ha pasado de ¡°cr¨ªtica¡± a ¡°grave¡± en las ¨²ltimas horas. Los tres sanitarios que le trasladaron al hospital el pasado fin de semana y que s¨ª sufrieron riesgo de contagio dieron negativo en la prueba del virus. Todos seguir¨¢n bajo vigilancia hasta que superen el per¨ªodo de incubaci¨®n de tres semanas.