45 a?os de c¨¢rcel a un sargento por la muerte de un soldado en Corea del Sur

Un tribunal militar sentenci¨® este jueves a un sargento del Ej¨¦rcito surcoreano a 45 a?os de c¨¢rcel por haber provocado la muerte de uno de sus soldados al propinarle una paliza junto a otros cinco compa?eros de cuartel. El juez consider¨® al suboficial Lee culpable de homicidio al causar lesiones graves al soldado raso Yoon, de 23 a?os, que falleci¨® el pasado abril tras ser golpeado repetidamente en el pecho mientras com¨ªa. La paliza le provoc¨® que un trozo de la comida obstruyera las v¨ªas respiratorias y muri¨® asfixiado. La autopsia que se le practic¨® demostr¨® que Yoon hab¨ªa sido objeto de varias agresiones ¡°brutales¡± durante su ¨²ltimo mes de vida, seg¨²n el Ej¨¦rcito surcoreano. El caso conmocion¨® al pa¨ªs y sac¨® a relucir los numerosos casos de acosos y vejaciones que sufren los novatos en los cuarteles de Corea del Sur.

¡°Cometieron el delito de atacar y haber abusado de la v¨ªctima varias veces al d¨ªa desde que entr¨® en la unidad. No hubo se?ales de remordimiento, ya que sus comportamientos fueron cada vez m¨¢s brutales, e incluso trataron de ocultarlo¡±, asegur¨® el juez al anunciar el veredicto, seg¨²n informa la agencia surcoreana Yonhap. Otros cinco soldados que tambi¨¦n participaron en los abusos han recibido penas que oscilan entre los seis meses y los 30 a?os de c¨¢rcel, dependiendo del grado de implicaci¨®n en la muerte de Yoon. La fiscal¨ªa hab¨ªa solicitado la pena de muerte para Lee, de 26 a?os, algo que el tribunal desestim¨® ya que ¡°no se pudo determinar si los culpables quisieron matar a la v¨ªctima de forma deliberada¡±.

La investigaci¨®n tras la muerte de Yoon destap¨® el acoso al que hab¨ªa estado sometido durante semanas. Adem¨¢s de constantes golpes, fue obligado a comerse tubos de pasta de dientes o a lamer sus escupitajos, entre otras vejaciones. Se le privaba de comida y le despertaban constantemente por las noches, seg¨²n varios testimonios.

La intimidaci¨®n y pr¨¢cticas abusivas no son fen¨®menos aislados en el Ej¨¦rcito surcoreano, un pa¨ªs que sigue t¨¦cnicamente en guerra con Corea del Norte y exige dos a?os de servicio militar obligatorio a todos los varones. En junio un sargento que hab¨ªa sido objeto de burlas y malos tratos por parte de sus compa?eros mat¨® a cinco soldados e hiri¨® a otros siete. La instituci¨®n dijo posteriormente que el recluta ¡°ten¨ªa dificultades para adaptarse a la vida militar¡±. Un episodio similar en 2005 acab¨® con ocho soldados muertos despu¨¦s de que un soldado lanzara una granada de mano en su dormitorio.

El servicio militar es obligatorio para todos los varones y tiene una duraci¨®n de dos a?os

Tras las cr¨ªticas de varios sectores de la sociedad, el Ministerio de Defensa surcoreano se ha comprometido a reformar las Fuerzas Armadas para evitar que se repitan incidentes de este tipo. Algunas de las medidas van encaminadas a aumentar la protecci¨®n a los nuevos reclutas, con m¨¢s controles y m¨¢s d¨ªas libres. Sin embargo, muchos defienden que el Ej¨¦rcito del pa¨ªs es demasiado r¨ªgido y jerarquizado y que hace falta un cambio de mentalidad a todos los niveles para acabar con los abusos.