China aprovecha la debilidad de Obama para imponerse en el Pac¨ªfico

China acoge desde este lunes una cumbre de l¨ªderes de la APEC, el foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico que re¨²ne a 21 econom¨ªas y representa m¨¢s de la mitad del PIB mundial. Convertida en la segunda econom¨ªa del mundo, Pek¨ªn quiere dejar claro en el encuentro en el que participar¨¢n, entre otros, el presidente estadounidense Barack Obama, el ruso Vlad¨ªmir Putin o el primer ministro japon¨¦s Shinzo Abe que le corresponde el centro de la foto.

El Gobierno de Pek¨ªn ha aprovechado su papel de anfritri¨®n para elaborar una agenda a su medida, en la que pueda hacer avanzar sus prioridades internas e intentar marcar el paso a sus principales rivales, EE UU y Jap¨®n. Durante los dos d¨ªas de conversaciones, los l¨ªderes abordar¨¢n la integraci¨®n econ¨®mica; un acuerdo de cooperaci¨®n internacional contra la corrupci¨®n, y el desarrollo de infraestructuras y la conectividad de la regi¨®n. ¡°Tenemos la responsabilidad de crear y hacer realidad el sue?o de Asia-Pac¨ªfico para la gente de la regi¨®n¡±, ha afirmado el presidente chino, Xi Jinping, este domingo.

Obsesionada con que la reuni¨®n sea un ¨¦xito, China ha tomado no s¨®lo una serie de medidas extraordinarias de seguridad -m¨¢s de 28.000 efectivos vigilan la cumbre- y contra la contaminaci¨®n, sino que tambi¨¦n se ha esforzado por suavizar sus disputas diplom¨¢ticas para garantizar que el encuentro, en el que participan tambi¨¦n M¨¦xico, Chile y Per¨², se desarrolle en un clima de cooperaci¨®n.

Una posibilidad hasta hace poco impensable, un encuentro bilateral entre Xi y Abe, se ha hecho m¨¢s pr¨®xima despu¨¦s de que ambos gobiernos suscribieran el viernes un acuerdo en el que reconocen ¡°posiciones diferentes¡± en su disputa territorial sobre las islas Diaoyu/Senkaku. Los ministros de Exteriores respectivos, Wang Yi y Fumio Kishida se reunieron este fin de semana por primera vez en dos a?os.

Xi tambi¨¦n mantendr¨¢ un encuentro bilateral con Obama, el mi¨¦rcoles, una vez concluida la cumbre. Los dos buscar¨¢n encarrilar de nuevo una relaci¨®n que ha sufrido serias tensiones este verano. Pero llegan en condiciones muy diferentes: el presidente chino acaba de cerrar un plenario comunista que ha reforzado su poder y tiene ante s¨ª a¨²n ocho a?os de mandato. Obama, al que apenas le restan dos, acaba de recibir en las elecciones legislativas estadounidenses su mayor varapalo. Pese a que el presidente estadounidense insiste en que Asia Pac¨ªfico es a¨²n su prioridad en pol¨ªtica exterior, la realidad se le impone en forma de conflicto en Ucrania o el avance del grupo Estado Isl¨¢mico (EI).

Seg¨²n explica el catedr¨¢tico Wang Yiwen, de la Universidad Renmin de Pek¨ªn, uno de los mayores problemas en la relaci¨®n entre los dos pa¨ªses es la ¡°desconfianza¡± mutua. China recela de la llamada, por el propio Obama, "pol¨ªtica de pivote" (pivot policy)? de EE UU hacia la regi¨®n y Washington ¡°teme que el inter¨¦s chino en una nueva relaci¨®n entre grandes potencias sea solamente una pastilla tranquilizante para socavar el liderazgo estadounidense y sobrepasar a EEUU sin ruido¡±.

Michael Green, del Centro de Estudios Estrat¨¦gicos Internacionales (CSIS) en Washington, considera que en la relaci¨®n entre las dos grandes potencias ¡°un nivel m¨¢s elevado de tensi¨®n se ha convertido en lo normal¡±. Pese a estar de acuerdo por lo com¨²n sobre Corea del Norte, sobre Afganist¨¢n o sobre cuestiones econ¨®micas generales, hay diferencias enormes sobre derechos humanos, Hong Kong o la ciberseguridad.

En la cumbre de l¨ªderes ambos pa¨ªses representar¨¢n posiciones muy diferentes en lo que respecta a la integraci¨®n comercial. China, deseosa de encontrar mercados para su creciente poder inversor -el fin de semana anunci¨® 32.000 millones de euros para su proyecto de una nueva ¡°Ruta de la Seda¡±-, presiona con fuerza en favor de una Zona de Libre Comercio para Asia Pac¨ªfico (FTAAP) que incluya a toda la regi¨®n, hogar del 40 por ciento de la poblaci¨®n mundial y de casi la mitad de todo el comercio global. EEUU ha puesto toda la carne en el asador en favor de la Asociaci¨®n TransPac¨ªfica (TPP), que s¨®lo incluye a doce pa¨ªses de la APEC y excluye a China.

China buscar¨¢ tambi¨¦n aprovechar los dos d¨ªas de cumbre para promover su reci¨¦n lanzado Banco Asi¨¢tico de Inversiones en Infraestructuras (AIIB?), en el que ya se han inscrito una veintena de pa¨ªses, incluida India, pero sobre el que algunas de las principales econom¨ªas de la regi¨®n, como Australia, Corea del Sur o el propio Jap¨®n mantienen reticencias.

Tras el cierre de la cumbre, Xi se reunir¨¢ tambi¨¦n con Enrique Pe?a Nieto, que prolongar¨¢ su estancia en China para una visita de Estado antes de continuar viaje hacia Australia para participar en el G20. Pe?a Nieto, que arrastra duras cr¨ªticas en su pa¨ªs por el caso de los 43 estudiantes de Iguala asesinados, tendr¨¢ que dar explicaciones a Pek¨ªn por la cancelaci¨®n, apenas tres d¨ªas despu¨¦s de anunciada, de la concesi¨®n a una empresa p¨²blica china del contrato, por 4.800 millones de d¨®lares, para construir la l¨ªnea de tren r¨¢pida entre Ciudad de M¨¦xico y Quer¨¦taro.