La nieve desinfla las protestas en Ferguson

Ferguson vivi¨® el mi¨¦rcoles una noche calmada tras dos consecutivas de altercados. La nieve que cay¨® durante la tarde y partes de la noche sobre este suburbio de San Luis (Misuri), en el Medio Oeste de Estados Unidos, desinfl¨® considerablemente las protestas contra la decisi¨®n de un gran jurado de no imputar al polic¨ªa blanco que mat¨® en agosto a Michael Brown, un afroamericano de 18 a?os desarmado.

Los cerca de 500 manifestantes que hab¨ªa la noche del martes frente a la comisar¨ªa de polic¨ªa de Ferguson se redujeron en la fr¨ªa noche del mi¨¦rcoles a poco m¨¢s que varias decenas de personas en un ambiente tranquilo en la v¨ªspera del D¨ªa de Acci¨®n de Gracias, fiesta nacional en Estados Unidos. Hab¨ªa unas 100 personas entre manifestantes y representantes de medios de comunicaci¨®n. A medianoche, apenas una docena en total, seg¨²n medios locales. Y solo una persona hab¨ªa sido arrestada, en comparaci¨®n a la cuarentena y los sesenta de las noches anteriores, respectivamente. Las protestas se asemejaron a las reducidas y, en general, tranquilas de los d¨ªas previos al anuncio del gran jurado.

Junto a la fachada de la comisar¨ªa, volvieron a desplegarse soldados de la Guardia Nacional de Misuri, la milicia militar del Estado, y agentes de polic¨ªa. Como en la v¨ªspera, un tramo de un kil¨®metro de la avenida West Florissant -ubicada a tres kil¨®metros de la comisar¨ªa, y epicentro de las protestas en agosto tras la muerte de Brown y de los incendios de comercios el lunes- permaneci¨® cerrado al tr¨¢fico de veh¨ªculos y peatones. Soldados y polic¨ªas bloqueaban el paso a una zona que las autoridades califican de ¡°escena de delitos¡±.

La protesta frente a la comisar¨ªa fue mucho m¨¢s calmada que la de la noche anterior, cuando se produjeron algunos ataques y saqueos en las calles de los alrededores, entre ellos al Ayuntamiento. Entre los escasos congregados, hab¨ªa varios pastores religiosos. Una de las sorpresas de estas protestas respecto a las de agosto es que apenas se han visto a l¨ªderes comunitarios negros. Tampoco a los cabecillas de las nuevas organizaciones de j¨®venes activistas surgidas tras las manifestaciones de hace tres meses posteriores a la muerte de Brown.

Otra de las diferencias respecto a las movilizaciones de agosto -que se desarrollaban solo en la avenida West Florissant- es su enfoque y recepci¨®n. Entonces, alrededor de mil personas, la mayor¨ªa negras, se manifestaron en un peque?o tramo de esa desangelada avenida comercial cercana al lugar del tiroteo. Las movilizaciones fueron en general pac¨ªficas y llegaron a tener un componente de reivindicaci¨®n festiva. No solo hab¨ªa principalmente j¨®venes como ahora. Se ve¨ªa a familias con hijos y a personas mayores marchando o sentadas mientras vociferaban a coches que tocaban sus bocinas en honor de Brown.

Entonces, los incidentes fueron m¨¢s minoritarios. Un peque?o grupo saque¨® comercios en West Florissant y choc¨® con polic¨ªas antidisturbios, que dispararon balas de goma y lanzaron gases lacrim¨®genos. Pero eran una excepci¨®n. No hab¨ªa el caos descontrolado que se vivi¨® el lunes, cuando los altercados se expandieron por varios puntos de la ciudad y la polic¨ªa pareci¨® desbordada. En las protestas del lunes y el martes se pod¨ªa ver claramente a grupos cuyo objetivo manifiesto era generar disturbios como reacci¨®n a la decisi¨®n judicial, lo que parece haber alejado a los sectores pacifistas que eran mayor¨ªa hace tres meses. El severo cambio de temperatura entre agosto y noviembre tambi¨¦n es otro factor que puede explicar la menor afluencia de gente.

Al margen de Ferguson, el mi¨¦rcoles tambi¨¦n tuvieron lugar varias protestas en San Luis. La polic¨ªa emple¨® por la tarde gas pimienta para dispersar a unos 250 manifestantes que trataron de acceder al Ayuntamiento en el centro de la ciudad. Por la noche, hubo varias concentraciones.