Los ?ngeles saca 13.000 armas de las calles con tarjetas de supermercado

S¨¢bado por la ma?ana en el barrio de Van Nuys, al norte de Los ?ngeles. Un Ford Focus blanco entra en un aparcamiento en el que hay un tenderete de la Polic¨ªa de la ciudad. La conductora baja la ventanilla, saluda y tiene una peque?a conversaci¨®n con un agente. Otros dos polic¨ªas se acercan al maletero del veh¨ªculo, lo abren, y empiezan a sacar escopetas. En total, cuatro rifles, una escopeta y un rev¨®lver. La se?ora recibe un ¡°gracias, buenos d¨ªas¡±.

¡°Era una colecci¨®n de mi marido¡±, explica la se?ora a EL PA?S. ¡°Muri¨® hace 10 a?os y desde entonces me hab¨ªa querido deshacer de ellas¡±. La polic¨ªa no le ha preguntado su nombre, ni ha anotado su matr¨ªcula, ni har¨¢ ex¨¢menes bal¨ªsticos a estas armas para ver si est¨¢n relacionadas con un crimen. En cuanto abandona el aparcamiento, esta mujer ha dejado atr¨¢s un mont¨®n de problemas, pasados o futuros. Este el sistema por el que la Polic¨ªa de Los ?ngeles ha recuperado ya m¨¢s de 13.600 armas no deseadas por sus due?os y, seg¨²n sus responsables, ha sido clave para la reducci¨®n en el n¨²mero de cr¨ªmenes violentos en la ciudad.

El programa de entrega an¨®nima de armas comenz¨® en 2009 y se hace dos o tres veces al a?o. Su objetivo es que la gente pueda deshacerse de las armas no deseadas, algo que no es tan sencillo, con la seguridad de que no les van a preguntar ni su nombre. De las armas solo se comprueba si son robadas, y en tal caso se ofrecen a su due?o original. Todas las dem¨¢s son destruidas.

¡°Es importante recordar que estas son armas no deseadas, que no valen para nada y pueden acabar en malas manos¡±, dijo el jefe de polic¨ªa de Los ?ngeles, Charlie Beck, en rueda de prensa el lunes para presentar los resultados del programa. Beck asegur¨® que esta iniciativa, junto con otras, ha contribuido de forma decisiva a reducir las v¨ªctimas de armas de fuego en la ciudad de 2.000 al a?o hace cinco a?os a ¡°menos de 1.000¡±. Este a?o, hasta esta semana, en el condado de Los ?ngeles se han registrado 535 homicidios, 389 de ellos con arma de fuego, seg¨²n el recuento diario que hace Los Angeles Times. ¡°Las armas sin uso se cobran vidas¡±, dijo Beck.

A cambio de sus armas, los angelinos recib¨ªan una tarjeta regalo de un supermercado. Por un arma peque?a, 100 d¨®lares. Por un arma de asalto ilegal, 200 d¨®lares

Entre las armas que salieron de la circulaci¨®n el s¨¢bado, hab¨ªa 362 pistolas, 228 rifles, 140 escopetas y 41 rifles de asalto. Estos ¨²ltimos son armas prohibidas en California. Alguien entreg¨® a la polic¨ªa siete rifles AK-47 nuevos, sin usar. No se le hizo ni una pregunta. Nadie comprobar¨¢ de d¨®nde han salido.

A cambio de sus armas, los angelinos recib¨ªan una tarjeta regalo del supermercado Ralph¡¯s. Por un arma peque?a, 100 d¨®lares. Por un arma de asalto ilegal, 200 d¨®lares. El dinero sale del presupuesto del Ayuntamiento, que en esta ocasi¨®n ten¨ªa 70.000 d¨®lares disponibles.

Hay muchas maneras de que alguien se encuentre con un arma ¡°no deseada¡± en casa. Quiz¨¢ antes no ten¨ªa hijos, y ahora que los tiene ya no quiere un arma en casa para evitar accidentes. Puede ser una herencia, como la mujer del Ford blanco. Un agente comentaba que esa es la

t¨ªpica persona que puede ser v¨ªctima de un robo, porque sus amigos y familiares saben que esas armas est¨¢n ah¨ª y no las va a echar de menos. ¡°La gente se encuentra con una colecci¨®n de su padre y no sabe qu¨¦ hacer con ella. O de pronto tienes ni?os. Las situaciones cambian¡±, dijo el lunes el alcalde de la ciudad, Eric Garcetti.