Las peleas comunales por el agua proliferan en Costa Rica
Pese a ser un pa¨ªs lluvioso, el cambio clim¨¢tico provoca tensiones entre territorios. El Gobierno ha decretado emergencia por sequ¨ªa en el 25% de sus cantones
¡°?Vea, est¨²pido!, ustedes aqu¨ª no entran¡±, le gritaba una vecina al director jur¨ªdico del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) durante un momento caliente en el m¨¢s reciente de los conflictos causados por el temor de las comunidades a quedarse si agua en Costa Rica. La protesta ocurri¨® la pasada semana en el distrito de Tacares, cant¨®n Grecia (30 kil¨®metros al oeste de San Jos¨¦) y los rivales son sus vecinos del cant¨®n Atenas, que sufre racionamientos de agua y est¨¢ dentro de una declaraci¨®n de emergencia por sequ¨ªa emitida el Gobierno central.
Alrededor de la mujer y otros 200 manifestantes, estaba la maquinaria paralizada con operarios asustados y el director nacional de la Polic¨ªa, Juan Jos¨¦ Andrade, al mando de un grupo de agentes antidisturbios. Quer¨ªa evitar que la protesta pasara a m¨¢s, respaldados por el ayuntamiento de Grecia, para evitar que el agua de una naciente cercana llegue en m¨¢s cantidad a los atenienses, que horas antes marcharon por las calles para exigir al Gobierno m¨¢s volumen en las tuber¨ªas porque se est¨¢n quedando a secas.
Estas peleas son las que el presidente, Luis Guillermo Sol¨ªs, ha querido evitar, sin demasiado ¨¦xito hasta ahora. ¡°Me preocupa mucho. Las comunidades quieren agarrar los recursos y no soltarlos, aunque la comunidad de al lado los necesite. Tenemos que buscar una forma de compartir con sentido de solidaridad¡±, dijo el mandatario en un discurso sobre el estado del pa¨ªs. Dirigi¨¦ndose a los alcaldes en la ciudad de Lim¨®n (Caribe), asegur¨®: ¡°ustedes est¨¢n queriendo apropiarse del agua como si fueron las joyas de la abuela.
No lo dice por casualidad. Un conflicto complicado sigue vigente entre tres cantones de la provincia de Cartago (este del Valle Central), en el cual hay denuncias penales por ¡°sabotaje¡± de las fuentes h¨ªdricas por supuestas desviaciones clandestinas del l¨ªquido hacia una comunidad, con el posible apoyo del gobierno local. Los alcaldes de Para¨ªso, Oreamuno y Cartago centro mantienen su disputa y, en medio, el Instituto de Acueductos tambi¨¦n intenta mediar y competir contra la apropiaci¨®n de las fuentes de agua en cada cant¨®n de Costa Rica, cuyas leyes indican que el agua pertenece a todos por igual, como el aire.
¡°Ustedes meten aqu¨ª aunque sea una cuchara y los matamos; les quemamos la maquinaria¡±, gritaba una vecina
La C¨¢mara Costarricense de la Construcci¨®n (CCC) se ha quejado de que el agua disponible sea objeto de disputa entre los ayuntamientos, pues la tercera parte (27 de los 81 cantones del pa¨ªs) tiene paralizados los servicios de construcci¨®n, por la falta de garant¨ªas de abastecimiento. Parece una paradoja para un pa¨ªs donde la cobertura de agua potable es del 99% de la poblaci¨®n, nueve puntos m¨¢s que el promedio de Am¨¦rica Latina. Esto, a pesar de que el 10% se sirve de pozos, sobre todo en la seca provincia de Guanacaste (pac¨ªfico norte), donde es mayor el d¨¦ficit en infraestructura.
A los conflictos entre comunidades se agrega abundantes luchas por el uso agr¨ªcola y tur¨ªstico del agua. La imagen de verdes campos de golf en hoteles de la tur¨ªstica Guanacaste no alcanza a ser aceptada por poblaciones que reciben apenas gotas, lo que ha causado conflictos contra el Gobierno. Entre el a?o 2000 y 2010 se registraron 134 protestas por el acceso al agua, seg¨²n un informe del proyecto acad¨¦mico Estado de la Naci¨®n, cuyos especialistas no dudan en usar la palabra ¡°crisis¡±. ¡°Hay crisis en el manejo y la gesti¨®n del agua. Costa Rica es uno de los pa¨ªses con m¨¢s agua per capita en el mundo, pero est¨¢ muy mal manejada¡±, dijo en enero el investigador Felipe Alp¨ªzar, cuando todav¨ªa no hab¨ªan estallado el conflicto en la comunidad de Tacares.
¡°Ustedes meten aqu¨ª aunque sea una cuchara y los matamos; les quemamos la maquinaria¡±, gritaba otra vecina contra los operarios de la maquinaria que iba a iniciar trabajos de ensanchamiento de tuber¨ªa hacia Atenas, seg¨²n relat¨® una reportera del diario La Naci¨®n. La vecina furiosa ante polic¨ªas, bur¨®cratas y periodistas de los medios nacionales que viajaron los 30 kil¨®metros desde la capital, San Jos¨¦. La escena graficaba el m¨¢s reciente de los conflictos comunales por el acceso al agua en Costa Rica, un pa¨ªs lluvioso cuyo Gobierno ha decretado una emergencia por sequ¨ªa sobre el 25% de los cantones del pa¨ªs, incluido Atenas, donde 18.000 pobladores sufren racionamientos.
Al final de la jornada, los tractores volvieron a su garaje y el directivo jur¨ªdico de la entidad estatal retorn¨® a la capital derrotado por ahora por la presi¨®n de los vecinos, respaldados por el alcalde de Grecia, ahora enfrentado a la alcaldesa de Atenas, Querima Berm¨²dez. Ella dice que los griegos no quieren compartir el agua de una naciente llamada Los Chorros porque pretenden reservar parte de su caudal para un megaproyecto urban¨ªstico, algo que en Grecia niega, pues aducen que solo pretenden garantizarse su abastecimiento. Sus pobladores llegaron a celebrar unas votaciones no vinculantes para legitimar su posici¨®n. En medio de ambos cantones, una carretera y un puente, familias en ambos bandos y la alerta de las autoridades por si el conflicto va a m¨¢s. Cerca, otros cantones (Palmares y San Ram¨®n) tambi¨¦n sobrellevan su batalla por el agua en este pa¨ªs donde el recurso lo maneja el Gobierno, los ayuntamientos o las asociaciones de vecinos.
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