Estados Unidos intenta contener el alarmismo ante los casos de ¨¦bola

Con la llegada este lunes del c¨¢mara de la cadena NBC Ashoka Mukpo a un hospital de Nebraska, son ya cinco los estadounidenses repatriados desde ?frica tras contraer el ¨¦bola. A ellos se une el caso de Thomas Eric Duncan, un liberiano que la semana pasada se convirti¨® en el primer enfermo de ¨¦bola diagnosticado en Estados Unidos, donde en los ¨²ltimos d¨ªas se han estudiado varios casos sospechosos -incluso en la capital, Washington- que acabaron no siendo confirmados.

Pese a que la cifra es infinitamente menor que en ?frica, donde el n¨²mero de muertos ya supera los 3.000, m¨¢s all¨¢ de las medidas sanitarias para impedir que el ¨¦bola se extienda, las autoridades estadounidenses trabajan en un segundo frente de contenci¨®n: evitar que cunda el p¨¢nico.

Todo ello cuando cada vez se conocen m¨¢s detalles de los fallos de diagn¨®stico inicial en el hospital de Texas que est¨¢ tratando a Duncan. A pesar de presentar ya s¨ªntomas como fiebre, los m¨¦dicos que lo trataron en su primera visita al Hospital Presbiteriano de Dallas le dieron el alta tras recetarle meros antibi¨®ticos, por lo que durante las siguientes 48 horas, hasta que finalmente fue ingresado, el 28 de septiembre, pudo contagiar a hasta un centenar de personas, que ahora est¨¢n bajo seguimiento para ver si desarrollan la enfermedad.

Adem¨¢s, pese a que el diagn¨®stico de Duncan fue confirmado el lunes 29, pasaron d¨ªas hasta que equipos especializados retiraron en contenedores sellados la ropa de cama, toallas y otros posibles materiales con los que estuvo en contacto de la casa en la que el hombre resid¨ªa cuando empez¨® a desarrollar los s¨ªntomas. Las cuatro personas que permanec¨ªan aisladas en ese apartamento desde el diagn¨®stico de Duncan -su novia, uno de los hijos de ¨¦sta y otros dos adultos- fueron trasladados el pasado viernes a otra casa para mantener su estricto seguimiento por si desarrollaran s¨ªntomas. En total, est¨¢n siendo supervisadas un centenar de personas que se cree mantuvieron alg¨²n tipo de contacto con el enfermo cuando ¨¦ste ya presentaba algunos s¨ªntomas de ¨¦bola.

Pese a ello, el director del Centro de Control de Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, ha asegurado desde el primer momento que EE UU lograr¨¢ contener el ¨¦bola, aunque ha subrayado que no se podr¨¢ bajar la guardia hasta que se ponga freno a la epidemia en ?frica.

¡°Mientras siga la epidemia en ?frica, hay una posibilidad de que un estadounidense o alguien de otra nacionalidad que regrese de all¨ª y venga (a EE UU) pueda haber contra¨ªdo ¨¦bola¡±, reconoci¨® el lunes en entrevista con la cadena Fox. ¡°Por eso estamos trabajando con los servicios m¨¦dicos, para que identifiquen r¨¢pidamente los posibles casos, los a¨ªslen y los traten¡±, se?al¨®.

Frieden particip¨® en horas de la tarde en una reuni¨®n en la Casa Blanca convocada por el presidente Barack Obama para evaluar la situaci¨®n sobre el ¨¦bola.

El mandatario, que calific¨® la epidemia como una cuesti¨®n de "alta prioridad de seguridad nacional" para su gobierno, tambi¨¦n quiso enviar un mensaje tranquilizador, al aseverar que la probabilidad de que se produzca un brote en EE UU es "extremadamente baja".

No obstante, confirm¨® que su gobierno est¨¢ estudiando, entre otras medidas preventivas, c¨®mo? mejorar los controles sanitarios en los aeropuertos estadounidenses para los pasajeros procedentes de vuelos de los pa¨ªses m¨¢s afectados por el ¨¦bola, si bien por ahora el gobierno descarta imponer una prohibici¨®n de viaje desde esas naciones, tal como reclamaban algunos pol¨ªticos. ¡°No es algo que estemos considerando en estos momentos¡±, dijo su portavoz, Josh Earnest.

Obama tambi¨¦n anunci¨® su intenci¨®n de aumentar la "presi¨®n" para que la comunidad internacional incremente sus ayudas para combatir el ¨¦bola en ?frica, algo que ya reclam¨® durante la Asamblea General de Naciones Unidas el mes pasado.