No m¨¢s cumplea?os encarcelado

Alan Gross cumpli¨® 65 a?os en Cuba y se prometi¨® a s¨ª mismo que el siguiente cumplea?os lo celebrar¨ªa en Estados Unidos o no lo celebrar¨ªa porque no vivir¨ªa ni un segundo m¨¢s en cautiverio. Gross quit¨® tremendismo a la declaraci¨®n que hizo a finales de abril de este a?o y la redujo a ¡°una declaraci¨®n de esperanza, una declaraci¨®n de determinaci¨®n y una declaraci¨®n de impaciencia¡±.

La sonrisa de Gross mostraba el efecto de su liberaci¨®n: amplia, feliz. Sus dientes, la falta de ellos, probaban la dureza del encierro al que ha sido sometido durante cinco a?os. ¡°Es una bendici¨®n ser un ciudadano de este pa¨ªs¡±, declar¨® hoy el contratista despu¨¦s de iniciar su comparecencia ante la prensa en Washington y antes de tomar aire.

Gross abandon¨® esta ma?ana su celda andando por s¨ª mismo ¨Ca pesar de lo deteriorada que est¨¢ su salud- y vol¨® junto a su mujer y el senador dem¨®crata Patrick Leahy en un avi¨®n rumbo a la base militar de Andrews, a las afueras de Washington. A tiempo para celebrar la festividad jud¨ªa de Hanukkah, a la que no ha asistido en los ¨²ltimos cuatro a?os y que acorde a su sentencia se hubiera perdido durante otros 11.

¡°Quiero dar las gracias al presidente Obama por todo lo que ha hecho hoy¡±, dijo un hombre que asegur¨® sentir todo el respeto del mundo por el pueblo cubano, al menos por ¡°casi todos ellos¡±. Gross concedi¨® que su liberaci¨®n hab¨ªa sido posible gracias a un solo actor, el hombre que ocupa el Despacho Oval de la Casa Blanca.

Meses antes de su liberaci¨®n, esta primavera, Gross escrib¨ªa en un comunicado: ¡°Todav¨ªa quiero creer que mi Gobierno valora mi vida, mi servicio y que un pasaporte estadounidense significa algo¡±. ¡°He perdido casi todo en los ¨²ltimos cuatro a?os, sobre todo el tiempo con mi familia¡±, detall¨®. Gross solicit¨® a sus hijas que no le visitaran durante su encarcelamiento ya que se hab¨ªa convertido en una sombra de s¨ª mismo ¡ªen sus propias palabras¡ª, ¡°no puedo soportar la idea de que me vean as¨ª, rodeado de hombres armados con metralletas¡±.

Gross fue detenido en La Habana el 3 de diciembre de 2009 cuando trabajaba para una empresa subcontratada por el Departamento de Estado en la mejora de las comunicaciones y el acceso a Internet para la comunidad jud¨ªa que vive en la isla cubana. El Gobierno de Ra¨²l Castro le conden¨® a 15 a?os de c¨¢rcel por ¡°violar las leyes cubanas, al poner en marcha un programa subversivo financiado por el Gobierno de EEUU, mediante el establecimiento de sistemas de comunicaciones ilegales y encubiertos, con el uso de tecnolog¨ªa no comercial¡±.

Durante su encierro, Gross ha perdido m¨¢s de 50 kilos, la visi¨®n parcial del ojo derecho y sufr¨ªa de dolencias en la espalda y ambas caderas. Tambi¨¦n se perdi¨® llevar a su hija del brazo en su boda o apoyar a la mayor de ellas cuando conoci¨® que sufr¨ªa c¨¢ncer de pecho. ¡°?Cu¨¢ntos a?os m¨¢s?¡±, se preguntaba el a?o pasado Judy, su esposa. ¡°Habr¨¢ un sexto aniversario¡­¡±. Judy Gross solicit¨® por todos los medios posibles a ambos gobiernos que dejaran atr¨¢s las diferencias que les separaban y que empezaran ¡°desde cero¡± a negociar. ¡°Den una oportunidad al di¨¢logo y no dejen de conversar hasta que no hayan alcanzado un acuerdo y mi marido est¨¦ de vuelta en casa¡±.

Hoy mi¨¦rcoles, Judy Gross calificaba de milagro de Hanukkah -facilitado por el papa Francisco- el retorno de su esposo a EEUU y la noticia de la liberaci¨®n pon¨ªa fin a m¨¢s de 50 a?os de ruptura de relaciones entre La Habana y Washington, cuyo deshielo hab¨ªa estado encallado por el encarcelamiento del contratista estadounidense.

La noticia de la liberaci¨®n saturaba las redes sociales por lo que ten¨ªa de efecto domin¨® respecto a la normalizaci¨®n de relaciones entre Cuba y EEUU. Meses antes, en abril, Gross inici¨® una huelga de hambre que mantuvo por nueve d¨ªas para forzar su puesta en libertad y protestar por el llamado programa ZunZuneo, conocido como el Twitter cubano, que fue revelado por la agencia de noticias Associated Press. ZunZuneo fue desarrollado de forma clandestina entre 2009 y 2012 por USAID, la agencia norteamericana dependiente del Departamento de Estado para la que trabajaba Gross, con el objetivo de acelerar la ca¨ªda del r¨¦gimen castrista. Gross consideraba que su puesta en marcha dificultaba su liberaci¨®n y hac¨ªa a¨²n m¨¢s precaria su situaci¨®n en Cuba.

La hermana de Gross, Bonnie Rubinstein, no pod¨ªa ocultar su felicidad y bromeaba al decir que era el mismo Gross de siempre, ¡°con su bol¨ªgrafo prendido en el bolsillo de la camisa¡± como siempre lo llevaba y como si no hubiera pasado nada. Para la familia, Gross vuelve a casa. Para el mundo acaba un conflicto diplom¨¢tico de m¨¢s de medio siglo.