Guardiola ampl¨ªa su contrato con el City hasta 2026

Pep Guardiola acord¨® renovar su contrato con el Manchester City por una temporada m¨¢s, hasta junio de 2026, con opci¨®n a otra extensi¨®n hasta 2027. La noticia, que el club no ha hecho oficial, fue publicada a ¨²ltima hora del martes por The Athletic y confirmada por todos los medios ingleses de referencia.

La renovaci¨®n prolongar¨ªa la estancia de Guardiola en Manchester a 11 a?os como m¨ªnimo. Desde que lleg¨® al club en el verano de 2016 conquist¨® seis t¨ªtulos de Premier y la primera Champions en la historia del City. En el proceso, provoc¨® la mayor transformaci¨®n del f¨²tbol ingl¨¦s en lo que va de siglo. El juego se volvi¨® m¨¢s sofisticado, se multiplicaron las combinaciones e incluso los entrenadores brit¨¢nicos comenzaron a reflejar patrones que observaron en el City. Casi todos procuraron aumentar su dominio de los partidos a trav¨¦s del control de la pelota. Con Guardiola la Premier elev¨® la categor¨ªa de los entrenadores espa?oles al primer escal¨®n del prestigio. Mauricio Pochettino, Unai Emery, Mikel Arteta, Julen Lopetegui o Andoni Iraola fueron reclutados para crear contextos an¨¢logos. Especialmente entre los propietarios estadounidenses de clubes como el Arsenal o el Liverpool, se instal¨® la convicci¨®n de que la v¨ªa que propon¨ªa Guardiola incrementaba el atractivo del espect¨¢culo y esto repercut¨ªa en un incremento de las audiencias y de los ingresos por derechos de imagen.

Seg¨²n The Guardian, el t¨¦cnico espa?ol, de 54 a?os, acord¨® su renovaci¨®n hace unos d¨ªas durante un viaje a Abu Dhabi, hogar del due?o del City, el jeque Mansour. La noticia coincide con un momento especialmente delicado para el City. Las derrotas en Copa contra el Tottenham (2-1), en liga contra el Bournemouth (2-1) y el Brighton (2-1), y en Champions contra el Sportig (4-1) precipitaron al equipo en su peor racha desde que Guardiola lo entrena. ¡°Estamos en un lugar oscuro¡±, repet¨ªan jugadores como Bernardo o Walker. A la epidemia de lesiones que apartan a Rodri, Dias y Stones, tres pilares de la defensa, se a?ade la falta de un reemplazante de categor¨ªa para Rodri en el mediocentro y una ca¨ªda de tensi¨®n que parece natural en una plantilla que durante la temporada pasada se someti¨® a un estr¨¦s ps¨ªquico m¨¢ximo.

La incertidumbre sobre el futuro de un entrenador que inspir¨® a muchos de los jugadores a firmar por el City a?adi¨® una dosis venenosa a la atm¨®sfera de la crisis. El anuncio de que el pr¨®ximo verano el director deportivo, Txiqui Begiristain, dejar¨¢ el club para ser reemplazado por Hugo Viana, incidi¨® en la idea de final de ciclo. Begiristain, compa?ero y amigo en el Bar?a de Cruyff, ha sido el directivo que m¨¢s afinidad ha desarrollado con Guardiola a lo largo de su carrera. Con la publicaci¨®n del acuerdo de renovaci¨®n el club lanza un mensaje a sus adversarios pero, sobre todo, procura recuperar la calma en un camerino que exig¨ªa estabilidad.