¡®Serial¡¯, la serie de radio que tiene en vilo a millones de estadounidenses

¡°?Crees que es culpable?¡± En Estados Unidos, en las ¨²ltimas semanas no han hecho falta nombres ni referencias para entender la pregunta. Millones se la llevan haciendo desde que la periodista Sarah Koenig empezara a emitir -primero en la radio p¨²blica y luego por podcast- Serial. En este documental seriado, cada semana se revisa exhaustivamente el asesinato de la adolescente Hae Min Lee en un suburbio en la ciudad de Baltimore en 1999, y la condena a cadena perpetua por este crimen de su exnovio Adnan Syed, de origen pakistan¨ª.

Al igual que millones en los 90 se preguntaban ¡°?qui¨¦n mat¨® a Laura Palmer?¡± por la m¨ªtica serie de televisi¨®n Twin Peaks, dos d¨¦cadas despu¨¦s el misterio es si Adnan realmente cometi¨® el crimen o no.

Pero las comparaciones acaban ah¨ª. Ante todo porque la historia que desgrana?Serial es muy real. Adnan, que ahora tiene 34 a?os, cumple su sentencia en una prisi¨®n del Estado de Maryland, desde donde responde por tel¨¦fono a preguntas de la periodista para su documental. Y tambi¨¦n porque, al contrario que en la ficci¨®n, la respuesta a la pregunta en boca de tantos no est¨¢ al final de un taquillazo de Hollywood ni en el ¨²ltimo cap¨ªtulo de la temporada de una serie de televisi¨®n.

De hecho, advierten los responsables del programa, puede incluso que no se tenga una respuesta cuando el documental termine a finales de a?o, en principio tras 12 cap¨ªtulos descargables (uno cada semana).

Mientras, la periodista Koenig juega al rat¨®n y el gato con el oyente, al que lleva en programas que duran de 30 minutos a una hora a trav¨¦s de un detallado an¨¢lisis de las pruebas recopiladas en 1999 y el hallazgo de nuevas evidencias.

Tambi¨¦n hace escuchar testimonios de la ¨¦poca y entrevista a amigos y testigos de los dos j¨®venes protagonistas. Visita incluso algunos de los parajes clave en la historia, como Leakin Park, el gigantesco parque de Baltimore donde fue hallado el cuerpo de Hae Min y que ya antes de que?Serial se convirtiera en un fen¨®meno ten¨ªa una siniestra fama como uno de los lugares m¨¢s habituales para abandonar cad¨¢veres (van al menos 68 desde 1946).

Y es que en?Serial un protagonista m¨¢s es la propia Baltimore. La antigua bulliciosa ciudad portuaria situada a menos de una hora de la capital de EE UU lleva a?os en plena decadencia y abandono. Ya antes de Serial arrastraba una leyenda de criminalidad y drogas magistralmente retratadas en la serie The Wire.

Las dotes narrativas del equipo detr¨¢s de este proyecto est¨¢n fuera de dudas. Al fin y al cabo,?Serial es un spin off de un veterano programa de la radio p¨²blica estadounidense, ¡°This American life¡±.

Pese a ello, el ¨¦xito de Serial ha sorprendido a propios y ajenos, en vista sobre todo de que es un producto para escuchar, en plena era de est¨ªmulos ante todo visuales.

Serial ya ha batido el r¨¦cord de ser el podcast que m¨¢s r¨¢pidamente logr¨® la marca de cinco millones de descargas. Una cifra que adem¨¢s ha dejado r¨¢pidamente atr¨¢s: cada cap¨ªtulo -y ya van diez- supera los dos millones de descargas, es decir, de oyentes, una cifra que ya quisiera para s¨ª m¨¢s de un programa de televisi¨®n. En la red social Reddit, el debate sobre la culpabilidad de Adnan y los posibles sospechosos adicionales es acalorado.

Y el ¨¦xito ha superado incluso las barreras nacionales: la serie tiene ¨¢vidos seguidores no solo en EE UU, tambi¨¦n en Canad¨¢, Reino Unido, Australia, India, Sud¨¢frica y hasta Alemania.

Algo que empieza a hacer pensar a algunos expertos si este tipo de programas podr¨ªa cambiar la forma en que se escucha la radio, tal como Netflix ha hecho con la manera de ver series.

¡°No nos esper¨¢bamos que tanta gente fuera a escucharlo y a escribir sobre el programa, mostrando tanto inter¨¦s por ¨¦l. Y es internacional¡±, reconoci¨® la productora de Serial , Julie Snyder, a la agencia AFP.

Mientras se analizan los posibles cambios comunicacionales que pueda provocar Serial , un profesor de literatura de un instituto de California, Michael Godsey, ya ha dado un paso innovador: tal como anunciaba en un ¡°post¡± de su blog que tambi¨¦n se ha vuelto ¡°viral¡±, ha decidido sustituir el Hamlet de Shakespeare por Serial. La serie permite ense?ar requisitos b¨¢sicos de lectura y escritura ¡°de forma m¨¢s divertida, cautivadora y conducente que cualquier cosa escrita por Shakespeare, Joyce u otro¡±, afirma el profesor. Con un aliciente adicional: nadie, ni ¨¦l mismo, sabe c¨®mo acaba.